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作者：白山大郎

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引子

这本书与其他长篇小说不同之处，在于它的内容基本上不是编的，而是我的老祖公告诉我祖公，我祖公又告诉我祖父，传家宝似地一代代传下来的。老祖公经历了书中的大部分事件，有些事是同他一道出生入死的兄弟（现在通称“战友”）亲口所述，还有一些则是民间流传的稗闻野史。如同龙肝凤胆也须经过精心烹调才能成为美味佳肴一样，为了便于叙述和阅读，我在忠于原述的前提下进行了力所能及的整理和必要的加工润色。

不怕各位笑话，我的家族中可以追溯得到的列祖列宗都是清一色铁杆文盲，不具备以文字形式向后代传递信息的技能，只能使用早在洪荒时期己经广泛普及的口述方式。这种方式极为原始，却永远不会过时，从出现人类的时候开始，任何时代任何地域任何种族任何阶层的地球人，无论男女老幼，也无论贫富贵贱，都具有以这种形式向其他个体传递信息的天赋。其实不单人类，生物学家业已证实，许多动物都与生俱来地具备使用声波向同类传递信息的本能，只是它们的大脑皮质和发音器官未能与时俱进地进化完善，无法形成一门完整的语言体系罢了。

参阅史料的时候，我发现部分内容与史料对不上号，有些内容甚至与史料相左。由于本书不是作为史料来写的，所以我宁可冒着以讹传讹的风险引述祖上传下来的故事，也不愿照抄史料拾人牙慧。不过三思之后，觉得还是有必要预先向史学界的各位老师说明这一点，请求他们一如既往地坚持以史料为依据，以一丝不苟的严谨学风来做学问，千万别受这些不登大雅的口头文学影响。聊以自慰的是，由于老祖公的特殊身份，许多历经图书馆博物院挖地三尺依然深藏不露的宝贝，在我的家传故事里却俯拾皆是，如果哪位专家教授不耻下问，说不定可以诱发出几篇学术论文的灵感来。

我家老祖公是本书的重要人物，但不是主人公，主人公是苏宫保。虽然年代久远，苏宫保在广西边境的知名度却很高，督办边防期间，他公然冒着丢官掉脑袋的危险，苦心积虑惨淡经营，在南国边陲的崇山峻岭中修筑了千里连城的南疆防线。这是中国历史上最后一道防御外敌的边境长城，在这道长城面前，虎视眈眈的帝国主义列强居然不敢冒进一步。令人唏嘘的是，他差点为此被慈禧太后砍下脑袋，成为岳飞、袁崇焕一类因功获罪的历史悲剧人物。

苏宫保名元春，字子熙，广西永安州（今蒙山县）人氏，晚清时期当了近二十年广西提督，这二十年里老祖公一直当他的贴身亲兵。苏宫保念他护卫有功，几次想提拔他，他都谢绝了。山里人老实厚道，日求三餐夜求一宿，有房有地有老婆孩子就别无他求，否则说不定会同陆荣廷、莫荣新这些民国初年当上省部级官员的老战友齐名。苏宫保过意不去，还是提拔他当了把总千总之类低级军官，让他多领几两薪俸养家糊口，但实际上还是做贴身亲兵。

后来苏宫保被仇家诬陷，打进死牢等着秋后问斩。老祖公没钱买通狱卒进入死牢履行亲兵职责，只好每天在监狱周围转悠，饿了啃块大饼窝头充饥，渴了喝碗凉水解渴，晚上也在高墙外打地铺睡街头。他坚信他离苏宫保越近，苏宫保就越平安。也许是心诚感动了上苍，苏宫保果然改判充军新疆，总算保住了脑壳。当然这不尽是老祖公的功劳，哪朝哪代都有明君昏君，也有忠臣奸臣，主要还是那些看不过眼的朝廷大臣仗义执言，说了些公道话才保得苏宫保一命，听说有人因此得罪了老佛爷，丢官降职甚至丢了脑袋。

尽管如此，老祖公仍坚称他功不可没，窃认为老人家的话不免主观了些，但与贪天之功占为己有的恶劣行径存在本质差别，那年代的人特迷信，信天信地信鬼神，不宜以无神论者的唯物观念严加苛求。这件事史书上没有记载，连老祖公的名字也不略为提及，说明清末史官办事不太公道，至少是尸位素餐玩忽职守，严重侵犯了我和我的家人成为名人之后的合法权益。

这时老祖公还想跟苏宫保去新疆，苏宫保说德仔你不是害我吗，你见哪位犯官那么牛逼，充军新疆还敢带上亲兵充大头，这不明摆着向老佛爷摆谱吗？他才一路流泪回到广西。这事是老祖公的终身大憾，他一直不肯原谅自己。几年后苏宫保的死讯传到镇南关大连城，老人家呼天号地顿足捶胸痛骂自己混帐，说如果他随苏宫保去新疆，宫保大人肯定能多活一些年头。