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他找到一位乡亲，才知几年前还乡团来过，杀了许多人，侯家老院子被一把火烧掉。

来到侯家祖坟处，侯振华一眼就见到前清兵部侍郎墓，以及一座进士墓。这两个墓是侯氏家族的光荣，侯振华从小就在坟前磕头，最是熟悉不过。依次寻找，他见到了父亲和母亲的坟，以及大哥、二哥的坟，另外还有一些无碑坟堆。

他又询问老乡，皆不知侯家其余人的下落。

侯振华在坟前磕了几个响头，抬起头时，额头见血。站了一个小时，他跺了跺脚，咬牙道：“自古忠孝不能两全，儿子不孝，走了。”

这一走，侯振华再未回故乡。

几天后，数名侯家子弟闻讯寻至巴山城，侯振华所部已南下追敌。

失望的侯家子弟站在城门眺望南方。七岁的侯厚德问：“侯幺爸是团长，团长是多大的官？”

侯家长辈也不知团长到底有多大，摸着小孩的头，道：“你要好好读书，长大也当团长。”侯厚德手里拿着一本《三字经》，似懂非懂地点了点头。

时光飞逝，转眼间到了2008年，侯厚德出院以后，坚持要回一趟老家，儿子侯海洋陪同着老父亲来到巴山县柳河镇。

侯厚德做了大手术，极为虚弱，一阵风来，似乎都会被吹倒。他站在墓前，努力稳住身体，眼光寻到最老的一块墓碑：“海洋，这里是侯家的列祖列宗。要论出息，第一要算前清进士，才高八斗，生性耿介，敢跟权贵抗争。侯家被称为书香之家，来源于此。书香传统，无论在什么时代都不能丢。”

侯海洋扶着父亲，目光从一块块墓碑前滑过。小时候他最不喜欢到这个地方听父亲说教，如今站在这里，与小时候的感受完全不同。这些墓碑饱含着丰富的历史信息，沧桑之感扑面而来。听着父亲唠叨，他脑海中出现了一位穿着前清官服的老人，清瘦、睿智，还有一丝倔强。

“第二算是堂叔公侯振华，他是建国大军中的一员，是侯家唯一的武将，是有功于国家的。”

侯振华离开巴山后，至死未归乡。但当他在病榻上得知侯海洋是侯家直系子弟时，居然一跃而起，如年轻人一般敏捷。至今，侯海洋还记得侯振华苍老脸上闪现的精光和热切。

“你现在已取得一些小成绩，谦虚使人进步，骄傲使人落后，还要记得一句古话，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”侯厚德教了一辈子书，形成了根深蒂固的职业习惯，习惯性地给儿子上起了人生课。身穿米黄色风衣的张晓娅站在侯海洋身边，安静地听着侯厚德说话。

远处，公路上停了好几辆小汽车，在阳光下闪闪发光。巴山县县委书记批评紧跟在身后的胖子：“你的嗅觉一向很灵，今天怎么如此迟钝？海洋书记来到巴山，如此重大的事情，你居然不敏感，要你这个办公室主任有什么用！”

第七十八章九大碗

炎热天气让现场所有人都汗水如注，几辆车走远以后，搬家的青工们从副食店买来从冰柜里取出的冷西瓜，用杀瓜刀砍成大块，大口大口吃着，清凉西瓜下肚，将暑热带走大半。

烈日下，王桥感觉身体发冷，总有一些阴风从黑暗角落吹过来。

白楼方向又响起男女说话声，里面还有吴重斌的声音。此刻王桥谁都不想见，用力地搓了搓脸颊，暗道：“心意已至，大丈夫何患无妻。”他迈开脚步，顶着烈日走出红旗厂，再也没有回头。

这次与晏琳匆匆相见，没有来得及说出心里话，但是对于王桥来说已经足够了，没有了遗憾。

放下所有重负，他将在痛苦中得到新生。

8月12日，红星厂家属区。

王永德按照家乡的老习惯在家里里摆了两桌。

按照家乡的习惯，凡遇婚娶、新居落成、生朝满十、朋友聚会、祠堂庙会等，都要摆一场丰盛酒席，筵席上每桌一般九碗菜，“九大碗”便成为王家宴客的最高规格。

王永德做九大碗的手艺在红星厂挺有名，共有“蒸头碗、烧白、蒸膀、腌盐豇豆鸡块、甜酸鱼、糯米饭、盐萝卜线鸭块、酥红苕块、酥肉汤”九道蒸菜。王氏九大碗以猪肉和小河鲜鱼为主料，以芋儿、莲藕等本地菜打底，形式古朴，味道鲜美，被大家盛赞。

只是前些年经济紧张，近些年大家都习惯遇大事喜事就到饭馆，所以很少有人在家里弄麻烦的九大碗。上次操办九大碗是为了祝贺大女儿王晓考上北京的大学，这一次让家人操透心的浪子王桥考上山南大学，王永德表面谦虚，内心颇为自得，决定再请一次