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辈都指望你过几年能在朝廷中有一个位置，你却偏把大好前程轻掷，听到消息时，族里的长辈，都气得不轻，偏偏怎么问你，你也不说原因。”

卢东篱笑笑摇头：“所谓一入龙门，平步青云，所谓一考中功名，即刻出将入相，参与国事，得到重用，其实真的不过是戏文闲谈罢了。真到了官场里才知道，那个地方最讲资历，幸进之门难开，也不应该开。我做了三年翰林，从七品升到从五品，也算是升官神速了，我时常应召入宫，多得圣上赞赏。但圣上决不会问我国事，也不会提升我地官职到足以参与国事的地步，若圣上真下这样地旨意，朝中也有的是大臣拦阻反对。其实换了是我，也一样会反对这样地人事升迁。”他微微叹息道“你们在远方村镇，看我无限风光，又哪里知道，我的差事，其实只是会会文书，发一些例行的诏令，如表彰某地节妇，或传旨奖励一些官员罢了。连参加朝会的资格都没有。说是翰林待诏，其实真正重要的诏书圣旨，自有大学士去起草，与我没有半点相干，我每天的差事，不过是到衙门打个转，办点闲散公务，然后回家等着皇上偶尔的传召。”

他微微苦笑：“不错，我的应制诗做得好，我陪皇上饮宴，游园，弹琴，闲聊，这等帝王清客我再多做上几年，自然升官，朝堂上总会有我一个位置，然后再一步步升上去，但是，这样久在云端深出，不知民，不懂经济实务，就算高居

亦不过是个皓首穷经的腐儒罢了。”

风劲节定定望着他，眼神竟带点嘲弄：“所以你放弃那大好前程，偏偏要下到地方上，辛苦地办实务，操心劳力不讨好，就是想真正为百姓做点事？”

卢东篱苦笑一声：“这原因自然是有的，但不是全部，其实我一心想到下面来为官，还有一部份原因是，如果这翰林再做下去，我怕真是要穷得上街要饭了。”

卢东觉更觉不可思议：“怎么会呢？大堂哥，你的官俸足够用了啊，皇上不是还常有赏赐吗？”

卢东篱叹息：“就是这赏赐要了我的命了。东觉，你以为皇上赏人全是金子银子一大堆吗？真当国库是座金山了。皇帝赏赐也不过是一个意思，图的是那份荣耀体面而不是财富，我们这些翰林得的赏赐，通常是几枝笔，一盒上好的糕饼，一盘好吃的菜，几壶御酒之类的东西，即不能当，也不能卖，并不值几个钱。但那是皇上的赏，再不值钱，也是荣耀，必得一堆太监，浩浩荡荡捧着，敲锣打鼓送上门，才算得皇恩浩荡。来多少太监就要开发多少份赏钱，出手还绝不能小气。否则得罪了内臣，哪天祸从天降，都不知道哪里来的，我的官俸本来也不高，因要陪王伴驾，门面功夫不能少，几身光鲜点的好衣裳做下来，已去了一半，再这么多得几回赏。就入不敷出，到后来，一听说前门有送赏地太监到了，就得在家里找值钱的东西，打开后门往当铺那送。”

卢东觉听得目瞪口呆：“这，这……照你这么说，所有的翰林都穷得要当裤子了。”

“那倒又不是，其实大部份翰林的生活还是不错的。因为入得翰林院。多是状元榜眼探花，或是饱学鸿儒，他们名传天下，自会有人上门来求字求画，这钱收得即不伤廉，又风光体面。多少有名望的老翰林。就是靠给人写写画画，便能维持一大家子的风光。只是我年纪太小功名又不在一甲，虽然见面都夸我天纵奇才，都说我少年有为，但真要求我一幅字挂在中堂上，又嫌名望不够，资历不够，因此我的门前却极之冷落。”

卢东觉大不服气：“可是，大堂兄，你地字画诗文都是极好的。”

风劲节在旁嘲笑：“傻小子。那些有钱求字的，哪个懂得看。不过是挂出来给别人看的，一个人的名声不大还乳臭未干。哪里还会有生意上门。”

卢东篱叹息道：“一来，我实在是穷得无路可走，二来呢，我也不愿在这陪王伴驾的清客本领上出名。一次游园，我应旨做诗，又拿了魁首，当日皇上问我想要什么赏，我便大着胆子请求到地方上为官。以增见闻。”

风劲节脸上又带出嘲讽地笑意：“你那位皇上见到你这么不识时务，一副想避他而远之的样子。定是十分不快，你就此失宠，被皇帝赶得老远。明明是从五品的级别，却到地方上做六品，甚至从六品的官。”

卢东篱只是一笑，眼神里带些怀念：“那几年我在各地为官，见识了不少事，也做了很多事，颇觉不负此生。”

风劲节笑着给他倒杯酒：“卢大人，那些年，你在各省飘来飘去，各处官职都做过，每个都做不能长久。官位越做越小，实权越来越少，亏