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，但我自己却很不喜欢。终究，我还是在勉强上了一学期的法学课程后退学了。为了养活自己，我开始到处应聘，之后，开始在一个小型机构里担任秘书。我自上大学起就半工半读，所以像打字、接电话这一类的秘书工作可谓得心应手。当时，我工作的小型机构在帕罗奥图市，总共只有9名员工。

我告诉新罕布什尔州扶轮社的成员，“我曾去过世界上很多国家，也在不同的地方生活过。一个初出茅庐的女大学生，从秘书起步，成长为全世界最大技术公司的首席执行官，这样的事情也只有在美国才能发生。”

美国是一个伟大的国家，因为这样的事情不仅仅发生在我的身上。每一个拥有梦想的人，不管身处怎样的境地，无论是法学院肄业，还是只有中世纪历史专业的本科文凭，只要他肯奋斗，就能发挥自身的潜能，创造人生的奇迹。尽管美国建国初期的人们可能会觉得当时的立国思想非常激进，充满幻想，但正是因为我们相信潜能的无限力量，每个人都有权利发挥自己的潜能，最终才实现了美国梦。正如美利坚合众国开国元勋们在建国时写下的：“生命、自由和追求幸福”。

人的潜能是我们拥有的唯一的无限资源。人们可能因为各种原因没能发挥自己的潜能：也许是因为他们缺乏机遇和支持；也许是因为他们没能获得接受教育和培训的机会，以及施展才能的平台；也许是因为他们食不果腹、衣不蔽体，被人瞧不起，缺乏应得的尊重；也许是因为他们只是缺乏突破自我的勇气。尽管如此，每个人都有无限的潜能，这一点我知道。我们的开国元勋们也早就洞悉：人，生而拥有利用自身禀赋、发挥个人潜能的权利。这是上帝赐予我们的权利，没有哪个政府能剥夺人们的这种权利。

从新罕布什尔州扶轮社与会人员脸上吃惊的表情，我看得出，我演说的内容是他们始料未及的。建国者们坚定的声音在我们一代又一代人的耳畔回响。美国正在人类的发展史上谱写辉煌篇章。将美国的希望和个人的潜能结合起来，这样的思维似乎拨动了人们的心弦。我全力呼喊我心所想：我们是具有无限潜能的生物，我们有幸生长在美国这个充满可能的国度，几乎没有什么是我们触手不可及的。我们面临的挑战是如何充分发挥每一个美国人的潜能。

演讲过后是大家的提问时间。坐在后排的一位男士站起来，只是简单地说了一句：“阿门！”之前在饭桌上跟我说话的男士在提问环节过后，也走到我的身边说：“刚才那个言简意赅的发言者把我的想法都说完了，但问题是，我们不再相信美国是一个充满无限可能的国家，我们也不再是拥有无限潜能的人了！”

这句话让我百感交集。在过去的10年时间里，我几乎都是在各地来回奔忙，面对不同的观众做演讲，探讨的话题也是五花八门。在这期间，我深刻感受到了人们的不安和焦虑。这无关派系之争，也与政治毫无瓜葛。真正让人们揪心的是：美国正在逐步丧失一些重要的东西。当新罕布什尔州扶轮社的陌生人跟我说他不再相信人生有无限可能的时候，我意识到我们失去的东西不是别的，而是一个人人都懂的道理：我们所有人都应该具备按照自己意愿生活的权利和能力。与此同时，我们也在丧失让“美国梦”得以成真的信仰体系：你的出身、样貌并不重要，重要的是你的天赋和潜能。当我们展望未来的时候，我们不再相信发挥个人的潜能让一切皆有可能，我们越来越深刻地意识到人生充满了各种限制，这些限制剥夺了我们的可能。

我想到了加州门多塔的失业工人，是远在首都华盛顿特区的政客剥夺了他们应有的尊严和对生活的希望。另一个南加州的女孩，一直梦想能开一家自己的理发店，却因为纷繁冗余的审批办理手续对自主创业望而却步，她也失去了一次原本可以改变人生，改变未来的机会。她的理发店或许永远也开不起来了。每个辛苦抚养孩子的父母都在努力地开发孩子的潜能，而好的教育是激发孩子潜能的必要条件。但不知道是因为工会主席的野心还是因为某些政客的懦弱胆小，总之有很多父母根本没能得到必要的教育支持，而他们的孩子也无法将自身的潜能完全发挥出来。很多人疲于生计，根本没有梦想可言。

我想起了当年芝加哥市市长拉姆·伊曼纽尔在任期间爆发的教师罢工事件，当时的教育工会主席说了一句话，是关于老师在教室中的责任感问题。她说：“我们无法对教室里每一个孩子的学习成绩负责，因为有太多的孩子来自于贫困家庭。”这种话她怎么能说得出口？难道就因为一个人贫穷，家境窘迫，就连学习的权利都没有了？这样的