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正如同伏见所预料，首相到头来只得放开触礁的政权，拱手让给政敌政友会。这种冷眼旁观必然会导出的结

论，伏见并不认为有什么值得赞许。

「我认为当前的着眼点，是俄罗斯的动向。」

「俄罗斯？」

大部分领土都埋没在冰雪中的俄罗斯，需要冬天也能使用的不冻港做为军事据点。因此俄罗斯积极南进，成

为与满清、韩国相邻的日本一大隐忧。

再加上满清在中日战争中败北，将辽东半岛割让给战胜国日本，更引发了以俄罗斯为首的诸国不满，促使日

俄关系持续恶化。

不仅动荡不安的外患影响国内股市，发行公债以扩充军备也造成银行利息低迷，压迫了民间的经济。

人民被不景气和增税压得喘不过气，正欠缺标靶来发泄愤怒的矛头。若不找个宣泄管道，实在制不住国内社

会的现况。

「你觉得日英联盟没用吗？」

「不论和哪一国结盟，在俄罗斯眼中，日本都只是东方一个微不足道的小国。他们反而会更极力向我国施压

。」

政府也为了避免开战绞尽脑汁，但成功机率微乎其微。

「照这么说来，只有开战一途啰？」

一名列席者如此提问，伏见回答，『就国策来说，确实如此』。

站在公仆的立场上，伏见无法提出反战，但他由衷认为没有比战争更愚昧、更消耗国力的行为了。一旦爆发

战争，身强体健的壮丁就得投入战场，削弱国家的生产力。把国家预算都拨给了国防军备，人民并没有因而

受惠。国防预算占去了总预算的三成，政府只能研拟增税，强行把人民又剥了一层皮。

他无意把民众的不满归咎于国防政策，但就现实层面来看，日本仅存的国力并不足以应付战争。更糟的是，

政府为了筹措战争经费，居然把脑筋动到探勘新金矿的头上，简直是荒天下之大谬。领导人民的政府竟妄想

要一夜致富，只能说是想钱想疯了。

「话说回来，有个这么优秀的接班人，真羡慕嵯峨野公爵啊。」

身为财界重镇的氏家对伏见微微一笑。

政界的动向瞬息万变，但伏见有自信能确实掌握。

由于他的推测极少失误，大家都对伏见的慧眼和嵯峨野的教育成功赞誉有加。

「嵯峨野啊，你还不打算把伏见带回来？当初他在高等文官考试拔得头筹，内务省和大藏省不是还为了抢人

抢得头破血流吗？」

「急什么，这小子还得磨练个几年。他啊，表面上是人见人夸的青年才俊，私底下都把我们这些老人家说的

话当耳边风。」

嵯峨野的话中夹杂了几分酸溜溜的挖苦，心中有数的伏见内心苦笑不已。

「不过，伏见将来还是要进政坛吧？」

「时局动荡的时候，正需要有远见的领导者挺身而出。义康虽有这个资质，但能不能善用就看他自己了。我

并不打算伸出援手。」

「你也太严格了。」

四周响起哄堂大笑，伏见却一点也笑不出来。因为他知道，这是嵯峨野的真心话。嵯峨野有意将伏见栽培成

自己的继承人，让他成为下一代的政治龙头。伏见虽然深信自己有足够的才干和器量，但嵯峨野的期待偶尔

仍会让他觉得窒息。

「百姓动不动就闹什么示威游行，真是不好伺候。我们的日子越来越难过啰。」

言下之意似乎希望人民最好闭上嘴巴，任由资产家和政治家操控。

这就是这个国家的国政。

冬贵曾说过『你所扶植的国度迟早会衰亡』，这句话一点也不假。

伏见迷恋着任由人们欲望糟蹋而迈向凋敝腐化的冬贵，又怎么可能把国家带往希望和繁荣之路。他并没有这

样的雄心壮志。他对政治既没有信念，也没有理想。然而正因如此，他才不希望这个国家就此腐化。

他绝不让冬贵一语成谶。

话题渐渐转移成普通的闲聊，伏见找了个机会起身离席。

他有些挂意中途去如厕却迟迟不回的高山。

伏见很快就找到在洗手间附近乘凉的高山。

「高山先生，您怎么了？」

「我好像有点醉了。抱