第16部分 (第1/4页)

敏丽一边点头，一边系好绑腿。穿回自己的衣服真好，几乎像是摆脱了从沃夫去接她起套在她身上的枷锁……但是她太干净。

趁着乔安妮去找挑夫来抬箱子时，敏丽在房间里找寻可以用来涂脏自己的尘土，但很快就开始咒骂女仆把房间打扫得一尘不染，直到她注意到窗户玻璃上聚积的灰尘和煤灰烟垢。

敏丽拿着她要带走的弓箭和一套换洗衣物钻进箱子里，然后拉下箱盖关上。她在箱子里躲了好一会儿才听到乔安妮在卧室外大声说着话。

直到这时她才感到紧张。她或许和乔安妮详细讨论过这个逃脱计划，或许考虑到各个层面和可能性，但知道唯有进了科顿堡的城墙她才会真正的安全。她最大的难关仍然是如何逃出雪佛堡，其次才是如何徒步越野。但一次担心一件事就好。

在颠颠簸簸前往马厩的一路上，她不只一次屏住呼吸。箱子有一次差点掉落，害她的心脏差点跳出喉咙。乔安妮应该揍那两个挑夫的。敏丽就会动手。她没有那么重。

等箱子终于放在马厩的地上时，她的紧张并没有减轻，在离开雪佛堡之前都不会减轻。在城堡内仍然有太多不幸事故可能发生。在乔安妮打暗号让她知道可以放心出来前，她甚至不能打开箱盖透气。

她没有等到暗号，却听到乔安妮对其中一个挑夫说：“替我把亨利找来。他是从登博堡跟我们一起来到这里的男孩之一。他很容易认，浑身脏兮兮的那个就是他。他应该在堡场的某个地方。他负责照料我们的马匹，我原本以为他会在这里……”

乔安妮的话令敏丽摸不着头脑，因为根本没有亨利陪她们前来雪佛堡。但她还得等上一阵子才能问个明白，因为护送乔安妮前来马厩的那四个护卫仍然在附近打转。

但在乔安妮没有即刻离开马厩的迹象时，他们习惯性地散开了点，其中两个人到马厩门口观看堡场内的活动，另一个人到马厩另一头看他喜欢的一匹马。乔安妮用裙子遮住跺跺厩房附近的水桶，然后叫最后那个护卫替她找个水桶来。

乔安妮终于踢了箱子一下，暗示敏丽可以放心出来而不必担心被看到。敏丽立刻推开箱盖爬出箱子，冲进跺跺的厩房躲在那里的木板后面，以防万一其中一个护卫再度漫步到附近。这样使她至少能够跟妹妹说上一、两分钟的话。

“满容易的。”她告诉乔安妮，但不打算透露她有多么紧张。“你现在可以带着那四个影子回到主楼，好让我能监视城门──”

“慢着，我想到一个更好的办法。但愿我早点想到就好了。”

“什么办法？你派人去找的这个亨利是谁？”

乔安妮咧嘴一笑。“当然是你啦！倒不是挑夫会找到你，但护卫现在知道我要找你，所以当我找到你时，他们就不会觉得奇怪。”

“目的是什么？”

“使你骑着马离开这里。”

“那样会很不错，但我们都同意我不能骑跺跺离开，否则我一定会被拦下来。牠可不是一匹相貌平凡的马。”

“哦，你骑跺跺骑惯了，所以没有考虑骑别的马。试想，如果我要送信给爸爸，我绝不会叫信差用走的，对不对？”

敏丽咧嘴而笑。“当然不会。但我就在这里，护卫却知道亨利不在这里，你要怎么找到我？”

“我会跟他们一起离开，但出了马厩门会暂停一下。如果动作够快，你就可以从后面离开马厩，然后绕到前面向我打招呼。你可以说有人叫你来找我，接着我会告诉你我要你做什么事和把你弄上一匹马。我可能还得对城门的卫兵解释一番，确保他们不会为难你。”

敏丽点点头。乔安妮的这个计划比她自己的高明多了。“就照你的办法做。”

她们照计行事，而且进行得非常顺利。“敏丽”的护卫没有对亨利的出现起疑，她很快就骑上马跟着乔安妮来到城门口。在那里令人焦虑了片刻，因为城门卫兵对职责非常认真，仔细盘问进进出出的每一个人。

在乔安妮说明亨利的任务后，其中一个卫兵问：“令尊不会觉得这个脏兮兮的小子对他是一种侮辱吗？”

乔安妮轻声低笑。“家父了解亨利和他不爱干净的习惯。他是在我们的马厩里长大的。看到他有张洗干净的脸会令家父十分惊讶，甚至有可能认不出是他。”

敏丽适时咕哝出一句抱怨，惹来卫兵的嘲笑。但这招果然有用。他们挥手让她通过。乔安妮的妙计替她省了许多时间。她顺利出了雪佛堡，现在只需要应付只身前往科顿堡的旅程。

谢