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不论水澈是何种心思，但幸好他没有真的杀了薛蟠，而正在答题的薛蟠也不知道自己的小命曾在鬼门关转了一圈。

其实这位子是郭公公特意安排的，方便皇上就近看着薛蟠，皇上的心思，他虽不能猜全了，也有七八分，这就已经足够了，作为奴才，永远不要去揣度主子的心思，但也永远要做主子满意的事情，这就是学问。他能从一个小太监一步步走到如今，成为皇上身边的红人，也是有他的处事之道。

虽然他也很困惑于陛下这次没有急着把人收录进来，可能还有着别的心思吧，不过这贾元春的进位却是板上定钉了。想起贾元春，郭公公心里就觉得可笑，这个傻女孩以为用前太子女儿的消息就可以邀功得宠，亦不过是黄粱美梦罢了。这贾家也真正是糊涂的很，怪道是有这样的女儿。岂不知道，这天子之尊，最恨的就是些背信弃义之辈。如今这贵女还死了，就连他也不知道皇上现在是什么心思了，毕竟那小姐是皇上的嫡亲侄女。

这贾元春能够在后宫得意多久，贾家能够风光几时，郭公公算是看透了，可是这薛蟠，这薛家他却还不能说准了。前次，他报告说薛蟠卖给了贾家一口棺材，木料严格说来也是逾越了，可陛下听了也没说什么，亦不过说是亲戚的情分，可见也是不怪罪的。如若这薛公子真能把握好了方向，站对了地方，再有这张大人等的襄助，前途真正是不可限量。郭公公想到此，倒是决定要和这薛公子好好相处才是。

且不论殿试各人的心思，只说等所有贡生的卷子都交了上去，再由殿内的各大臣品评分类，到了水澈手中的不过是前三名的卷子了。

只听得张筑贤大人上前一步，鞠躬说道：“启禀陛下，本次殿试三甲等级都已经完毕，只前三名众位大人意见不一，望陛下定夺。”

水澈拿着手中的卷子，分别是薛蟠、周茗和朱伯庐，文采俱是一流，但仔细看来，薛蟠的文章更加大气，亦更加条理分明，言之凿凿，更实用有根据。不比另外两个的，总有许多过于理想化。但是水澈想着，如果点了薛蟠做状元，三元及第，就过于锋芒毕露了，这对薛蟠如此年轻来说不好，也不利于以后历练。

水澈笑道：“三位的文采俱是一流，朕也是难以定夺。不如，就请殿上众位出一题考校一二如何？”

既然陛下都说了，众人无不应承的。

“既然各位卿家都说好，那么请几位大学士出题吧。”

此话一出，方有一老者走了出来，笑着说道：“回禀陛下，既然之前考过策论八股，臣等现在也不为其他，不如就对对联，既轻松有趣，也可看出三位的文采来，岂不是好？”

水澈一听，笑道：“还是国老说的对，那就请各位卿家出对子来对。”

张筑贤只得先走出来，说道：“如此，就从臣开始吧，臣考朱公子，‘游西湖，提锡壶，锡壶落西湖，惜乎锡壶’。”

朱伯庐想了想，也有了一个，笑着鞠礼道：“学生也有了，‘做边幅；　捉蝙蝠；　蝙蝠撞边幅；　贬负蝙蝠’。”

此联一出，赢得赞赏一片。

又有一大学士出来，说道：“臣考薛公子，‘禾花何如荷花美’，请对。”

薛蟠一听，笑道：“学生亦有，‘莓子每比梅子酸’。”亦得来赞赏。

“臣考周公子，‘下大雨，恐中泥，鸡蛋、豆腐留女婿’。”

此联亦颇有难度，周茗倒也很有才华，笑道：“学生答‘伤足跟，惧侵身，无医、没药安期生’。”

水澈笑道：“好联，好对。”

如此数回，又轮到薛蟠，仍未见分晓，水澈笑道：“好了，各位俱是好才华，真乃我朝之福。朕亦有一对，‘东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃摘星汉’。”说着笑着看着三位考生。

薛蟠细想了想，见着其余二位都还没有答案。正在这时，水澈说道：“我看薛公子倒是有了，何不说来我们听听。”听此一言，张筑贤的心都提了起来。

薛蟠方恭敬的到达：“陛下出的对联当真是好联，臣微末之才，本也没有这么快答出，只这联恰好适合微臣，倒是微臣之幸了。”

水澈一听，笑道：“如此，快说来听听。”

薛蟠上前一步，笑着说道：“臣的下联是‘春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎’。”

一出此联，水澈等都哈哈大笑，方说道：“好对，好对，既如此，朕就点你为探花，也不枉这绝对。”

薛蟠一听，恭敬地说道：“微臣谢皇上恩赐。”在场中，张