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有惊无险地到家，沈林深感不安，远离是非之地都能招来祸端，哪里还是安全的。也不对，像海明月这样的藏污纳垢之地易惹事端，难道出入法国总领事的住宅这样的膏粱富贵之家就能清净的了吗？

自己经常参加这些洋夫人们的沙龙宴会，即便范围不大，交际圈之间的相互碰撞，说不定就有人知道有了她这样的一个人物，处在风口浪尖，就算无所作为，也有可能做了他人的靶子。

自己得罪过云英中学的沈副督导，海明月的未曾谋面的当权者，还有城府深沉的柳毓亭，就连今天法国公使府里看起来像个黑社会、阴差阳错晾过的老头儿，都有可能给自己将来的某些行动造成阻碍甚至破坏。

难道自己要退出此地？但是，除非隐姓埋名，哪里不会碰到这样的人、这样的事。姑且再忍上一忍，若实在觉得厌烦，不如退到暗处，有些事在暗处倒更能放得开手脚；这样想来虽确实有些赌气了，却也是她性情使然，在定安的十年里，被父母拘在家里不能出门，几乎与世隔绝，她不照样悠游度日，逍遥似神仙嘛，骨子里她更喜欢那样的生活。

这两年，因为父亲的嘱托，保管着巨大的财富；一个人也分不清谁是谁非、孰奸孰良，可能的同行者也让人雾里看花，不知深浅。

父母去世那年，她在城中蛰伏待机，未曾听说有父亲或母亲家的亲人出现，也许根本没有人年来，也许是来了却只能像仓鼠一样躲在暗处犹豫观望。若他们无血缘之念，他们完全不能指望，即使相认了，怕还要小心提防；若他们为自己一家的灭绝伤心愤恨，她又有什么理由为他们带去灾祸呢？说到底，不管怎样，她只能自己扛着。

像往常一样，沈林独自默默消化了心中苦闷，打坐了一夜，第二天又神清气爽、精力充沛了。昨天的遇险让她毫无头绪，她意识到自己需要一个消息来源，要不然只能像无头苍蝇一样不能做出正确的反应。她周围其实有很多人脉可以建立。黄先生虽只是个教书先生，却称得上桃李知交满天下，教育界、政界里有不少能说得上话的人。

沈林吃过早饭，见上午的阳光不太热烈，便让吴妈在院子里收拾了桌椅点心，晒起太阳来。

吴叔不知从哪里弄来一些竹篾，安静地坐在小花园边上的长椅上编着小篮子。据说他在乡下时便是当地有名的木匠兼篾匠，本行手艺搁置了好几年，现在日子安定下来，在主家里当然不能做哪些敲敲打打的木工活，他便开始做一些编织的活计。他做出来的一些小玩意在申城这种大城市里很显别致，在市集上十分紧俏。不过吴妈和吴叔与沈林都是签了雇佣契约，吴叔谨守着本分，也只在闲暇时间发展一下自己的爱好。

吴叔平时沉默寡言，很不显眼，关键时刻却能发挥作用，是个厚重稳妥的人，把门户交给他，沈林还是放心的。

至于吴妈，沈林最初还以为她是木讷怯弱、勤劳务实的中年妇人。时间长了才发现，她最大的爱好就是扎堆凑热闹，每日里总要出去一次串串门子、与人交际一番才能睡得踏实；幸好她人很有分寸，从不耽误本职工作，而且菜也做得不赖。

若没有那么多烦心事，沈林对现在生活还是很满意的，有两个能干的员工将家中上下打理的井然有序，又都不是惹事的性子。

她在铺满了爬山虎的影壁墙下沐浴着沪上的秋阳，微微眯着眼睛看天，手边的细瓷骨杯盛着清肝泻火、养阴明目的菊花茶，十分惬意。看着吴叔吴妈在身边忙碌，很安静，很温馨，她恍然生出现世安稳、岁月静好的感叹来。

罢了，这辈子她早见惯了风雨，无谓的感叹只能让人懈怠，现在好好筹谋、尽早事了，也许能快快摆脱这样的生活。

正想着如何扩大自己的交际圈，门咣咣响了起来，声音突兀而急促，无端地打碎了小院里的温馨，气氛变得紧张。吴妈起身去开门，沈林也跟着起来。

门外的人说话了，粗声粗气，嗓门很大，隐有些不耐烦。吴妈嘴上念叨着着，打开了门；外面的人露出身形来，有五人，打头的是昨天在街上拦路的白脸胖子。

这胖子不像昨天那样穿西装、系领带，换了一身短打，手上戴着戒子、扳指，再加上他不可一世的神情，怎么看怎么像个混帮派的，沈林给露出警惕神情的吴叔使个眼色，几步走上前去，将吴妈挡在身后，脑中闪过几个念头，决定先探明究竟再说。

白脸胖子正要发作，见来人是沈林，瞬间收了骄横的神情，上身微微前倾，跟沈林打招呼：“沈小姐，你在家呢？”。沈林暗中松了口气，态度比较客气，说明有