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洛长熙颔首道：“我本就是你的姐姐，你不必执着什么礼节。”

“表姐姐……”凌霜秀神色哀苦，但又似从这一声称呼之中找到了些许力量，极为艰难地开口道，“你记不记得，小时候，我身体尚好，还能跟着你一起出去骑小马驹，射花箭？”

“记得。”

“后来，你走了，去山上学武。”凌霜秀语调渐缓，“一年之后，你回来过一次，那时我的身体就不好了，整日都要喝药，也不能再出门，只能关在屋子里。”

“是。”

“我这病……并不是外间传闻那般，从娘胎里带出来的病症。而是我自己……”

“自己？”公仪凝跟着问了一遍，“什么自己……”

“我其实……并没有你们想的那般好。我是这天底下……最最自私之人。”凌霜秀说了这一句，又咳嗽两声，才道，“我身为凌家的女儿，既然享了凌家的尊荣富贵，就应早懂得‘认命’，可我却偏偏不肯‘认命’。虽然狠下心来自毁其身，可到终了，却还是逃不过命。”

凌家的女儿……

——洛长熙的母妃亦是凌家女儿。

当年，太祖皇帝一道旨意，将当时的凌家女儿选入宫中，为太子侧妃。这件事旁人不知内情，洛长熙却是隐约知道一些的。这其中并不只是太祖皇帝的意思，也有凌家自己的意愿。凌家乃是世族大家，为保家族地位，少不得要牺牲几个女儿。这还是洛长熙长大之后，从师父那里听了几句，才猜出了大概。如今又听凌霜秀如此说，洛长熙一下便醒悟了。

“你是说……你本是要入宫的？”

“嗯。我自幼便被爹娘悉心教养，家族众人也将我看得极高。”凌霜秀点了点头，“从前我不明缘由，可后来，我无意之中听见了……可惜那时我年纪小不懂事，又自私自利，一味只想着自己，无论如何都不愿意‘认命’。”

公仪凝也明白了过来，瞪大了眼睛看着凌霜秀。

“……巧的是，后来我一番奇遇，得了株蚀心花。”凌霜秀抬眸看了公仪凝一眼，“一般大夫是看不出的，可你若请来一位神医……只怕她一下便能看出，我这根本就不是病，而是中了蚀心花之毒。”

公仪凝还真听那人说起过蚀心花。

蚀心花生于潮湿的西南之地，含剧毒，但这毒并不能一下就置人于死地，而是一点一点慢慢侵蚀五脏，令中毒之人心肺衰竭，痛不欲生，直至死去。

公仪凝没想到，这个看起来柔弱不堪的凌霜秀，竟然为了逃避入宫而服毒伤身！

“后来我‘病’得厉害，自然不能入宫了。”凌霜秀满面哀戚，“拖了许多年，连亲事也没谈成。爹娘对我诸多怜惜，可我却……日日都在痛苦自责……”

这病症之后的缘由实在复杂，洛长熙与公仪凝听了，一时之间竟然都不知该作何反应。

“如今才说这些话倒显得虚伪至极。”凌霜秀苦笑道，“但这的确是真话。我被蚀心花折磨了这么多年，早就看清了，亦后悔了。”

“后悔什么呀！”公仪凝明白了起来，“不对，我不是说你不该后悔服毒，我是说，你不想入宫，这并不是你的错。再说了，保不准那后宫的生活比蚀心花还要折磨人呢！而且，你若入了宫，也就遇不到……遇不到……一些人了。”

公仪凝原本是想提瞿亦柳，可又很快想到，瞿亦柳那人也是个大麻烦，还是不提为好，免得让凌霜秀听了伤心。

“总而言之，既然是你自己选的路，那就不必后悔，就是后悔也没有回头之地了，还不如干脆一条路走到底，走错了就错了！谁又知道，另一条路是不是更错更离谱呢？”

洛长熙一直觉得，公仪凝的歪理最多，也是最没道理可言的，可这一回，她竟然也有些认同公仪凝的意思。

“不错，事到如今，应该保重自身，否则，就真是什么都没了。”

凌霜秀此番将藏了多年的秘密一下子倾诉了出来，心结终于打开，自然也就不那么抑郁了，很快点头道：“嗯，你们说得极是。”

洛长熙却又突然问她：“对了，皇上是怎么突然想到要给你赐婚的？”

“这倒好理解。”凌霜秀淡道，“陈乾在秋猎上失了勇士之名，皇上担心陈将面子上过不起，便想着要给他个恩德。至于我……因着早两年没能入宫的关系，皇上自然早知道我活不了许久，就算嫁入陈家，也不足为患。再者，我猜，皇上大概还会想，若我将来真死在陈家，就算是因我自己身子的缘故，陈凌两家也多