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迟疑间，已经有大批士兵冲了过来，数十张弓箭瞄准着刘子秋。秦叔宝手提长槊，厉声喝道：“贼子，投降吧！”

刘子秋突然放声笑道：“秦叔宝，在下久闻你是个英雄，却不想在此与你相见，若是在下侥幸不死，他日必来寻你！”

此时的秦叔宝不过右骁卫军中一名队长，手下管着五十号人，可谓默默无名，不由诧异道：“你，听说过我？”

“秦叔宝，废什么话，还不赶紧放箭！”

这时，又有大批人马涌向前来，为首正是宇文敬。原来，刘子秋刺伤战马，将追兵引向南边。却不料三棱刺造成的伤口无法愈合，那马血流不止，奔行里许便栽倒路边。宇文敬的骑兵来去如风，很快便赶了回来。他是秦叔宝的上官，秦叔宝只得遵照命令，抬起一只手来，喝道：“放箭！”

士兵们接到的命令是杀死贼徒：“救”回美人。众军的弓箭都瞄向刘子秋，命令一下，乱箭齐发，却见刘子秋一把抱起高秀儿，纵身跳下悬崖。

绮阴院小楼中一片狼籍，杨广只得暂时移往谢湘纹的闺房。美人在侧，他却全无兴致。

刚才接报，他的两个贴身护卫，马忠受了重伤，王弘被贼人杀死在水榭中。这两人对他忠心耿耿，一直跟在他身边，今日却遭此大难，他多少还是有些难受的。还有他最宠幸的太监许廷辅，也断了一条右腿，被抬走医治了。

过了一会，有人把太府少卿何稠引了过来。何稠被刘子秋一掌拍入水中，受伤并不重，只是浑身湿透，甚是狼狈。

杨广忽然想起何稠所造的如意车。虽然精巧，却笨重无比，否则也不至于来不及将“石慧娘”移走，以至被贼人所“劫”，不由勃然大怒，说道：“来人，将他推出去砍了！”

何稠大惊，匍匐在地道：“皇上饶命啊！若非臣拼死拦住贼人，早被贼人逃了，还望皇上明察！”

他这话并不假。如果不是他阻上一阻，刘子秋就不会被王弘追上，也就不会受了内伤。如果刘子秋身体无碍，早就冲出西苑，甚至都不会碰上樊玉儿和那支巡逻队，后面的追兵也就更不用说了。

杨广怒道：“可是你的如意车却害朕丢了美人！”

何稠弄清事情的原委，连连叩首道：“臣回去以后一定改进，一定改进，保证让此车行进自如。”

杨广想到如意车的美妙之处，脸色终于缓和了一些，说道：“给你一个月期限，如果不能造出令朕满意的车来，小心你的狗头！”

何稠逃过一劫，抱头鼠窜，赶紧回家改进如意车去了。

坏消息一个接着一个，又有人来报。迎晖院主事夫人樊玉儿追击贼人，反为贼人所伤，正在救治。院中两名使船太监，一人溺亡，一人下落不明。

杨广没想到禁苑之中竟有如此胆识过人的女子，心念她的伤势，慌忙吩咐摆驾迎晖院。谢湘纹没做成襄王美梦，心中很是沮丧，却也只能挤出笑脸，恭送杨广离去。袁紫烟揪紧了心，掐着手指算了又算，却始终吉凶难料。

迎晖院中，看着双目紧闭，昏迷不醒的樊玉儿，杨广向太医问道：“情况如何？”

太医迟疑道：“性命当可无碍。只怕，只怕”

高秀儿一刺自她右背插入，从前胸穿出，幸亏没有伤着心脏，这才保住了一条性命。而且当时刘子秋和高秀儿逃得急，连三棱刺都没拔出来，否则失血过多，后果也难预料。

杨广皱眉问道：“只是什么？”

太医低下头：“回皇上，只怕夫人身上难免要留下疤痕。”

杨广是个完美主义者，看了看躺在榻上的那张俏丽脸庞，不觉有些惋惜。

忽然，又有太监进来禀报：“皇上，来大将军求见。”

杨广知道他肯定带来了刺客的消息，连忙说道：“快宣！”

屋内的美人慌忙回避，却见来护儿顶盔贯甲，快步走进来，叉手说道：“臣未能救回美人，有负圣托，请皇上责罚！”

杨广虽然对外宣称苑中美人被刺客劫持，其实他清楚“石慧娘”早已心有所属。这样说既是放不下高秀儿的美貌，也是为了遮丑。身为皇帝，争女人都争不过，岂不让人耻笑。

听说没有救回美人，杨广不由大怒，沉声说道：“怎么，这么多人，还叫刺客跑了？”

来护儿慌忙说道：“那倒没有。只是贼人凶悍，竟然带着美人跳下悬崖。”

杨广刚刚还在感伤樊玉儿身上多出几个疤痕，现在又听到一位美人香消玉殒，忍不住唏嘘起来，说道：