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八月初三，早朝。

兴庆帝换了一身簇新的龙袍，面部精心修饰过，甚至半百的两鬓还涂了些黑色，使得他看起来精神百倍。

身后的仪仗也全换了新的，日扇金光灿烂，月扇辉光万里，九龙宝座擦洗的光可鉴人，其后垂着素白丝幔，上绣锦绣坤舆，日出东方，龙翔九天。

兴庆帝捋一捋顺滑的胡须，威严的扫视了一眼山呼万岁三跪九叩的朝臣，微一点头，双手微微抬起：“平身。”

诸臣爬起，文东武西按班站定。

兴庆帝眼眸淡淡扫向面色苍白的大理寺卿裴元吉：“裴爱卿，朕昨夜命人送去天牢的案犯可曾带来了？”

裴元吉闻言打了个抖，苍白的脸色几乎发青，两颊冷汗如同两道小溪源源不断顺流而下，双膝抖抖索索，本来九尺高的身材，今日只剩了七尺，两腿重若千钧，干脆就在班部之中跪倒：“臣……臣罪该万死！”

兴庆帝脸色一沉：“嗯？”

裴元吉一个头重重磕在冷硬的金砖上，额头一下子青肿起来：“臣看管不利，十名案犯于昨夜子时……暴毙……臣罪该万死！皇上恕罪！”

“什么？”兴庆帝眉心隐隐变红，两只眼角下垂的眼睛里闪过浓重的杀意，昨晚就因为怕出意外，才特命大理寺会同内卫一同看守天牢，他脸上的肌肉不住抖动，“大内侍卫统领何在？”

大内侍卫统领，从殿门膝行至丹墀下，重重叩首：“罪臣赵彪觐见陛下！”

兴庆帝目光阴冷：“说！”

“臣昨夜当值，守卫在陛下御书房外，特命大内侍卫副统领龙宇亲自押解犯人至天牢，今日卯时臣交岗之后特意到天牢，谁知……谁知龙宇已经畏罪自杀，大理寺正卿裴大人正率领仵作验尸，证实案犯死于子时，而龙宇死于子末丑处……臣不敢推卸罪责，请皇上惩处！”

兴庆帝瞳孔缩了缩，嘴唇抿了抿，将目光转向了武臣打头的欧竞天，欧竞天多年来屡立奇功，勋爵再无可以升赏余地，只得赐了面君不跪的殊荣，方才在一地撅起的屁股中，欧竞天挺拔如山的身姿分外刺眼。

“楚王，”兴庆帝声音阴沉，“八月初二你在哪里？”

欧竞天眼神发直，容色倦怠，竟一时没听到兴庆帝的呼唤，还是他身后站着的平王欧璟昆用手肘碰了碰他，才回过神来。

“父皇，”欧竞天微微躬身，脸色也有些不正常，眼下一片乌青，“儿臣……”欧竞天原本挺拔的身形忽然晃了晃，语气低沉，“儿臣的王妃自从皇祖母大行之后便缠绵病榻，也亏得父皇时常遣太医诊治，儿臣体质稍好些，无甚大碍，可是王妃身子本来柔弱，又怀有身孕……捱不过这诸般苦楚，于七月二十九……小产……”他素来沉稳刚毅，此时此刻也勉力维持着往昔仪态，但落在旁人眼中未免更多了几分低沉失落。

谁不知道楚王子嗣上艰难？楚王府第一次传出喜讯，结果却是楚王被戴了一顶绿帽子；第二次传出喜讯，双喜临门，两位侧妃同时有喜，结果呢，一位小产了，一位倒是不负众望生下了龙凤双胎，可是侧妃也难产而死，那对龙凤胎没多久也双双病故；第三次，楚王府女主人有孕，楚王战战兢兢处处小心，还是中了毒，眼看着过了最危险的三个月，胎像要平稳了，却又小产了。难道说，楚王合该命中无子？

群臣眼神飞来飞去，各自交换着心中所想，一时之间，金殿之上气氛有点诡异。

兴庆帝将目光冷冷扫向身边侍立的总管太监徐公公，徐公公把腰躬了躬，低声道：“七月二十七楚王府的确将宫里的千金科太医全部传了去，至今未曾放回，奴才之前也曾向皇上禀告过，但因为这几个月来楚王府隔三差五便闹出这样的阵仗，所以也没人在意……”

兴庆帝眼风如刀，又转向欧竞天：“怎的，朕不知道？”

“儿臣，”欧竞天苦笑，“儿臣这几日焦头烂额，太医们先是说能够保得住，儿臣便请他们尽力保，为了此事，儿臣遍寻天下珍稀药材，诸位兄弟姐妹府中也一一求告过，宫里也差人来过，可是到了二十九那一日，孩子终究还是没有保住，儿臣看过，是一个已经成型的男胎……”欧竞天语气低沉，不尽苍凉，凭是谁屡屡在子嗣上经受这般打击也是会受不住的吧？

“哦……”兴庆帝吁了一口气，“朕仿佛听谁说过你的确派人进宫求药来的，朕还特命国师赐下灵丹妙药，楚王妃不曾服用么？”

“这倒的确不曾，”欧竞天意态萧索，深深叹了口气，“小产之后，王妃便昏迷了，出血不止，是以儿臣不敢放