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总督：“雷州可是一个三角中心。西为广西，南为琼州。东为广东西部，而且还辐射更西的安南，肯定生意不错。”

刘芳：“谢谢总督大人的指点，只是在雷州我人生面不熟，且又是私事。”

总督：“这很简单，我让你带封信给雷州知州胡春风，保证解决的满满意意的，说实在刘大人开辟客运，本人都受益匪浅，今后进京面圣，就一铺睡到头，再不受车马劳顿之苦。”

傅大将军：“总督大人，刘提督将皇上赐给他的府邸给每个省修了单独的一栋小楼，为各省督抚上京免费提供住宿，这样，到京师你就有固定的住所了。”

总督：“刘大人，具体在什么地方？”

刘芳：“就在前门外大栅栏，前半部是一个走马转角楼的回廊式五层建筑，是饭店加旅社，后半部才是庭院式建筑的二十栋小楼，所以吃住都方便，从正阳门，**，午门便到太和殿，上朝也方便。”

总督：“下回进京，我把我夫人也带上，让她也到京城见见世面。”

拿着总督大人的亲笔信，第二天傍晚刘芳一行赶到雷州，知州胡大人阅后说道：“刘大人的事就是卑职的事，我雷州有十一个码头。”

刘芳：“胡大人，我看中东里湾这个地方，目前我看见尚没有船舶停靠，不与当地百姓争地，而且我还想购置沿边五里宽的地方，它周围有些小山并无人烟，亦不影响当地百姓。”

胡大人：“不毛之地，不值钱，每方里包括整个水面一百两，共一万五千两，你就给一万两就行。”

刘芳：“不，以一万五千两成交，能写个契约不？口说无凭，以免日后找麻烦。”

胡大人：“行！”胡大人公案上一挥而就并盖上“雷州府正堂”的大印，刘芳也盖上四品诰命夫人的印信。刘芳当即拿出一万五千两银票做购地款，另拿一千两送胡大人做感谢费。

胡知府：“刘大人，虽然我们今天首次见面，但大人的赫赫战功却屡见塘报，不论兵部侍郎或皇家水师提督皆正二品大员，卑职能结识大人真是万幸，大人购地显然不是公用，如果有用得着卑职，卑职一定效犬马之劳。”

刘芳：“胡大人只知我作为官身的一面，却并不清楚我经营工商的一面，一句话作大老板的一面，我经常以经营所得佐国家急用，故得皇上垂青，太皇太后喜爱，我拒绝了朝廷每月一百八十两的俸银，因为我每月的进银是若干万两，不差那百多两，购这块地我准备建几百栋单独小楼，这里冬天都犹如初夏，而北方冰天雪地，寒冷异常，这样朝中大员，王公贵族，富商大贾皆来此避寒，而我又有双体的高速客船接送，胡大人，这是多么大的商机呀！因此，我单独前来，就是想与胡大人磋商此事，想聘大人为避寒地的总管，反正王公大臣来了，你都要出面，陪好了王公大臣，其中好处自不待言了。”

胡知府：“刘大人，这样合作卑职愿意效劳，但具体怎么样，请大人明示。”

刘芳：“让我在那里认真勘察后，画上图，你派人督率工匠按图施工，我留下二十万两先用着，别人问时，你只说这块地国家征购了，另有用途。不久我夫君，现任户部侍郎的管世敦将率船队南来，他直接找你。”

第二天刘芳和胡知府具体勘察了这个地方，原来东里湾湾里至少五里宽的平旷之地，再外围为大半圈高的五十丈的低山围绕，地势非常好，这队人马爬上山去，一看，山外又是平旷之地，刘芳说：“胡大人，你看，这山脊像不像盘在湾外的一条龙，而这水湾像张着口的虎头，这就是盘龙卧虎之地，上佳的风水宝地，因此，地要圈在外面的山根，把整个盘龙包起来，宝地才完整，你再结算一下，共约多少亩，我再加多少钱？”

胡大人：“刘大人你再加五千两就行了。”

两人到山下往水边走，量了一些具体的长度，刘芳随手画了个草图，标上了应有的尺寸，就往回赶，在大堂刘芳又给了五千两，胡知州，重新写了契约，告别出来，回到趸船上吃了晚饭，立即伏案画图，他将步测的一些数据进行计算，光平地就有四十方里，盘龙山六十方里都有，他准备修成二楼一底三层小楼，小青瓦，白墙，里面蛛网型道路，山根建一个大饭馆，供大家伙食，大小的花坛整齐布列其间，外面一道高围墙围着，他的趸船着为施工办伙食的地方。

翌日，他把图交给胡知州，留下二十万两让他按图施工，年前应有上百栋小楼建成，明年四月前应建成，迎接皇上南巡。

第六十二章　避寒山庄

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