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当丘比特之箭射来的时候，有人或许会听见那嗖嗖的飞驰声。然而此时的桂英姑娘，还没有这种感觉。她只知道自己被一阵高亢的梆子声惊醒了。她睁开双眼，透过窗户，朦胧看见天地间抖落着淡淡的薄雾，太阳还没有露出笑脸，要比往常起床的时间早得多。难道是在做梦吗？忽地那声音又响亮起来；她竖起耳朵，听见那声音是从后院厨房那边飘过来的。是谁唱的这么好？不象戏班的人，更不会是做饭的大师傅。她好不诧异的想瞧瞧有这等天籁之声的究竟是何等人物。她钻出被卧，穿好衣服。走到梳妆台前照了照镜子，脸不禁有些红了。难道这声音就这么吸引人吗？然而，一种好奇心淹没了少女的羞涩，她急忙梳理了一下，轻轻拉开房门。

戏班的人都没有起床。她踮着脚走着，父母的房门虚掩着。难道他们起床了？她站住了。听见爸爸轻微的鼾声，可是妈妈呢？妈妈年轻的时候也是小有名气的花旦。就是这一分名气才争得这一点家当。俗话说条条蛇咬手，干一行怨一行。可唱戏这一行，不仅咬手，而且咬心。当妈的不希望女儿再干这一行。可是，也许是在娘肚子里就受到了戏曲的胎教，女儿从小就喜欢唱戏。当爹的于是顺水推舟，让女儿学戏。就这样桂英走上了舞台。十二岁登台表演，于今已成了戏班的头块牌。当妈的时常叨唠着为什么要桂英唱戏，这个连她自己都弄不明白的事情常常困扰着她。那些遥远的往事想起来有一种使她浑身发抖的恐惧。到大埠头唱戏，那些公子王孙、富商大贾、达官显贵常常要叫你的局子，你又未尝能拒绝。去了把壶劝酒，情义缠绵。或高歌，或拇战，谈笑诙谐，差强人意。心不欢必强笑；酒不胜必强饮；身不快必强陪；喉不爽必强歌。那逢场作戏，一般与人调笑，独有香喷喷的那盅美酒，只使人垂涎咽唾，不把人沾唇；女儿做的到吗？她担心。即使在戏班里，她也放心不下。年轻人哪个不思春。成天在台上卿卿我我的，万一在台下假戏真做，岂不坏了大事。因此，当妈的对外要替女儿打掩护；对内也要严加防范。所以她把桂英看的很紧，不仅有严格的班规，而且生活上如影随形。要是爹妈知道她有这么一个好奇心，那是不得了的。见房里没有动静，想必娘还没有醒。便慑手慑脚地走了过去。

当她踏进后院的回廊，差一点与一个后生撞个满怀。只见那小子急忙闪身，双手一拱，唱戏似的念白道：

“小姐，小生莽撞了！”

桂英定神一看，这人见过一两次。听说是街上卖狗肉的，也就没有注意他。今天一撞，令她心中一惊。仿佛是第一次见到他，简直帅呆了。明亮的眼睛上，两道剑眉通鼻梁；加上薄薄的嘴唇，微微上挑的嘴角，十足地挑起了男子汉的英俊潇洒。他的幽默又把他的帅气推向了极致。

她对他那搞笑的作揖，不禁噗嗤一笑，掩面过去了。

桂英穿着黑底红花的夹袍，外罩一件长袖白纱，学生式的短发，高雅而大方，令狗肉章的眼睛为之一亮。她晶莹的目光与心细纤柔的神情散发着一种自信的魅力。那银铃般的笑声，更是扣住了他的心弦。他不就是戏班的当家花旦小牡丹吗？情不自禁地扭头望去，那娇柔的腰肢，千般袅娜，万般旖旎，似风吹的杨柳，拨动得他心痒痒的。

桂英虽是一晃眼，对狗肉章有模有样的诙谐*，倒有顾盼之意。一回首，那道秋波就被狗肉章炯炯的目光逮住了。明亮的目光像闪电一般，在她心里划了一下。他的*倜傥使她忍不住多看几眼。她似乎觉得自己有些大胆了，脸上有点发热，扭头向厨房跑去。

“小姐，今天这么早呀？”大师傅惊讶地问。

也是来得太早了，师兄弟们几乎还都没有起来。她怕遭人嘲笑，脸都羞得通红，非常胆怯，也很紧张，一时她答不上话来。她朝案板上瞧了瞧，支吾道：

“早饭做好了吗？”

“还早呢！您要是饿了，先吃个馒头吧！”

“算了吧，呆会再说。”

“小姐，刚才那个狗肉章，梆子腔唱的可好听。”

“狗肉章？”

“是呀，卖狗肉的。刚给我们送狗肉来。”

“他是卖狗肉的吗？”桂英寻思道，她觉得左看右看，上看下看，怎么也不像。

“喔，喔。”她支吾着探身门外，狗肉章已经走了。

她赶快避开大师傅的眼光，道了一声谢，转身又向前庭走去。当她经过爹妈房门时，听见妈妈叫她：

“桂英！”

她惊住了。“妈，您起来了