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三都不在话下”

听吴铭这么一问；周至柔脸上的骄傲没有了；一声叹息透着淡淡的担忧：

“贤弟；不瞒你说；这两款新式战机性能确实优异；但对飞行员的要求也很高……我们空军接手战机到现在不到一个月；第一批组装完毕到现在才不到一周时间；我们没有多少时间来训练；为了维持起码的战斗力；大多数飞行员还得开以前的老式战机……到目前为止；共有二十一名飞行员能够较为熟练地驾驶战机上天；但距形成战斗力还有待时日。”

吴铭听着心里有点儿凉拨凉拨的；但想想中国空军建设只有短短几年时间；又释然了。

民国二十年秋；军政部航空学校在南京成立；是年十二月；航空学校迁至杭州笕桥。次年六月；扩大改组为中央航空学校；隶属于军事丨委员会航空署。此后两年时间里；航校虽然培养了大约一百多名学员；但由于经费有限；空军建设一直没有得到大的发展。

三年前；宋美龄随蒋介石巡视华北、西北十几个省；沿途所见；人烟荒野；交通闭塞；路烂地滑；曾几次险遭车毁人亡；只是从兰州到宁夏；才坐上了飞机；为此；他们深感改善交通之急迫；除发展汽车和火车运输外；更急需发展航空事业。同时；通过上海一·二八事变和长城抗战；蒋介石也感到航空是国威军威的象征；所以开始大力发展空军。

但是要创建空军谈何容易；没有懂得航空知识的专门人员；一切都得白手起家；好在宋美龄英语纯熟；懂得六国语言；又有留学美国十年的经历；熟知西方文化；加之她才思敏捷；善于外交辞令；眼界宽阔；参与国外交涉采购飞机等；都有无可比拟的优越条件。因此；经她主动提出；并正式由国民政府指定；宋美龄正式担任了航空委员会秘书长。

宋美龄上任后；经陈诚推荐；由周至柔担任航空委员会主任。

周自柔是土木系元老；由他担任宋美龄的副手并出任国民党中央航空学校的教育长；宋美龄很满意；特派他到国外去考察研究各国的空军训练和建议……这段经历吴铭比谁都熟悉；自然明白周至柔的难处。

到目前为止；笕桥中央航空学校共培训丨飞行员五百多人；但平均分摊到杭州、南京、南昌、广德、句容、广州、西安、蚌埠、徐州、汉口、重庆等地；早已经是不敷使用。

吴铭眉头紧蹙：“就没有其他办法吗？”

周自柔摇摇头：“什么办法都想过了；确实没人……”

吴铭想了想；建议：“兄长；如果没人驾驶；这些新型飞机还是送回后方为好？笕桥机场距离海岸太近了；一旦淞沪打起来；日军舰队逼近杭州湾；即可派出航空母舰上的舰载机奇袭笕桥机场”

周自柔道：“这正是我力主修筑衢州机场的原因；一旦上海开战；大批暂时无法使用的战机就会转场南昌和衢州机场；剩下来的都是能够立即投入战斗的飞机；当然也包括部分hfl09战斗机和87轰炸机。”

吴铭眼前一亮；拍了拍周至柔的手：“老哥；到时候；若是兄弟在前线拼命；找你支援你可不能见死不救啊”

周至柔一拍胸脯；爽快地说：“只要你一个电报；我一定给你支援”

吴铭高兴地点了点头。以自己和周至柔的关系；到时候只要空军还有一架战机能够动弹；想必周至柔就不会对自己的求援置之不理。

在笕桥机场吃过午饭；下午吴铭与高志航、李桂丹、刘粹刚、乐以琴等王牌飞行员见了一面；向有些拘束的飞行员们送上指甲刀、方便面、火腿肠等小礼物；这才向周至柔提出告辞。

下午四点；满载新二师官兵的专列在杭州东站启动；朝着嘉兴而去。

嘉兴是前往上海的铁路、公路和水路交通枢纽；上次吴铭考察苏浙国防线第一站便是嘉兴；这回根据军事丨委员会和参谋本部的命令；吴铭率领新二师先行在嘉兴南部的平湖驻扎；随时等候命令支援上海。

嘉兴东南方向；大桥镇至乍浦一线；目前正是龙韶罡、尹涤中率领的补充旅四个团的驻地。随着乍嘉国防工事渐渐完工；四个团集中在平湖西北的新丰镇至南部的小桥头一线；师直属工兵团三营在这里构筑了六座兵营。

在南湖北岸的嘉兴火车站下车；吴铭一眼就看到外面迎接的龙韶罡、尹涤中等人；即将卸任的副参谋长方质彬坠在后面。

龙韶罡一个五大三粗的汉子看到吴铭的时候；眼睛都红了；敬礼完重重地握住吴铭的手；激动得说不出话来。

方质彬已经接到调令；与新二师