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〃　你怎么看？〃　王子殿下一向都重视尼斯的看法。

尼斯没有回答，而是问道：〃　周边这些领主对你的态度怎么样？〃　〃　不太好。

〃　王子殿下显得有些为难。当初在卡奥尼的时候，他只说好的，很少说那些令人担忧的事。

〃　不是说大臣们都很看好你吗？〃　尼斯有些意外。

〃　大臣们确实看好我，但是……大臣们的想法和地方领主并不一致。〃　王子显得有些失落。

尼斯完全能够理解，这是立场的问题。

对君王有利的事，未必对领主们有利。

〃　还有一件事。〃　王子殿下说道：〃　在我前往南方的那段日子，我的兄长开始发力，他给出很多许诺。〃　尼斯明白了。

显然现任王储有了危机感，所以他开始到处拉拢别人，获取好感，十有八九是承诺上台之后会给予大家多少好处之类的话。

〃　这不是很好吗？你的兄长在自掘坟墓。〃　尼斯笑了起来。

如果承诺是眞的，身为国王的父亲怎么可能喜欢一个吃里扒外的儿子？

如果承诺是假的那更加糟糕，靠撒谎得到王位，不但无法得到领主们的拥戴，还会招致无数怨恨，这绝对会动摇王国的根基。

那位自作聪明的大王子根本是在玩火。

〃　我也知道。〃　菲利普王子说不出是什么表情，他想笑，但是笑不出来。

不可否认，他的兄长下了一招臭棋，让父亲彻底感到失望，甚至还隐隐有些憎恨。不过这些不负责任的承诺，也给他带来巨大的妨碍。

现在几乎所有的领主都力挺他的兄长，而且明着暗着对他使绊子。

这位王子殿下也知道，即便是那些对他表示好感的人，他们所属的家庭也同样支持他的兄长。

〃　难道那些领主全都看不出您的兄长正离国王的宝座越来越远？〃　尼斯疑惑不解地问道。

〃　这里的人很少去考虑太过长远的事，他们只在乎自己能够得到什么。〃　王子摇头苦笑。

〃　我明白了。〃　尼斯手捂着额头。

他确实明白了。

哥伦安特的这些领主全都是土财主之类的人物，只能看到眼皮底下那一小块利益。

这里的情况和他以往熟悉的世界完全不同。

他以前遇到的那些人，不管是疯狗一样的贝尔兰多斯子爵，或是貌似粗豪的冈波斯骑士，还是原本以老谋深算着称的马文，全都是走一步箅三步的人物。

这边却都是直肚肠、智力低下、眼光短浅的人，和这样的人玩手段，要不是轻而易举地把他们耍得团团转，要不就是老鼠拖乌龟，没有下嘴的地方。

十多天的旅行让尼斯感到异常疲惫，他甚至没有接受晩餐的邀请，早早休息去了。

王子殿下让他的护卫队长替尼斯引路，为他们准备的住处在城里。

这也是让殿下感到难堪的一件事，他的这座城堡实在太小了，小得甚至比不上卡奥尼的那座庄园。

为尼斯准备的住所是一幢木结构的房子，还没进去，尼斯就看着那巨大的茅草屋顶发愣，刚才在马车上的时候，因为角度的关系看不到房顶。

〃　请您放心，这绝对是最安全的。〃　护卫队长连忙在一旁保证。

伊斯特也在一旁解释：〃　这个地方到了冬天，雪会下得很大，房顶上堆积太多雪的话，整个房子都会倒塌，用茅草搭建房顶，塌的只是房顶，房子至少是安全的，修起来也容易。〃　尼斯翻着白眼：〃　弄一个斜度比较大的房顶不就可以了？

〃　〃　我问过当地的工匠，他们说，就算是四十五度的斜顶也不安全，这里的风很大，风会把雪紧紧压在屋顶上，最后房子还是会塌。〃　尼斯实在无话可说，就连卡奥尼的房子也都是木板铺成的屋顶，要不然当初也不可能把老鼠挡在外面，让女人和孩子免于灾难，这个地方连卡奥尼都不如。

〃　我已经让人帮你准备好洗澡水。〃　护卫队长非常殷勤地说道，他跟着王子殿下去过南方，知道这几位是什么样的人物、〃　那实在太好了。〃　对于一个长途跋涉的人来说，确实没什么比洗个热水澡更舒服的了。

〃　晚上你打算吃些什么？〃　护卫队长问道。

〃　不必麻烦了，我只想早点休息，安娜公主殿下肯定也有同样的想法。〃　尼斯让护卫队长离开了。

尼斯在房间里转了一圈，他的心情变得沉