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唐陆氏闻言，脸上明显一惊，惶惶地抓着她的手腕，道：“莫非当铺出什么事了？”唐宁慧避开了她的视线，轻声道：“大娘莫急，我已想到了一个法子。不过大娘你什么都不要说，先让大掌柜在外头隔了帘子把事情一五一十地说一遍。”

唐陆氏不知她的葫芦里卖得是什么药，便摆了摆手，示意她让大师傅进来。唐宁慧便道：“陆大娘，你带大掌柜在外间回话。”

吴大掌柜便隔了帘子又将假东珠一事从头到尾详详细细地说了一回。

唐陆氏听到一半的时候，就觉得身子软了下来，若不是唐宁慧撑着，整个人早倒在床榻上了。唐宁慧扶着她，待他说完，便吩咐道：“吴大掌柜，大娘说先让你回去当铺去。你是当铺的主心骨，当铺里头一时半会都缺你不得。”

吴大掌柜作揖：“是。谢谢夫人，谢谢四小姐。只是出了这样子的事情，老朽我实在没脸再在宁州待下去了。唐夫人，你随便责罚老朽，老朽无一句怨言。”

唐宁慧劝慰道：“大掌柜，事已至此，你也先别着急，先搁搁，容我大娘好好想想。你先回去住持当铺里头的事宜。就当这件事情未发生过，当铺里头该怎么的还是怎么的。”吴大掌柜应了声“是”。便告辞了出去。

唐陆氏好久才回了伸，脸色惨白，目光没有焦距地瞧着唐宁慧，喃喃道：“这可如何是好？这可如何是好？如今我们唐家能调动的款子也不过这一些。”唐宁慧劝道：“大娘，你先别急，保重身子。”

唐陆氏忽然想起唐宁慧方才说的有法子，猛地抬头一把抓住唐宁慧的手腕，急道：“宁慧，你快说说，你有什么法子？”

唐陆氏虽是病中，却是用尽了全力，唐宁慧忍着疼痛扶着她躺下：“大娘，你先躺下来，听我慢慢说。”唐陆氏心急如焚：“你倒是快说。”

唐宁慧道附在她耳边，徐徐道来。唐陆氏将信将疑：“若是不成呢？”唐宁慧淡淡地道：“大娘，如今也只有死马当活马医了。再无其他半点法子了。”

☆、第13章

几日后，唐氏大发请帖，遍邀宁州当铺业内同行，在唐府大肆宴请。不日，便到了宴请之日，唐陆氏在唐宁慧打点下，带病亲自出席。

好在唐秋冯在世时为人厚道，与宁州众商家的关系都不错。同行们都听闻唐少丞因好赌输铺子一事，平素里头也连连为唐秋冯叹息：“唐家老爷在的时候，为人仗义，怎么一去后，短短几年，唐家竟落到如此地步。”“创一番家业啊，这败家啊，几年都不用。”有的道：“养了这样败家不孝的儿子，宁愿生出来的时候活活掐死倒好些。”

众商家在接到请帖后，也不知道唐家发生何事，议论纷纷之余便左右打探，但整个宁州也没什么风声，只说唐少丞这个不孝子在外头养了戏子，把自己夫人和孩子气走了。其余倒也没什么大事。大家一合计，都说看在去世的唐老爷面上，怎么得也得出席这一回。当然亦有不少势利之人，瞧着唐家江河日下，无人可撑如今这副烂摊子，便推故缺席的。

唐氏待客人来了七七八八，便也不再等，让唐宁慧吩咐开席。掌柜应了一声，不片刻，几个跑堂端着盘子手脚麻利地将各种珍馐佳酿端上。

唐氏道：“感谢大家看在我们老爷过去的薄面上，前来出席这个宴。今天邀请大家来，只有一事要告诉大家……”唐氏吩咐唐宁慧：“你来细说一下。”

唐宁慧便将当铺收到假东珠一事毫不隐瞒地一一告知同行，她的语音清脆婉柔，将整件事情娓娓道来，在座众人都听得十分入神。唐宁慧道：“那骗子手握如此精美的伪珠，更用种种骗术乘机以进，我大娘恐怕在座诸位遇到这等骗子，所以特地将这蒙羞之事告知大家。望大家引以为戒，莫再上此当。”说罢，唐陆氏命唐宁慧将伪珠子取出，遍示众人。

客人们无不啧啧称奇，以为此珠制造极精巧，若非唐陆氏事先言明是假货，否则实难分辨。

传遍后，唐陆氏取了帕子，擦了擦眼角道：“在座各位老爷都是宁州有头有脸的人物，都知道唐家出了少丞这个不孝的败家子。是我教子无方，咎由自取。如今，我唐陆氏无一句怨言。实不相瞒，唐家本就已经极艰难了，本想靠这唯一的当铺养活一家老小，可如今出了这岔子。我唐陆氏不过一内堂妇人，今日不得已请大家出来，除了展示这一颗伪珠给大家瞧瞧外，另外有一件事想通各位商量商量。”

“何事？唐夫人请说。”“请说，请说。”

唐陆氏道：“我想把这当铺转卖了，不知道在座各位有