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袭朗弯了弯唇角，“文官武官路不同，这话吓唬不住我。不过，让我歇几年也行啊，我带着一家老小去务农经商。”又将水杯递近了一些，“拿着，别摔了。”

大老爷没法子，接到手里，又重重地放到黑漆小几上，“明明盼着我早死，每日还是过来做戏，何苦呢？”

“死不死的总挂在嘴边做什么？”袭朗在罗汉床另一侧坐下，语气平缓，“我每日过来，也是琢磨琢磨你这个人，不是做戏尽孝。把你琢磨透了，日后对付别人就容易些。再者，你都病成这样了，我没打算惹你发火，胜之不武的事，没意思。”

这倒是。每日过来，没再继续惹他生气。

袭朗笑着劝道：“聊几句？你总不说话可不行，时日久了，好口才可就没了。”

“那就说说话。”大老爷问道，“老三可好？钱氏照顾安哥儿可还尽心？”

“老三就那样，老夫人一走，他真有些伤心。安哥儿没事，钱氏尽心尽力地照顾着。”

“伤心？”大老爷之所以问起袭脩，不是因为还似以前那样存着一点儿慈心，而是希望听袭朗说老三不好过，“他是伤心还是窝火，只有他自己清楚。”

袭朗微笑，不语。

大老爷一说袭脩就一肚子火气，暴躁地站起身来，继续活动腿脚。

袭朗无奈地摇了摇头，继续跟在一旁。大老爷不肯让人服侍，下人谁进来谁被撵走，撵不走的阖府也只他一个。

是真的，不想对病成这样的人落井下石，实在是觉得胜之不武。他要是安着把不顺眼的人都气死的心，府里现在就剩不了几个人了。

大老爷、袭脩、分出去的二房之间又有各自解不开的心结，平日还是能够相互牵制。这样其实是不错的局面。

明年开春儿，太子就要给他个官职。他入朝为官，家里的事情，大夫人大抵也会逐步交给阿芷打理。

前两日大夫人跟他说，你媳妇年纪虽小，可是在丧事期间帮衬的时候，做事很有条理，明年让她主持中馈完全不成问题。

主持中馈也好啊。他回到官场之后，就不能经常陪着她了，多点儿事情消磨时间也好。余下的府里的人，顺眼不顺眼的，平日里也少不得隔三差五让她看看好戏。不愁日子枯燥沉闷。

大夫人那次还说，府里的称谓是要改一改的，我斟酌着，还是等老夫人百日之后再说。

他点头，说是不用急。

大夫人就笑，说这一晃，我和二夫人日后就是长房和二房的老夫人了，唉，这么一想，真是老了。还说你可要抓紧啊，赶紧给你媳妇挣个诰命。

他笑。

班师回京之后，他都不确定自己能不能活过来，所以除了请皇上犒赏三军，自己什么封赏都没要。

皇上来来回回地下旨数次，最终给了他一些实惠的田地、钱财。

那时婚期将近了，他是想，如果那个倒霉的女孩子日后要守寡，他就将手里的产业交给她，让赵贺照顾她周全、帮忙打理产业，下半生她完全能衣食无忧。如此，他才算是勉强做到了不辜负那一句。而那些钱财，有皇上赏赐这个由头，总不至于有人说什么。她要是想再嫁也行，赵贺再帮她周旋一番就是了。

那时都是最坏的打算。

幸好只是打算，没能成真。

她偶尔会跟他说，感觉像是被金元宝砸到了头。

其实他偶尔也有这感觉。从来没敢奢望过，自己娶的是一个性子这般讨喜的人——也不见得谁都觉着她好，但是管别人怎么看呢，他喜欢才是最重要。

是的，大夫人没说错，是要给她挣个诰命。

日子不是过给别人看的，但是站在他身边的女子，该享有尘世中人看重的头衔、荣华。

但是这个诰命，与他袭爵成为世子是两码事。

那个爵位，大老爷出于这样那样的心思，短期之内是不会给他请封的。他呢，便是送到面前都懒得接。

虽然父子俩都知道，那是不可更改的事，还是没个期限地往后拖延。

袭朗跟大老爷耗到黄昏，这才回往清风阁，想陪着阿芷去请安。

外院一名小厮来禀，远在外地的一个武将来了京城，面圣之后就来看望他。是以前并肩杀敌的人，他没耽搁，即刻去了外院。正在孝期，不能好酒好菜地招待，可是这并不影响二人叙旧。

叙谈的时候，他就觉着旧伤隐隐作痛，而且情形越来越严重。

要变天了，大抵是要下雪了。