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莲花儿跺足：“司棋姐姐这两日身上不自在，刚撑着服侍了姑娘一回，又躺着起不来。绣桔姐姐回了我家姑娘，往常带的瓒珠累丝金凤不知哪里去了，我们说是她奶妈子拿了去换了银子放头儿的，姑娘却不肯去问一声。”

林黛玉忍不住插了一句：“二姐姐这性儿也未免太好了，才弄出这样的事来，倒让外祖母拿住了作法子。”

莲花儿噘了噘唇：“可不是？绣桔姐姐说了，明儿若要戴时，姑娘们都有，独咱们没有，可怎么回话？”

林黛玉一本正经地点头：“很是。”一边斜着眼睛瞟向探春，旁人还有，探春的那个可也戴不出来，因看着成色不错，早拿出去典当了。

探春不理，只是追问：“你们姑娘怎么说？”

“姑娘说奶娘拿去暂借着使一使，仍送回来就完事，不必去问。绣桔姐姐不依，说哪回拿了姑娘的东西还送回来过？”

“你们姑娘幸好还有司棋跟绣桔两个，要不然还得给人欺负得狠了。”林黛玉低声轻叹。

莲花儿呶了呶嘴：“可姑娘不听，只图着省事，宁可没有了，也不肯张口去要。正巧奶娘的媳妇住儿家的过来，绣桔姐姐板着脸讨要。住儿家的应下了，说是过几日赎回来便还给姑娘。”

“怕是住儿媳妇有求于你家姑娘，才会答应得这么爽快。”薛宝钗含笑道。

“可不是么？”莲花儿口齿极是伶俐，“原来她是要求姑娘往老太太那里讨个情面儿，救出她婆婆。”

“二姐哪里会去？就去了也不顶事。”探春摇头，一边挪脚往外走。

正文　第八十六章　强自出头

莲花儿急忙赶上，还不忘继续讲下去：“三姑娘说的是，我家姑娘只是不肯，说是三姑娘和林姑娘并宝姑娘都求了情，老太太也没肯依，她是不肯去讨臊的。绣桔姐姐只是拉着住儿媳妇要金凤，道金凤是一件事，讨情面儿又是另一回件，就这么着吵了起来。司棋姐姐差了我来请三姑娘去看看，人都欺到我们姑娘头上了。”

林黛玉跟在探春身后笑道：“是该让你们三姑娘去看看，她管着家呢，赶紧地打发两个出去。”

探春似笑非笑地瞪了她一眼，才摇头道：“二姐屋里的奶娘已是被撵了出去，再撵，脸面上须不好看。”

再说，那住儿媳妇这样骄横的人，她才不放心送到铺子里去呢虽然如今“金粉世家”的生意越来越好，贾芸带了信儿要添人，也不是阿狗阿猫都能添过去的。

薛宝钗不知道她们有这样的用意，持重地点头：“正是这话，万不能再撵一个，不然二姐姐的日子更加难过。”

林黛玉和探春会意地交换了个脸色，没有再探讨人员问题，一路走到迎春的缀锦楼，三人便有些面面相觑。

莲花儿说是吵架，其实哪里有迎春的声音？只绣桔和王住儿家的在理论，正主儿竟一声儿也不出探春想了想，也不让莲花儿掀帘子，只在纱窗外站定，侧耳听她们到底说些什么。林黛玉忍不住勾起了唇，把薛宝钗一拉，两人也站到探春的身侧偷听。

王住儿家的嗓门儿大，听着就气势十足：“绣桔姑娘，你倒是算一算，谁家的奶妈不仗着主子哥儿的多得些益呢？偏是咱们，就这样的丁是丁卯是卯起来了。”

“这人好奸滑。”林黛玉悄悄下了一句评语，探春颇有同感。迎春本就软弱可欺，又摊上这么些下人，平常还真不知道怎么应付的呢绣桔年纪小些，不如司棋泼辣，只是强撑着讲理：“姑娘往常对你们一家子怎样，谁不看在眼里？这会儿反倒说这些话，也不觉得刺心么？”

住儿家的扬声叫了起来：“我们家难道还偏了什么不成？自从邢姑娘来了，太太吩咐一个月俭省出一两银子来与舅太太送去。这里添了个姑娘，反倒少了一两银子，常时总是少是这个短了那个的，那不是我们供给的？那会子我们可找谁要去了？不过大伙儿的都将就着些罢了。”

“胡说”绣桔刚插了一句，王住儿家的嗓儿却立刻盖过了她。

“算到今日，也不是才住一月两月的，往少里说也得三十两吧？我们这一向的银钱，岂不是白填进去的？姑娘如今倒不记得我们的好，有了事就摞开手。”

绣桔啐了一口：“你这么说，好，我且跟你算算账来，姑娘倒是要了些什么东西？”

迎春急忙止住了两个：“罢了罢了，都少说两句罢。你若是不能拿了金凤来，我也就不要了。便是太太们问起，我只说丢了就完事。”

窗外偷听的三人不觉面面相觑，好容易