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，东突厥还没有染指中原的打算。等到冬天来临，恐怕边境就不会平静了。

陇西是刘子秋嵌入关陇道的一颗钉子，刘子秋绝对不会轻易放弃，但他暂时也不可能把重兵放在这里，至少在来年夏天，水草丰美之前，他还是先要将目光更多地投注在突厥方向。如何确保陇西不失，李家就成为一个重要的棋子。刘子秋能够给予李家的，就是由李家人自己来治理陇西。这个看上去不似条件的条件，对李家的诱惑却是极其巨大的，同时也是任何其他一个掌权者不可能给予李家的。

作为七大世家之一，李家的势力并不仅仅局限于陇西，无论杨玄感还是李渊，他们手下有许多人都是李家子弟。而且七大世家彼此也多有响应，打断骨头连着筋，他们团结起来，一任何人都不敢小视的一股力量。陇西一旦真正成为李家的陇西，李家自然不希望再有别人插手其中，无论杨玄感还是李渊，都不会轻易踏入陇西。有了陇西这面盾牌，就会给刘子秋争取到更多的时间，让他可以从容发展。

这时，站在李老太爷身边的一名白发老人忽然站出来说道：“陇西太守岂是那么好当的？刘大人若是信任我李家，可否容许我李家在众子弟中另选贤能？”

此话一出，不仅李坚皱起了眉头，就连李老太爷的脸色都沉了下来。

刘子秋呵呵笑道：“这位老先生说话有欠公允。攻取陇西，李大人是立下了汗马功劳。有功必赏，有过则罚，是刘某的一贯作风。至于家子弟是否另有贤能，能不能担当重任，那就看李大人的眼光了。刘某相信，李大人必定可以做到一碗水端平，不偏不倚。”

从李老太爷的反应，刘子秋已经判断出来，李家并不是铁板一块，这让刘子秋更放心把陇西交给李家。李家诸人为了各自的利益，免不了互相牵制，倒也方便了刘子秋对陇西的控制。何况他力挺李坚，李坚自会记着他的好处。

这回，不等李老太爷再说话，李坚已经抢着长揖到地，大声说道：“请刘大人放心，下官一定不辱使命。”

刘子秋点头笑道：“李大人免礼，能得李大人相助，刘某幸甚！”

这并不是刘子秋说的客气话。他手下正缺少治理地方的能吏，李坚能够从众多李家子弟当中脱颖而出，绝对不是碌碌无为之辈。至于李坚是向着他刘子秋多一点，还是向着李家多一点，并不在刘子秋考虑范围内。正如樊梨花所预测的那样，刘子秋的目标是整个天下，又岂会在意一个陇西的归属。真正等他坐拥天下，要想对付一两个世家，他还是有把握的。

因为有那个白发老人出来打岔，李老太爷也不再矫情，乐呵呵地说道：“刘大人，再站在外面，酒菜都凉了。”

刘子秋拱手谦让道：“老太公先请！”

李老太爷免不了又是一番谦让，众人这才簇拥着刘子秋进入李家大院。

当年刘子秋去过秣陵镇的谢家大院，见到了那股恢宏的气势。但是和李家大院相比，却还少了一种感觉。刘子秋四下打量半天，这才明白。谢家大院缺少的是一种沉淀，一种历史的沧桑。毕竟谢家由中原迁往江南也就是近两百年的事情，而李家已经盘踞陇西千年之久，就连院子里的那两棵老柏树，都有两人合抱那么粗。

李老太爷见刘子秋在院子里四下观察，心下又紧张起来。他为了显示诚意，并没有预备守卫。但背不住李家其他人自作聪明。直到看见刘子秋脸上露出恍然的神情，李老太爷这才长出了一口气。感觉刘子秋今日登门，比年初接待杨广还要费力。那时候杨广只是借了李家宅子一住，所有宫女、太监、侍卫甚至厨子都是从洛阳宫中带来的。并不需要李家的人做什么事情，还可以品尝宫廷的美食和琼浆。

李家作为千年世家，安排的这顿接风宴也是极其丰盛，各种山珍海味，应有尽有。不过，李家子弟虽多，真正能够陪着刘子秋坐在席上的只有六个人，李老太爷，那个白发老人，李坚，还有另外三个中年人。一番介绍之后，刘子秋才知道，李老太爷大名叫做李长山，那个白发老人是李老太爷的亲兄长叫李长风。李长风虽然不是李家的家主，在李家的地位却很超然，说话很有份量。三个中年人，有一个是李老太爷的儿子，叫李蓦然，一个是李长风的儿子，叫李蓦庆，还有一个是李老太爷的侄子李蓦云。原来，这三个中年人分别代表李家的三支。

李坚是李蓦云的儿子，本来没有资格坐在这里，但刘子秋任命他做了陇西太守，他的地位也就水涨船高。

众人分宾主坐定，吉仁泰和达愣各自手按马刀，站在刘子秋身后。