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她略想了片刻，便道：“马上就是上元灯节了，我只跟太太说要带着姐姐出去逛一天，太太决没有阻拦之理。到时候咱们想去哪里，谁还敢管不成？”

阿离呵呵笑道：“如此甚好，多谢多谢。”

娴娘也心里痛快，见此时已不知不觉快走到了与芝兰馆相邻不远的知秋阁，便笑道：“逛的时间也不短了，姐姐可该随我回去吃饭了吧？”

阿离站住脚，极目向对面一望，隔着荷塘，便见曾老太爷晚年养静而居的那所“东篱”，遥遥立于月色中，粉墙青篱，披着一层银辉，显得格外清幽。

阿离一桩心事轻易地就解决了，也觉心中轻快，一时兴起。便指着那边笑道：“既然已逛到这里了，不如顺着这荷塘走到那边“东篱”去赏玩赏玩如何？”

娴娘踌躇了一下，有些不大起劲，皱眉笑道：“那边也没什么好看的，自老太爷仙逝以后就锁起来了。姐姐进府的时候没人跟姐姐说过吗？父亲不准咱们府里的人接近那里呢，咱们家里的人也向来不往那边去。”

“为什么？”阿离讶然。

“因为咱们家有个老仆人，也不知道为什么得了失心疯了，被锁在那边的地下室中。那人狂暴易怒，会打人的有一回，念北贪玩，偷了钥匙跑进去，差点被那疯子掐死。父亲气得暴跳如雷，严命：“再有人私自跑到东篱去，一律家法处置”

第八十三章　冰火两重天

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第八十三章　冰火两重天

“原来是这样……”阿离再向对面的那一带粉墙青篱眺望了一眼，随口问了一句：“那老仆一直关在那里？那他平日的起居饮食怎么办？”

“老太太身边的代妈妈专门负责每日给他送三顿饭。也就是这样了，一个疯子哪里还谈得到什么起居……”娴娘耸耸肩：“反正园子这么大，别处都可以尽情游玩，六姐只记着别往那边去就行了，免得父亲发脾气，家里人都从来不去的。”

“知道了，那就不逛了，回去吧。”阿离此时倒觉得有些饿了。

“好”娴娘笑着招手命那几个远远跟着的小丫头近前来，提着灯笼照着脚下的路。她的心情明显轻松了许多，一路拉着阿离说说笑笑，不似先前那般局促了。

阿离走了几步，却又忍不住回过头去向东篱那边遥遥望了几眼，但见墨蓝的天幕下那处小小的院落孤零零伫立在那里，并不似其他轩馆楼台那样互相依傍，相映成趣，倒显得有几分突兀，仿佛是后来添建而成的，和这园子的格局并不协调。

再想到娴娘适才所说的被关在其中的“疯仆”，心中便觉得有些莫名的异样，挥之不去。

……

芝兰馆里拢着地炕，熏着百合香，一进门便觉暖香扑鼻。

小丫头上前服侍阿离两人宽了外头的大毛衣裳，又送上热手巾把子擦了手脸，奉上热茶暖了胃，二人这才到地炕上对面坐下。

炕桌上置着一只硕大的黄铜火锅，下面红通通的炭火烧得正旺，看着便让人觉得从心里直暖了出来，火锅里的水已骨嘟骨嘟滚开了，水汽蒸腾，是个红白双色的鸳鸯锅子。桌子上已整齐罗列好了一盘一盘的羔羊，肥牛，山鸡片，木耳，榛蘑，香菇，各色碧绿的配菜；另有小碟子里盛着芝麻酱，蒜汁，腐乳，韭菜花等各式配料；又有碟子里盛着鲜香酥黄的芝麻酱烧饼，和几把绿豆杂面，五颜六色，看上去便令人食指大动。

“我想着，珍馐美味六姐未必有兴趣……”娴娘有些羞涩地笑道：“又想着六姐也算是半个京里人，所以特意准备了这个地道的京城涮肉锅子，也不知能不能对了六姐的胃口……”

阿离低头看着桌上琳琅满目的杯盘碗碟，轻叹了一口气，道：“在乡下的十一年里，只有我九岁那年的年三十儿，庄头娘子弄了点肉，拿了只锅子来给了四姨娘，勉强是个涮锅的样子。即便是那样寒酸，姨娘她也忍不住落了泪，睹物伤神，说她突然很想念京城的家……”

她抬眸看着娴娘，展颜一笑，道：“这个锅子在京城虽不出奇，在这江宁却也不多见，我看着也觉得很是亲切；再加上现在天寒地冻，吃这个热呼呼的正是应景，暖身又暖心……八妹实在想得周到。”

“姐姐喜欢我就开心了”娴娘笑着，亲自夹了一筷子羔羊肉下了锅。那肉质极细嫩，入锅即熟；娴娘亲自将涮好的肉夹进阿离面前的蘸料碟子里，笑着说了声“姐姐请”

阿离也不客气，低了头大块朵颐，边吃边赞，又招呼娴娘也吃。

一时房内水