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见她仍未回话，年轻的秦王不禁略紧了一双剑眉。

犀利冰冷的目光扫过来时，几尺远处的少女一惊，身子微微打了个颤，堪堪回了神。

“阿荼，不敢。”连忙垂眼，甚至不及思虑，她恭谨地清声道——出口却是流利的秦语。

这倒是令得主位上的少年秦王眸间微微露出了丝异色。

昔年周王朝辖下的各诸侯国，除吴越、齐东、燕、楚等地的言语晦涩难懂之外，其他几国大抵相通，但口音却有别。

而鄢陵，原是郑国故地，后来战乱间归了楚。再就是三十七年前，秦将白起攻楚，拔鄢、邓五城，鄢陵自此划入了大秦版图。可是，虽然郑国已亡了百多年，但故地并未移风易俗，寻常的百姓，仍以郑人自居，平日也是讲郑语……所以，秦语于她，虽大抵听得懂，但应当并不会讲才是。

而此时，她开口竟是熟极而流的秦语，听不出丁点儿乡音。算起来，到咸阳不过两月……倒不是个蠢物呢。

“不敢，还是不想？”也只微微静了片刻，秦王语声已恢复了一惯的淡漠。

这一次，却是久久也未听到回答。偌大厅堂里落针可辨，阒静得骇人。

蓦地，主位上的少年振衣而起，眸光依旧冷漠无温，只声音里似乎透了那么一丝寒意：

“寡人不许，这咸阳宫便一只雀儿也飞不出去。”

他自主位上一步步走近了她，清清冽冽的声音仿佛有若实质一般，化做冰寒的尖刃一字一字地刺在阿荼心头——

“自一百多年前孝公建起这座咸阳城，迁都于此，这些年来咸阳宫中不知住过多少女人。大抵都是这般，一日日枯守在一座宫院里，然后，不知那一天会得罪了什么人，沾惹上什么事，卷进哪桩阴私里……”

他嗓音正响在她头顶，甚至有些恶意地略扬了声“——身首异处，死状可怖。”

十七岁的少年，双目瞬也不瞬地细瞧着她，简直仿佛歆享般看着少女小小的身子渐渐颤抖，几乎瑟缩作一团的模样。

他一步步自她身边走过，最后，神色归于漠然，白石寒铁似的面容上是不带丝毫表情的冰冷。

阿荼听着那双金綦银饰的木底黑舄踩上了室外的青砖台阶，格外清晰地敲出一声声带着木质钝意的轻响，此时，这声响简直让人自心底里发凉……

若干年后，九岁的扶苏坐在枝叶婆娑的甘棠树下，就着一树浓荫捧了卷新简蘸墨习字，甫书罢了一卷《郑风》，不知为何，原本埋首笔墨的孩子匆然间搁了笔，抬起头，尚带稚嫩的嗓音有些突兀地问：“阿母，当年父王缘何会带了您回咸阳宫？”

彼时，已为人母的阿荼依旧形容素淡，绾了最简单的螺髻，一身薄缥色襦裙，足着浅履，正俯身在不远处的芍药丛中，小心地将那金色的花粉扫落进手中的青玉瓯里。

闻言，她微一怔，手上的动作略顿了顿，默了片时才一边扶正手边一棵被撞歪了芍药枝，一边淡淡笑道：“大约，是因为有趣，或许……妒忌罢。”

那时候，他终究也不过十六七岁……还余了些少年任性的年纪。

承位未久的少年秦王，四周虎兕觊觎，列国环伺；朝中吕相当道，寸步难行；后宫更有生母掣肘，肆意弄权，何况……那个世上唯一的血脉至亲，竟给了他那样不堪的羞辱。

那大抵是他人生中极为灰暗的一段时光罢。满心的郁愤无处排遣，所以轻车简行率了心腹行猎鄢陵，所以……意外见到低贱的庶民女子嬉闹游戏、笑颜烂漫便觉得万分刺眼。所以，便任性地买了带回来，再扔进深宫的偏僻角落里任她自生自灭。

是呵，一个再鄙贱不过的庶民，也配那样笑？

……位尊一国、富有四海的秦王，活到一十七岁，只怕都不曾真心的欢愉喜笑过罢。

真是个霸道又任性极了的人呢。只因自己不曾真心喜笑，便霸道地见得不旁人展露欢颜。只因妒忌，便任性地恣意决定了那个芥草般卑贱的庶民一生的命运。

后来，阿荼听人讲，许多公卿大夫家的小公子们喜欢狩猎，但猎到了野物却并不立即宰了剥皮折骨。而是将它们囚在笼子里，每日供给充足的草肉食水，然后，近乎享受一般地看着那些山林间威风凛凛的野物一天天孱弱瘦削下去，渐渐嶙峋见骨，最终，身边堆着山积的食物，枯瘦如柴地死在囚笼里。

山林间的野物，哪里能养在笼子里？若执意豢囚，唯有一死罢了。

他，大约也是觉得她活不了……至少，活不好的罢。