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个星期内就会返回，要不是这样的话，我早就会忍不下去，会跳将出来，告发这帮骗子。

这件事在全镇也引起了很大的震动，好多人直接了当说这样拆散母女是造孽。这些话叫

骗子们有些招架不住了，不过那个老傻瓜不管公爵怎么个说法，或者怎么做法，还是一个劲

地坚决要干下去。我不妨告诉你一句话，那个公爵如今已经慌得很哩。

第二天是拍卖的日子。早晨天大亮以后，国王和公爵上阁楼来，叫醒了我。我从他们的

脸色就知道已经出了事。国王说：

“前天晚上你到我的房间里来过？

“没有啊，陛下，”——这是在边上没有旁人只有我们这一帮子人的时候我平常对他的

称呼。

“昨天或者昨晚上，你有没有去过啊？”

“没有，陛下。”

“事到如今，要说老实话——不用撒谎。”

“说老实话，陛下。我对你说的是真话。从玛丽小姐领你和公爵看了房间以后，我就没

有走近过你的房间。”

公爵说：

“你有没有看到有人进去呢？”

“没有，大人，我想不起有什么人进去过。”

“好好想一想嘛。”

我考虑了一下，想到我的机会来了，便说：

“啊，我见到黑奴们有几回进去了的。”

这两个家伙听了都跳了一下，那神气仿佛说，这可是他们没有料想到的；一会儿以后，

那神气又仿佛早就料到了这个似的。随后公爵说：

“怎么啦，他们全都进去过啦？”

“不是的——至少不是全体一起进去的。我是说，我从没有见他们同时间里一起走出

来，只除了一回。”

“啊——那是在什么时候？”

“就是殡葬那一天，是在早上。不是很早了，因为我醒得迟了，我正要从楼梯上下来，

我见到了他们。”

“好，说下去，说下去——他们干了些什么？他们有什么动作？”

“他们什么也没有干。反正，拿我看到的来说，他们并没有做什么事，并没有多大动

作。他们踮着脚尖走了。我自然认为他们是进去整理陛下的房间的。他们原以为你已经起身

了，结果看到你还没有起身，他们就想轻手轻脚出去，免得吵醒你，惹出麻烦来，如果他们

并非已经把你吵醒的话。”“老天爷，真有他们的。”国王说。两人的神色都很难看，有点

儿傻了眼的样子。他们站在那里想些什么，直抓脑袋。随后公爵怪模怪样地笑了几声说道：

“可算本领高强，黑奴们这一手多么漂亮。他们还装作因为要离开这方土地伤心得什么

似的！我相信他们是伤心的。你也这么相信。大伙儿一个个都这么相信。别再告诉我说黑奴

没有演戏的天才啦。哈，他们表演起来的那一手啊，尽可以糊弄任何一个人。依我看，在他

们身上，有一笔财可发。我要是有资本、有一座戏院的话，那别的班子我都不要，就要这个

班子——可如今我们把他们卖了，简直是白送。我们没福消受，只会白送啊。喂，那张白送

的票子在哪儿——那张期票？”

“正在银行里等着收款呢。还能在哪里呢？”

“好，谢天谢地，那这期票就保险了。”

我这时插了话，仿佛胆小怕事地这么说：

“是出了什么事么？”

国王猛然一转身，恶狠狠地对我说：

“不关你的什么事！不许你管闲事。你要是有什么事的话——就管好你自己的事吧。只

要你还在这个镇子上，你可别把这句话给忘了，你听到了吧？”随后他对公爵说，“我们只

能把这件事硬是往肚子里咽，决不声张。我们只能不声不响。”

他们下楼梯的时候，公爵又咯咯地笑起来，说：

“卖得快来赚得少！这笔生意真不赖——真不赖。”

国王回过头来，恶狠狠对他说：

“我正尽力而为嘛，正尽快拍卖掉嘛。就算结局捞不到赚头，或是倒赔了不少，什么都

没有能带走，那我的过失也未必比你大多少，不是么？”

“当初要是能听从我的劝