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“……大公子何出此言？”凌雅嵘疑惑不解地侧头望着秦征。

“七小姐说呢？”秦征又问凌雅文。

凌雅文想起马塞鸿不屑一顾的眼神，心如死灰，再看秦征漫不经心瞥过茅庐时的柔情，又觉将来自己少不得要肝肠寸断，勉强地说道：“大公子这样说，就有这样说的道理。”

秦征再次看了凌雅文一眼，便背着手丰神俊朗地向外去。

凌雅嵘双目紧追着秦征，待秦征出去了，好奇地去看茅庐，只一眼便漫不经心地收回来。

“八妹妹、九妹妹，歇着吧，茅庐随着我来。”凌雅文有气无力地开了口。

“七姐姐明儿个再见。”凌雅嵘笑吟吟地一点头，随着凌雅峥向东厢走了两步，忍不住回头向西厢看，才跨过门槛，忍不住说道：“姐姐，七姐姐跟大公子的事，是真的？”

“众目睽睽之下瞧见的，还能有假？”凌雅峥进了里间，没了凌雅峨、凌雅娴，只觉这屋子里的床铺异常地宽敞。

凌雅嵘难以置信地张了张嘴，待要追问，又怕没有外人凌雅峥对她动手，只能忍了。

攸然一阵香油味传来，凌雅嵘忙看过去，瞧见袁氏拿着托盘端了两碗素面过来，便走到床边，体贴地说：“姐姐晚间没吃多少饭，多吃一些吧。”

“正是，亏得我眼尖瞧见了，不然两位小姐就饿着了。”袁氏自作主张地开口，又弓着身子鬼鬼祟祟地说：“外头人都说，穆霖家的是替老姨娘坏事做尽才没了性命。”又撇嘴冷笑说，“老爷又回姓谢的灵堂守着去了。”

“父亲，哎——”凌雅峥长叹一声，推了推凌雅嵘，“嵘儿去劝劝父亲吧。”

“姐姐……”凌雅嵘心里一凛，凌雅峥又给她下什么绊子？须臾，琢磨着当今之计，是要先将这可憎的婆子打发走，就对袁氏说：“妈妈替我走一趟吧，代替我们姊妹好生劝一劝父亲，不然，闹得太难看，祖母面上挂不住，也没法跟外祖交代。”

才死了人，就叫她走夜路？袁氏撇嘴，待要训斥凌雅嵘，便听凌雅峥维护凌雅嵘地呵斥说：“不把九小姐的话当话，还不快去？”

袁氏唯恐被撵出去落到薄氏那般下场，违心地堆笑说：“吃着凌家的饭，小姐们叫我去，我能不去？”接过梨梦手上的灯笼，咬紧牙关，一鼓作气地向外闯去，待出了禅院，见院门咣当一声关上，啐道：“不把人命当人命的死丫头片子！”听见山上猿猴一声长啸，几乎将心吓得跳出嗓子眼，冷不防地觑见隔着一个巷子的房顶上坐着一个人，吓得灯笼一丢，嚎叫道：“快来抓人！贼人在这呢！”

两声之后，袁氏吓得抱着头就跑，跑出几步再回头，瞅见那人影子分明只是屋檐上立着的琉璃金鸡，大出一口气，也不跟被惊动的旁人解释，便回了禅院。

袁氏喊了两声，自己回去踏踏实实地睡去了，风声鹤唳的弗如庵中，却登时灯火通明起来。

尤其是做贼心虚的凌尤胜，隔着一条巷子被吓得寸步不敢行走，回过神来，不顾天晚地去敲凌古氏那禅院门，待随着一身寝衣、云鬓松挽的绣幕进了凌古氏房里时，已经是泪流满面。

“母亲，儿子这条命就在母亲手上，母亲若不救儿子，儿子就……”凌尤胜顾不得绣幕、绣帘还在，跪在地上砰砰地磕头。

绣幕、绣帘赶紧地向外守着。

床上，脸色蜡黄的凌古氏阴沉着脸坐着，怒道：“十年前，你也是这样求我。”

“儿子求母亲最后一回，求母亲叫了宋止庵来，叫他带着人想法子将药方偷出来、再将贼人引出来治死。”凌尤胜跪在地上呼天抢地。

凌古氏冷笑两声，“早知今日，何必当初？”

“母亲，咱们是一根绳上两蚂蚱，儿子不好了，母亲能得了好？”凌尤胜见凌古氏不服软，忍不住来硬的。

凌古氏憋着一口气，怒道：“你要怎么着？”

“叫了宋止庵来，母亲拿着当年古家对他的救命之恩要挟他，叫宋止庵……”

“休想！”凌古氏冷笑一声，她这儿子是怎么过河拆桥的，她都看在眼中，还能再上了他的当？

“既然如此，那儿子就只能自己去偷药方了。”凌尤胜赌气地说，见凌古氏不应，便气咻咻地甩袖向外去，自己个打起帘子时，回头又说，“母亲掂量掂量，二哥膝下的哪个跟你亲近？倘若事情败露了，韶吾、雅峥能给你个好脸？雅嵘、睿吾还能有好前程？”

凌古氏心一揪，到底豁不出老脸去求宋止庵，便坐在床上，念叨着：“你