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梅岗看着她，严肃地说：「否则，我的妻子就不见了。」

「妻、妻子？」庆莳又是一愕。

「没错！」梅岗还是凝着脸说：「不是说过我要以身相许了吗？」

「别乱说！走啦！我们快回去！」庆莳槌了他一拳，梅岗身子一偏重心都被背后的煤篓给拉了去，险些狼狈地趴在地上。可庆莳羞极了，才不理他，迳自快步走人。

「啊啊！别跑啊！庆莳。」梅岗一边捡着掉下来的煤，一边喊着：「别跑，地滑，不要滑跤了！庆莳、庆莳——」

回到家，放妥了那些日用杂物，庆莳与梅岗又来到了前院的店铺，为油铺的掌柜先生与帐房先生开门、滚茶、烧炭盆，然后将店铺里里外外都清扫个一回。

这也是以往庆莳例行要干的苦差事。

当然，今天梅岗全替她担了下来。梅岗同样为她端了把凳子安在煤炉旁边，让她坐在那儿取暖，一边吃着桂兴斋的黄米黏糕。这位置视线广，庆莳可以清清楚楚地看着他做事，如果他做不对了，她马上纠正他。

但不论是卸门板、洒扫积雪、擦油瓮，还是招呼两位先生用茶，梅岗都做得很上手，好像他是个早已在这儿待了三年的学徒。

两位先生偎在炭盆旁烘手，看着庆莳悠悠哉哉地坐在他们旁边吃着黏糕，又看了看忙进忙出的梅岗，两人都觉得这画面真是怪异得很。

尤其是掌柜先生，他已从赵嬷嬷那里得知昨夜的事，不明白这庆莳怎么会表现得好像什么事都没发生过。于是，他咳了一声，问：「庆莳，那人是？」

就知道你们会问！

庆莳马上转过头解释。「他是我雇的长工，叫梅岗。」她笑了笑，骄傲地说：「你们觉得他手脚如何？如果做得不合你们的意，没关系，尽管跟他说，他一定会改进。」

帐房先生没什么心眼，便顺着庆莳的话应和道：「呵！真不错，这下庆莳就真的像个大少奶奶一样，坐在这儿啃黏糕了。」

可掌柜先生却说；「你哪来的钱雇长工？」

这掌柜先生相后娘处得好、处得长，将后娘鄙夷人的嘴脸学得很好。

庆莳冷了脸。「掌柜先生不信？」她拿出她逼着梅岗盖手印的合同，摊给他们看，说：「瞧清楚了！这是聘雇合同。」

掌柜先生哼了一声，正要拿起来细瞧，后娘尖锐的骂声就传了过来。

一伙人往后院瞧，只见后娘碎着快步从垂花门里走来。

赵嬷嬷，还有庆莳的妹妹庆珠，则一脸看好戏地跟在后头。

「王庆莳！」后娘叫道：「她回来了没？在哪里？」

梅岗也听到这骂声，他很熟悉，听了十年了，而且非常讨厌。他来到庆莳身边护着她，却发现庆莳的脸发白僵住了，身体不自觉颤抖。他以为她会家前几回面对众人一样，装得很高傲地向大家解释他是她的仆人，没想到一遇上她后娘，她的小心眼都不敢乱使了。

庆莳的确很怕她后娘，即使练了好几遍，要上阵面对她还是会害怕。当后娘冲进来时，她试着稳着声音喊一声：「娘。」

后娘瞪了庆莳一眼，又斜着眼打量了梅岗，她怔了下，才正眼细看他，青楼出身的她，很少看过长得这么端正的男人，差点儿看入迷。不过，想起自己前来的目的，她指着庆莳的鼻子就骂：「赵嬷嬷是我的人，你敢这样唬赵嬷嬷？你哪来的钱雇长工？你凭什么雇长工？有我的允许吗？啊？啊？这个家是我在当家，你眼里还有我吗？」而且雇的还是这么英俊的长工！

庆莳吞了口口水，举起那纸合同，说：「我的确存了钱……」

后娘扯过那纸合同，根本不让庆莳说完话。「钱？你这穷光蛋会有钱？说！你是不是私下坑了铺里的钱？」

第3章（2）

梅岗听了这话，很火大，想替庆莳出头，可是庆莳按住他，自己解释：「娘可以去问问帐房先生，看看铺里的钱何时少过。」

后娘狠瞪帐房先生，帐房先生吞吐地说：「铺里的进帐，我每日都会呈上给太太核对过，应该不会有这种事……」

「你当家是谁？你替她说话？」后娘苛薄地对庆莳骂道：「好，没钱，那怎么可能雇得了长工？这纸合同是假的吧？其实这男人是你偷来的汉子，对不对！你气咱们要把你许给那药罐子，所以就拐个男人进来，想玷污你自己，让自个儿嫁不出去？你真下贱啊，王庆莳——」说完，她竟想把那纸合同给撕毁。