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“多谢大人不罪之恩。”朱一锦心情极为复杂，自从大闹南昌之后。他就一直贴身护卫秦牧左右，以前秦牧手下的人马少，总是亲自驰骋战场，他和李式是作为亲兵一起冲阵；

但如今正如黄连山所说，秦牧一下子扩军十多万，四面开战，秦牧要总揽全局，亲自冲锋陷阵的机会越来越少，他们和李式也从亲兵慢慢蜕变成了侍卫。

朱一锦渴望象刘猛、苏谨一样，驰骋疆场。建功立业，但跟在秦牧身边做“天子近臣”这个差使同样是可遇不可求的，让他难以取舍。

现在因为护卫不周，秦牧让他离开左右，朱一锦心中难免忐忑难安，好在转移财宝这等隐秘的事还继续交给他去做，说明秦牧对他还是信任的，朱一锦心里总算稍感安慰；

当然，他也知道。这大概是秦牧对他最后次的考验，若是这事也办砸了，秦牧即便不取他性命，他朱一锦在秦牧这个阵营中也是永世难以出头了。

“大人。共八个奸细，全部抓获了，口供全部在此，请大人过目。”

秦牧接过黄连山递上来的供词翻看了一下。与之前朱一铁审讯的那两个说法一至，没什么新意。

黄连山问道：“这八人如何处理大人可有示下？”

“能控制住他们为我所用吗？”

“回大人，其中一个叫程二虎是宁乡人。家中父母妻儿已在咱们控制中，只要再许以重利，要他乖乖听话不难。”

“好，你上前来。”秦牧对贴耳过来的黄连山仔细吩咐了一翻，黄连山一一记下后匆匆离去。

秦牧接着对李式说道：“先让人准备一桌酒菜，本官要请红娘子赴宴，嗯，你亲自跑一趟，把红娘子请到巡抚衙门来，记住，隆重些。”

“是，大人。”

***

张可旺冒雨行军，弄得五万人马怨声四声，甚至出现了不少逃兵，士气极为低迷。

从长沙逃回来的张文秀走在队伍前面，一脸灰败，秦牧利用内应在神不知鬼不觉之下攻下长沙，如果还能说是他一时疏忽的话，那么长沙西门外的一战，十比一，堂堂正正的作战他竟然也不堪一击，导致长沙周边各州县闻风而降，这个他就再没有什么借口为自己开脱了。

雨下不停，行军缓慢，他比张可旺更着急，只是张可旺对他这个难兄难弟同样看不顺眼，觉得大好的局面全被他葬送了，从见面就没给他脸色过，冷嘲热讽不断，张文秀不愿去看他那张臭脸，干脆跑到大军前头来。

离湘阴县还有四十里，天空象灌铅一样，阴沉沉的，雨点打在身上一片寒凉，令人瑟缩。士兵们在泥浆里高一脚低一脚，艰难地前行着，就眼下的速度，四十里至少还要走两天才到。

“这狗娘养的老天，怎么就没个睛的时候。”张文秀急得破口骂起来，这时前面的斥侯带回一个人，张文秀透过迷蒙的雨幕一看，不是自己派入长沙打探情报，伺机刺杀秦牧的程二虎是谁。

“程二虎，程二虎，这边来。”

程二虎一身泥水，见到张文秀，顿时跑过来，带着哭腔说道：“将军，将军，完了，派去的兄弟们都完了。”

“怎么回事？快说。”

“将军，秦牧忙着招兵买马，我们很顺利就混进了长沙城，几人一边打探消息，一边盯着秦牧的行踪，昨天秦牧与红娘子到江边茶楼喝茶，我们觉得这是个难得的机会，便泅水到茶楼后窗准备行刺，当时秦牧正和红娘子商谈归附李自成的事，我和张青从后窗”

“等等，你说当时秦牧与红娘子在一起商谈归附李自成的事？”

“他们是在说要归附李自成，将军，怎么了？”

“快说，你们都听到了些什么？”

“我和张青摸到后窗下，当时听秦牧问：大顺王派来接应的大军什么时候才到？红娘子答他：你再坚持五六天，我早就派人回襄阳，按路程计，大军走水路顺流而下五六后就能到达。秦牧说，你再派人催催，我过两日就率军北上。”

“难怪，难怪红娘子和秦牧这厮一起偷袭长沙，原来两人早就勾搭上了。”张文秀喃喃自语着，他一直想不通红娘子怎么会和秦牧凑到一起，现在一切终于都明白，“快说，他们还说了些什么？”

“将军，没了，当时秦牧有十多名护卫在楼下，小的与张青担心呆久了被发现，听了两句就翻窗进去行刺”

“蠢货，你们这是找死。”

“将军，你你怎么知道？”

“红娘子武功了得，有她在，你们还