第5部分 (第1/4页)

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方太太坐着打量在场的几个年轻小姐，沈黛的南红色绸衫在一堆红红绿绿里格外得好看周正，于是她悄悄叫过沉烟，问：“张太太，坐在我右手边第二个的，是哪家的小姐？”沉烟把自己知道的如实具告。

“方太太，你记得老祖宗时候的皇贵太妃、后来的宜太妃、康肃太妃么？还有固山贝子的嫡福晋，都是她们郭络罗一氏。哎，方太太，她跟咱们打牌，赢的钱都折半退回来，人家不贪那个钱！”

方太太都打听过了，心里定了主意，这才笑着转过头，打算新交一个朋友：“沈小姐，来，添一点茶吧？”沈黛朝她笑笑，坐过去喝茶。

方太太颇关切地道：“我看你的衣料子有点儿薄，一会儿到晚上，该冷了！”沈黛道：“南红色、妃红色的料子不好找，大多的衣料都染不上去，难得能买到的，总有点薄。”

“像你这个年纪，穿桃红的也很好”，方太太掖着绢子，朝她道：“浣花锦的最好，次一点的可以用花软缎、散花锦，到了夏天，可以用各种的软烟罗。”凭沈黛的见识，也不知道软烟罗竟然能分出好几种来，便道：“软烟罗也有很多种么？”

方太太笑道：“有的呀！同一种料子，还分烟影纱、蝉翼纱，梨花绡和珍珠纱。烟影纱当然最好，可惜颜色少，银红的朱砂色的，做衣服不好看；梨花绡的现在见不大到了，有天水碧、青花色，好看得很！”她有这样的本事，一发笑就使人看着亲切、热络，而不刻意，不知不觉地和她亲近起来：“护国寺后头有一家店，还有卖的。走，趁现在时间早，咱们逛逛去！”

萧宝络为了赴宴，特意去赶做了一身蜜合色的立领旗袍，苗条的衣服包紧在身上，像一大段裹着面衣的肥香肠。蒋丽荣上次搜家时偷藏了沈黛的几支钗子手镯，卖得的钱也去做了一件宝蓝色绣球花大滚边的短裳，还买了单片的金丝边眼镜戴上。

于是萧宝络一口咬定她偷了自己的几百块钱：“好不要脸的！偷我的钱，去做你的衣裳？不是偷的我，你哪来的钱？”蒋丽荣又气又委屈，她一张嘴，说出的话比表姐更毒更狠：“我可不像哪个没脑子的小娼妇，做出这种下三滥事儿来！我告诉你，这就是我的钱，谁扯谎的被雷劈！你的钱哪里去了，我怎么会知道？问哪个下三滥姘头去！”萧宝络气起来，伸出她壮硕的胳膊扬了一下：“你的钱？你有什么钱？老娘看你是娘家表妹，才把你从烂得发霉的家里救出来。我告诉你，再手脚不干净，就给我滚回去，让你爹把你卖了做鬼！”

昨晚有了那么一次大吵，今天两人的脸色都不好看，先后走进来，互相都不看对方。赵麻子没有受邀，只得站在门外，伸直了脖子拼命往里看。

萧宝络一踏进张家大门，阴沉着拉下的脸马上堆起了笑，一双脚挪过来挪过去，忙着问别人讨要名片、应付交际。她端着一杯柠檬冰酒，不敢喝，只装模作样小小地抿一口，坐着和一群太太小姐们周旋。就在这当中，她认识了几个很有用的人，她相信有了这些后台，自己放高利贷的营生能够很快地办起来。

蒋丽荣是小门小户的出生，一张嘴只有在骂人吵架的时候分外厉害，到需要交际的时候就犯了怯，她拿一双戴着眼镜的小眼睛去瞄萧宝络，赶紧比赛似的，也去问别人讨名片。几个钟点的功夫，她已经讨到了十七张名片。

蒋丽荣把那些名片一张张地翻看，心想着总有一天，她要把这些名片统统踩在脚下，自己印名片、在茶会上发给别人，上边像老佛爷一样写满了各式各样的头衔。

她们一面忙着喝红茶、吃黄油饼干，一面不忘记巴结沉烟：“张太太，头发怪好看的呀！” “张太太，这衣服颜色好，你穿着顶合适！”萧宝络翘着腿坐着，用胖手指指着一盒饼干，煞有介事地道：“张太太，这个饼干地道，真地道，味道醇，又香又浓！这非是英国产的黄油不可，我知道！”像是她去过英国似的。

她们在张家又吃过便饭，玩了几圈牌，到深夜才回。

日子一天天地过去，喻意祯却迟迟没有回庆安胡同。沈黛和白芙侬一边尽力地安慰喻兰卿，一边替她跑了几处打探，甚至打听不出一点消息。

喻兰卿瘦了一圈，一提起父亲就眼圈红了：“沈姑娘，我跟我妈说，爸出了差去，要几个月回来。要是几个月他还不回来呢？那天我亲眼看到了，几个人同他上了车，往城东开走了。沈姑娘，你说会不会……？”

沈黛怕她伤心，忙笑道：“不会不会！喻先生是个读书人，又一向规矩，怎么会有事？你可不