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宴饮多了，府中进出歌姬伶人自然也频繁了。二郎的脸愈发沉肃，虽心知这一切的犬马声色不过是流于表面的功夫，到底他年轻傲气，极重气节，不愿同流，索性寻了个籍口，搬挪去了军营，眼不见为净，也乐得能时时见着英华。

那边张长史自认为以身试探，钓出了唐国公收受贿赂，荒淫酗酒两则罪状，皆是官场大忌，心下畅快无比，洋洋洒洒的告禀文书挥笔既得，一边拿捏着证据告着显贵的状。一边尽抒自己廉正清明的胸怀，直写得一颗心激动得直跳腾，仿佛立下奇功，封妻荫子就在眼前了。

他若是知晓这文书是径直到了天子手中的，恐是书写时会更肆意渲染些，且他这文书确是立了些功的。日夜焦躁惶遽的天子正被杨玄感隔绝于东都上春门之外，心中痛悔错信了杨玄感。同时又疑虑唐国公。深惧他趁乱挥兵直下。

患得患失之际，弘化郡长史的告禀文书送达他手中。他展开文书通读过后，心中顿时松懈。竟是放下了一半。料想一个纳贿贪图小利的人绝不敢有谋反之心，且又无贤名，振臂高呼也不会有人来应，不足为惧。可安心使他领兵。圣心一悦，随手就提笔在文书上批了几句赞赏之语。并一些赏赐物一同发还予那张长史。

再说那张长史，焚香顶礼地接下了赏赐，是愈发的得意洋洋，只将留守府盯得更紧。

长史夫人更当穆清是自己人一般看待。一日要将她是菩萨送来的贵人的话说上一两回，又遣人去请过三回过府来说话。头两回穆清胡乱编了籍口推谢了，后杜如晦回来说那长史蠢钝。因汇报唐国公劣迹有功，得了赏。便越发顶真起来，不依不饶，倘若他再要深究起军中事务来，免不了要动另一番计较。

穆清听着那意思便明白了，自忖张长史与他夫人原不是大恶之人，有意提点他们避祸，于是长史夫人第三回来请时，她欣然应邀了。

晚间杜如晦归来，问她如何提点了那位长史夫人，她哀声一叹道：“也不好说过多了，只同她说了些礼佛的事，劝她既一心向佛，便莫理俗事，也规劝家人平心静气。脱身俗务，保持常心，修得大自在。”

“她能彻悟了？”杜如晦摇头道：“想你亦是白费的口舌。”

穆清默然低头，无力地说：“她在佛前所求的亦是富贵显赫，如何能真懂佛理。我瞧她争荣夸耀之心已尽显了。说几句话也无甚费力的，能提便提一提罢了。”

闲话一阵，穆清掩口哈欠，自起身往内室去垂放帷幔，整理被衾，白日炎热，夜间却是凉爽。收拾了半晌不见杜如晦进内室，她疑问道：“怎还不睡？”

“有客将至。”他没头没绪地丢下一句，“你若困便先睡去罢。”

闻听这话，她哪里还能睡的，重又将帔帛搭在臂弯上，“有客怎不早说。”

未几，门上果真传来叩门声，杜如晦一跃而起，自去应门，在院内遇见披衣出来的阿柳，向她摆摆手，“不相干的，你自去睡罢。”

穆清在正屋内坐着，不出片刻，杜如晦便引了一人进来，她偏过头去，借着屋内的烛光一望，竟是贺遂兆，虽风尘仆仆满面倦色，仍是一副脱了正形的模样，也不见礼，肆意地直视着她，眼中却难掩一丝愧意，见此，穆清只得对他和软地一笑。

此时杨玄感已围了洛阳城，唐国公亦借他起事，再掌了兵权，却不能教杨玄感真成了事。贺遂兆早先已得了这边的支使，命他过杨军中密会李密，授意李密哄着杨玄感停留下来，攻打弘农宫，直拖到后边援军抵达，一举便可将他剿灭了。如今贺遂兆便是完毕了授命，赶来弘化禀明唐国公。

两人秉烛夜谈至三更，细细分析过眼下形势，谋定后招，穆清便随在一边添水挑灯。末了贺遂兆望了望她道：“来之前去探望过父亲，虽说眼下洛阳城乱糟糟的，杜宅一切俱安好。你那塘子里的莲长势极好，花匠照料得亦细心。”

“多谢。”穆清心中一动，口中只淡淡道了声谢。

贺遂兆迟疑了一刻，又道：“可听闻余杭亦起了反乱？”

穆清倏地直起身子，睁大眼看着他，一脸说道不清的神色。杜如晦拉过她的手到自己膝上，轻轻拍抚了几下，她深吸了一口气，又缓缓坐了下去。

“七娘莫急，且安下心来。”他瞥了一眼她停留在杜如晦膝上的手，不着痕迹地将眼看向别处，继续说道：“今岁初要讨高句丽，涿郡东莱一带再征不到兵，便在吴郡余杭一片征兵。众人皆知，去岁国势尚壮，犹死亡大半，骨骸无归，今岁已然疲敝，去了无非是枉送性命，民众如何肯去。一时