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“你竟然这么不中抬举，就别怪我不念姐妹之情。你可以留下，但我不会让你一直欺瞒着牛毅哥。昔时你在花楼犯下的错事，我要你亲口道歉。要么，就是你去认罪。”

“姐姐，为什么？为什么连你也变得不懂人情？”素影本来笑容自若，也不禁微微萦惑（迷惑），心劳意攘（犹心慌意乱）。

“仙凡殊途，你忘了嫦姒的教训吗？仙者须诫谕（告诫晓喻）不得违规。”

“不，我不回去。”

一时激愤了莞萱，妒恨之情涌入心胸。“假若明日你不去认罪，我必将当晚羞惭之事一五一十的告诉牛毅哥，你也不想让他将你看作是个不贞的女子吧。素影，人间从匹欢情是令人羡慕，但对于一个名节都保不住的女人来说，没有男人会愿意付出真情。你好好思忖吧。”

素影两眼红肿，泪珠还挂在眼檐（眼皮）上。

翌日（第二天）正午三分，牛毅疾病大除，觉精爽（精神）了许多，拥衾倚枕，坐在床上。试望窗寮外日空淑和，病眼开。闲房沈谧（寂静），不闻人声。趋履（前往）庭中，未见一人。

大走出府门，遭逢（恰逢）飨傅正疾走而来。言辞草猝（仓促草率）地道了一通。“快去青山阴麓（山的北麓），未时（午时下个时辰）素影就要被出决（到刑场处决）监斩了。”

“你说什么？究竟发生了什么事？”牛毅攒眉蹙额，失慌力困。飨傅不由分说地劝他奔走。一路上都能随耳听闻此时，言论嘈嘈。

青山。

“行火刑——”

远闻一声叫咷（高呼），牛毅心下着慌，推搡（使劲推）过交戟之士，趋跄（疾行貌）上前，惹得公役们挑刀走戟给揽下，立时跽跪（下跪）陈辞。

“大人，就算一日内未能抓到真凶，也不能深文周纳（把无罪的人定成有罪）于良民。擒获凶手需百姓齐心协力，不可冤屈一人啊。”

“她已自首，何来冤屈？点火。”

“大人，大人。”牛毅心惝恍而潜惊（出自曾巩的《泰山谢雨文》；心神不安、暗暗悸动貌）。欬嗽三声，病入骨髓。

山青水白，眼前万里风尘。

素影哀默垂泪，寸寸锦肠浑欲断（出自杨炎正的《满江红》），不觉玉泪临风惆怅（出自高濂的《玉簪记？依亲》）。

缧绁（缚犯人的绳索）捆束着她的皓腕，勒出一条条纁红（浅红）的伤痕。邢场周围点燃了柴堆，棼烟（缭乱的烟雾）飘忽。围观的县民訾訾嚣嚣（犹言纷纷非议）了一阵。

莞萱挤向人群拉过牛毅。“牛毅哥，你没事吧？我们先离开这里。”

亟亟（急迫）而行，牛毅拖着患病的身子无力抵拒，喘息奔行。

后山。

“瑶姑娘，我必须回去。影儿是我妻子，我不能丢下她。”牛毅词极激切，转首便走。又被莞萱一力拉回。

莞萱正色危言，“你回去又有什么用？县民们都看到了，真凶就是她。尽管她是我妹妹，我也不能姑息。人心惟危（指人的嗜欲之心是危险的），百姓孰不想安宁？可如今进退兢危（戒慎忧惧），面对现实，怎容控避（逃避）？”

“我相信她，她绝不是那种人。”

“你还相信她是平凡之人吗？大师也说过，能取人魂魄的只有妖魔。素影不是人，她是山泽（泛指山野）魈魑（犹魑魅），牛毅哥你不要再被骗了。”

“如果她真的是邪魅山精，我一定不会纵容。我要亲口去问她。”

顷刻，天色沉阴，瘴雨蛮烟（指南方有瘴气的烟雨），草壤风吹骨涩（地面和野草被吹得萧瑟）。

‘天云突变，难道老天也要帮她？’“牛毅哥，如果你想知道素影是不是人，就看这场雨，她能否活下来。”

牛毅停留原地，遥思远怅（怅惘地远望），神色久戃慌（出自韩愈的《泷吏》；失意貌）。顾惮（顾忌）徙倚（徘徊），愈加兢悸（犹惊悸）。彷徨东西，意愁愤（悲愤）。

青山。

秋空忽尔色黯黲，万窍怒号山震荡（出自唐顺之的《己酉八月十八日观潮作》；秋空昏暗，仿佛大地上大大小小的孔穴都在咆哮震荡）。乍阴乍阳，淫雨（持续过久的雨）久极，黭黭（昏黑）汩汩（水流声），泥泥（道路泥泞）没没（水流貌），万民蹙额（出自龚自珍的《燕昭王求仙台赋》），全部离散。

师爷声言道，“你究竟使的什么妖术？今日你的报应是上天注定，难逃劫数。大人，尽管她使出什么妖术，被绑在这台上也无