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这是大老爷落魄时接济过他的恩人，现在反而落魄了，来信向大老爷婉转借钱。

“这样的好处可不好沾手，竟是个热山芋……这个人以后要远着些，说话也不要太不客气，宁得罪君子，不得罪小人……”

这是来信□裸地向大老爷献媚的阿谀小官。

“就说好意心领，并提醒一下，三年考勤期将满了，有什么看中的缺，千万不要客气。直说就是了，江南一地的官吏升迁，愚兄还是可以做主的。”

这是大老爷的嫡系门人。

七娘子就分门别类，写了短笺别在来信上，传出去由师爷们凭着短笺上的意思挥洒成文，再拿回来，或是盖私章，或是盖总督府的小印，或是只有大老爷的字号落款……

一天倒有半天都是在忙这些事。

不过，七娘子倒也觉得新鲜。

从前只知道杨家的门第高，往来的亲戚不多。

其实现在才晓得，只是那些个阿谀奉承的人又哪里会少，只是资格不够的，连杨家的二门都进不了。更不要说被她们这些小女儿知道。

朝中、民间的百态，似乎也就随着这一封封来信，流进了七娘子的脑海中。

社会于她，不再是一个遥远的世界，这一封封来信就是个窗口，让七娘子看到了窗外的景色。

虽然在大老爷跟前处处都要小心，七娘子却也甘之若饴。

大老爷也很满意七娘子。

对大太太夸了几次，“小七行事细心，倒是比那些师爷们都少纰漏，自从有了她打下手，小书房就没那么忙乱了。”

大太太就看着七娘子笑，“不想小七倒是有这方面的长处。”

说起来，女儿家的长处，无非就是德言容功，琴棋书画八个字。

杨家的几个女儿，不是书法漂亮，就是有一手好女红，唯独七娘子，书法也不过得了秀丽二字，女红更是平平，管家更是还没有开始学起，也不晓得缜密不缜密。

不想却在文书处理上有长才。

只是以她的身份，将来若是嫁到了官宦之家，夫君自然有师爷陪伴，七娘子的这身好本事，多半还是要束之高阁。

大太太私底下就吩咐七娘子，“有和秦家、许家来往的信，就留点心，看看说了什么。”

七娘子颇有几分迟疑，却还是答应了下来。

大太太先是讶异，过了一会，才想明白。

心里一下就暖暖的。

七娘子怕是以为两夫妻又起隔阂，自己的意思，是让七娘子为她探听前院的动静……

就笑着解释，“其实是你许家表哥和五姐的亲事！你父亲一向不怎么喜欢凤佳这孩子，哪怕是亲眼见过了，明知是个极出色的后辈，对这门亲事也不大热心。我是怕他私底下又回了什么不好的话，搞得这么大好的亲事被耽搁了……”

七娘子这才松了口气。

就对大太太展开了笑靥，“娘就放心吧，小七知道怎么做的。”

这才出了堂屋，往大老爷住的小书房走去。

半道上就正好撞到九哥。

“七姐！”九哥披了玄狐大氅，越发显得唇红齿白，直是个玉一样的翩翩少年郎。

他就踱到七娘子身边，又举手量了量七娘子和自己的高度差别。

“我已经比七姐高一个头啦。”

一边说，一边就笑了开来，大有自得之意。

七娘子也不禁抿唇，“就算比我高，也还是我弟弟，你有什么好得意的？”

自从九哥失学在家，反而越发刻苦，没日没夜的在及第居里读书，两姐弟倒是很少有机会说私话儿。

五娘子和七娘子联袂去了几次及第居，探问许凤佳和九哥的对话，这小子也都绷住了不肯说。

不过言谈里，已经是表哥表哥的，叫得相当亲热。

俨然是一副冰释前嫌的样子。

如今正好遇到，互相问了问，倒是都要到小书房侍奉大老爷。

冲寒馆的建筑分布得较为零散，小书房就没有和堂屋寝室在一块，而是独立在山坳梅海里，是一进三间的小小敞轩。

两姐弟索性就并肩绕到了山丘上漫步过去。

七娘子一道走，一道抚弄枝头的白梅，脸上就现出了丝丝缕缕的思绪。

不禁就问九哥，“你看着表哥的右手，行动还灵活吗？”

许凤佳之前几次到访杨家，都只是在外院逗留片刻，只有九哥出去相见过，不曾