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祖大寿这两年苍老了不少。从大凌河之战后，他投降和杀害何可纲的恶行败露，从此便不敢再入关，连宁远也不去，靠着锦州这个地方牵制朝廷，所以朝中谁要说放弃锦州，那就是要断祖家军的退路，关宁军是要跟他拼命的。

吴襄、祖宽、祖大乐等人是辽镇的干将，都是祖家这一系的。维持着祖家军在辽西的地位。崇祯拿祖大寿没有办法，皇太极一时也拿他没办法，但终究是个走钢丝的业务，一旦平衡弄不好就容易跌下深渊。

崇祯对祖大寿的厌恶是不用想的，现在只是迫于形势，若是逼急了朝廷，断了本色和辽饷，辽西就是死地，祖大寿只能投降建奴。那种日子自然不是祖大寿想过的，但后金这边也不能逼急了，万一皇太极再次发狠把锦州围了，祖大寿就是一个高级奴才。权势无存，好日子也就到头。所以朝廷要调关宁军进关勤王之类的，祖家军还是要听调。对朝中权贵该讲的规矩也必须要讲，但是主动打建奴或是继续往前修堡垒的事情也是不干的。

崇祯四年后。辽东这个棋盘上又多了一个下棋的登州镇，棋局对祖大寿来说更加复杂。登州镇占据旅顺之后。祖大寿开始不太乐意他们分了辽饷，后来发现他们能确实的牵制建奴，加上他也明白崇祯以登莱牵制辽西的策略，也就忍了，还派出吴襄与登州镇拉上关系。通过试探后，吴襄认为陈新也是要当关宁军一样的军阀，而明军唯一能击败关宁军的便只有登州镇，祖大寿便同意与登州进行战马交易，缓和与陈新之间的关系。

但登州镇扩张速度惊人，很快雄踞金州地峡，现在甚至占据复州，骑兵整日在盖州和建奴打来打去，已经接近了建奴核心的辽中平原，登莱的势力更加强大，据吴襄估计，陈新的军户今年会超过一百五十万，战兵在三万至四万之间，还有大量的民勇，而且军饷丰富，整体实力直逼建奴，若是在登莱打仗，吴襄估计建奴未必是登州镇对手，只是往辽东投送人马和物资不易，才暂时缩在辽南，但其力量一直在膨胀。

祖大寿现在又犹豫不决，辽东最主要三股势力都已经接近辽西的范围，朝廷、建奴、登州镇三方各有优势，和关宁军都有利益纠葛，也随时可能翻脸成死敌，祖家军夹在中间，要维持自己的地位着实不易。

现在陈新又出来搅合一通，更让他愁白了头发。若是换一个其他地方的土老财，敢在辽西炒粮食的话，祖大寿一刀就砍了，但现在登州镇力量节节攀升，力量就是外交，祖大寿要考虑到日后会不会被陈新一刀砍了，所以对四海商社只能干看着，免得断了与登州的路子。其他朝中权贵、王爷的粮店炒粮，他同样也不敢去动粗。

在这样局促的条件下，祖大寿整天的动脑子，又呆在锦州这个面临建奴强大威胁的前线，祖大寿的心理压力也很大，这两年老了不少。

吴襄还在那里道：“登莱那边突然来了不少的船，运来很多粮食，还有天津也来得不少，大多是四海商社的粮，这突然间粮食就降了。”

祖大寿有些不耐的挥挥手，“老子知道，他们现在降到多少了？”

“他们十五两买了两日，喀喇沁的人在宁远拼命的买，那银子在四海门口堆成山一般，我忍不住也开始卖，但突然就暴降了，前日是十二两一石，昨日就七两了，听说明日就是三两，喀喇沁的人也聪明了，还等着压价呢。”

祖大寿两眼圆睁：“那你快把咱们的货出了。”

“这，我也想出，但天津那边还有一半的货没有到呢。”

祖大寿在屋中慢悠悠的赚圈，他每年跟蒙古贸易还是能赚不少钱，但他在天津买的粮是七两五钱一石的，有一半是从四海商社购买，吴襄当时还求到那个卢友的门上，欠了人情才拿到这个价格，现在看来是上当了。原本打算在宁远大赚一笔喀喇沁的银子，如今连本都捞不回来。

吴襄焦虑的道：“前些日子关宁都哀鸿遍野了，饿死不少人，粮价那么高他不来卖，如今咱们刚买了粮，他就来压价，以前来卖粮的行商这次都完了，还包括好多缙绅和文官的生意，陈新这到底是要干什么？”

祖大寿咬牙切齿，“除了害咱们之外，他还能干什么。”他呼呼的出了几口，缓缓口气道：“算了，老子惹不起他，跟着他一起降价，就当拿银子打了饿狗了。”

“但若是说他要害咱们，又还给咱们供着卷烟、南货、私盐，咱们还是能赚到银子。”

祖大寿一时也不知陈新到底是什么意思，闷着头转了一会只得摇头道：“反正粮食咱们不能再卖，明年看看风头再说，陈新这干的什么事，他