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这样喜人的科普读物市场，得益于法国全社会对青少年科普的普遍关注。在法国，每个星期三下午文化课都会暂停，让位于“素质教育”，而科普教育则构成素质教育的重要组成部分，在这个时段，各博物馆、艺术馆都对学生开放并提供讲解，许多场馆甚至专门在宣传资料中请求普通参观者避开周三下午，为学生的科普活动让路；在法国，政府规定，所有国立博物馆免费为教师和18岁以下青少年开放，许多场馆还组织了专项青少年科普活动，开辟专门场地，如著名的卢浮宫，就设有30多个“艺术车间”，每年2、3季度都开设30多个专题活动，如“了解法国园林”、“认识古埃及”等，孩子们只需交几欧元的费用就可进入50平方米的“艺术车间”，参加集讲解、参观和自己动手为一体的科普活动，甚至可以在专家指点下，亲手构建自己想象中的凡尔赛花园或杜伊勒里宫。

在巴黎东北部的维莱特，有一座落成于1986年、气势恢弘的“科学与工业城”，号称欧洲最大科普中心，在其每年接待的300万人中，18岁以下青少年占40％，还设立了面积达4000平方米的儿童馆，用儿童的思维方式引导他们去观看、去触摸、去体验植物界、动物界、宇宙空间，在幼小的心中激发起对科学知识的好奇，他们还开设“维莱特班”，中小学整个班搬到“科学城”上课一至两周，学生利用那里的设备，利用那里的常年展览和短期展览提供的知识，在教师和“科学城”工作人员的双重协助下，完成一项科学小试验。科学城平均每年接待250个“维莱特班”，甚至其它欧洲国家的学生也慕名前来。

在法国，从城市到乡村，科普之风遍布于每一个角落，科普之重要，已成为每个法国人的共识，正如诗人、前教育部长雅克。朗所说，如果想使法国仍然保持创造性，成为一个有影响的国家，就应该考虑人的整体的、协调的发展，科普唤醒敏感，催生创造力，是打开青少年想象力之门的金钥匙。正是这种风气和共识，孕育了法国喜人的科普读物市场，并为法国科普出版的繁荣提供了坚实的基础和强劲的推动力。

………【非洲：和汽油争口粮】………

——生物能源在为富国带来好处同时却加剧了非洲的粮食困难

据说亚马逊河畔一只蝴蝶扇动几下翅膀，可能在两周后引发美国得克萨斯州一场龙卷风，此说是否靠谱姑且不论，但北方富国发展生物能源的努力可能导致黑非洲陷入饥荒，却正成为可怕的现实。

据联合国粮农组织2006年6月7日报告称，2007年非洲撒哈拉以南国家粮食价格较2000年同比上升90％，这在很大程度上应归咎于富国发展生物能源，以取代越来越昂贵的石油的努力。

这项努力始于上世纪70年代初，第四次中东战争所导致的石油危机，自2004年油价突破70美元/桶后步入快车道，据国际能源机构（IEA）统计，近18个月来，北美洲（美国、加拿大）用农作物生产的生物汽油产量增长100％，已取代了传统石油产品7％的能源份额；不但北美如此，欧盟国家原计划到2010年，生物能源占能源消耗总量6％，但如今这一比例已接近10％。

这对富国当然是大大的好事：减少污染，降低对石油进口的依赖，增加本国就业率，但黑非洲的穷国却将因此承受意外的苦难：一方面，非洲经济近年来有所起色，一大半要归功于石油出口，富国减少石油需求对他们绝非福音；另一方面，适合生产生物汽油的作物（甘蔗、玉米、大豆）开始在全世界范围与主要粮食作物（小麦、水稻）征地，导致全球范围粮食价格的飙升。

作为世界经济链最弱的一环，黑非洲各国受粮价上升的危害最大。据计算，一辆北美最普通的4X4吉普车加满油箱，通常只够北美家庭使用7－10天，但如果这一箱油都是生物汽油，便需耗用200公斤玉米，这相当于一个非洲黑人整整一年口粮所含的热量。长期以来，2亿左右的非洲贫民（占非洲总人口1/4）依靠北美产量各国的粮食供应维持生计，如今，粮价飙升、粮食供应总量也极可能因“能源作物”与之争地而下降，这不能不让嗷嗷待哺的黑非洲忧心忡忡。

外来粮食的涨价和减量还使本地粮食作物——如木薯——连带涨价，据统计，去年以来，撒哈拉以南穷国木薯价格飞涨，自33％至135％不等。

更可怕的是这也许仅是开始：美国和欧盟都有扩大生物能源使用比例的计划，而按照IEA的数据，若将现行石油能源全部用生物能源替代，则需要拿出20