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董太后脸上的不耐便像是从未出现过一般，立刻换上亲切慈爱笑容，抬手招呼：“天儿？你在哪？来了多久了？怎么不做声？你父皇给了你媳妇委屈，没好意思见你媳妇，特意请了皇祖母安抚一番。”一面说着从宫女手中接过温毛巾擦脸。

欧竞天微微一躬身，道：“孙儿怎么敢当？”

董太后重新净面梳妆，整理衣衫，足足过了半个时辰，才再次开口：“你这些日子在忙什么？哀家叫了你几次你都不来，是嫌你皇祖母老了说话不中听么？”

欧竞天又一躬身：“孙儿不敢，琐事缠身，不得空闲而已。”

董太后这才看到他一直抱着慕清妍站着一般，忙嗔怪地道：“怎么还站着？还不快坐？”又骂陈公公，“哀家老了，你也老得耳聋眼花了不成？”

陈公公连忙告罪，亲自执着拂尘在椅子上掸了两掸，在下首椅子上铺了锦垫这才恭敬请楚王殿下和王妃就坐。

欧竞天先将慕清妍放下，把她膝头的毯子仔细盖好，这才落座，问董太后：“不知太后相召，有何事宜？”

董太后嗔道：“你这孩子，皇祖母老了，每日里也没什么事可做，就想着你们这些孙儿孙女孙媳妇孙女婿在跟前凑热闹，你等闲也回不来京城，回来也不能安生住几日，所以哀家想你也想得紧。你媳妇煮的好茶，哀家那年尝过之后一直念念不忘，莫说自己是不成的，宫里这些奴才也没一个能比得上你媳妇万分之一，哀家也曾请过京里出名的茶博士，唉，竟然都是俗的！前儿委屈了你媳妇，哀家想着，该陪个不是，可是你父皇是万乘之尊，哀家又是祖母，只怕她小小年纪承受不住，金银珠宝又太过简慢，不若每日叫她进宫来陪陪哀家，哀家多疼她些也便是了。你说是不是这个理？”

“太后说的是，”欧竞天淡漠相对，“父皇广有天下，太后德被苍生，清妍怎经得起您二位赔不是，没的折了寿！进宫侍候太后也不必再提，她身子不好，性子也不好，万一犯了什么过错，自己获罪是小，惹得太后不快是大。至于烹茶，她这两年缠绵病榻已经生疏得很了，孙儿平素吃茶也都是下人烹的。太后这里的茶叶必是价值千金的，拿来练手岂不可惜？”

董太后闻言脸色僵了一僵，旋即又笑着开口，这一次将目光转向了慕清妍：“孙媳妇，哀家听闻你琴棋书画样样精通？”

“不敢承太后谬赞，”慕清妍微微倾身，神色平静，唇边只一抹浅淡得体的礼貌微笑，“臣妾只不过粗略识得几个字，笔墨稍通罢了，这两年因为专心养病，几乎都忘记了。不独如此，连女工针黹也不甚精通。先前王爷要听琴下棋都是召婉侧妃相陪，如今她去了，府里倒觉得有些安静。王爷和妾身的衣服都有针线上的人专门打点，那些人还都是太后送去的呢。”

董太后脸上笑容不改，眼中却飞快掠过一丝什么，又道：“既然文墨不通，孙媳妇可知道些乡野掌故？哀家久居深宫，每日里除了潜心礼佛，大半时日都无趣得很，若都浪费在睡觉上，和死人有什么分别？若是每日能听些新鲜事，倒也开心。”

慕清妍抬头淡淡看了她一眼，语气更加平淡：“臣妾十五岁之前养在深闺，除了八岁那年曾进宫蒙太后召见之外，再未踏出宋国公府半步。十五岁之后嫁入楚王府，行踪举止王爷莫不一清二楚。这乡野掌故么，倒确实不曾听过，况且妾身拙于口舌，素日里和王爷交谈不几句，王爷往往便昏昏欲睡了。”

董太后目光一闪，似是回忆起了当年旧事，笑得慈爱可亲：“哦，是了，哀家记起来了，那年哀家过寿，唤了几位世家小姐进宫相陪，其中便有你一个。那年你才八岁？哀家瞧着眼神灵动，周身的气度和你母亲极为相似，哀家爱的什么似的，问了几句，虽然小小年纪但是应对得体，倒把几位公主都比了下去。爱家记得还命你作了两首诗来着，内容及不大清了，但依稀记得皇上听了也很高兴，说是当得‘神童’二字！当年便已令人刮目相看，隔了十来年怎的反倒说自己不通文墨？是否谦虚太过了？”

“臣妾当时年幼，不知收敛锋芒，”慕清妍面容清冷，微带自嘲，“那两首诗并不是即席作的，那是之前做好请老师再三修改过的，如何当得‘神童’二字？况且自古‘女子无才便是德’，臣妾之后这十来年并不大理会书本，有闲了便想在女红方面用功，谁知九年如一日，再怎么用功也是拙劣的很，想必是天资所限。”

欧竞天有些不耐烦起来，道：“太后，您若没有别的事，孙儿便告退了。您若嫌烦闷，孙儿便去茶馆酒肆寻了最好的说书先生来替您解闷。”