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了他的劝告而赚的第一批钱迷住了。他先用少数的款子去博，成功了；于是他下大注；

终于把所有的钱，不但是自己的，并且连存户的都放了下去。他并不告诉他们；他以为

胜券在握，想出岂不意的教人看看他替大家挣了多少钱。

事业失败了。跟他有往来的一家巴黎商号在信里随便提起一句，说有一桩新的倒闭

案，根本没想到耶南就是被害人之一：因为银行家从来没跟谁提过这事。他的轻举妄动

简直不可想象，事先竟没有——似乎还故意避免——向消息灵通的人打听一下，把这桩

事做得很秘密，一味相信自己的见识，以为永远不会错的，听了几句渺渺茫茫的情报就

满足了。一个人一生常有这种糊涂事，仿佛到了某个时期非把自己弄得身败名裂不可；

而且还怕有人来救，特意避免一切能够挽回大局的忠告，象发疯般岂不及待的往前直冲，

好让自己称心如意的沉下去。

耶南奔到车站，不胜仓皇的搭上巴黎的火车。他要去找那个家伙，心里还希望消息

不确，或者是夸张的。结果，人没有找到，祸事却证实了。他惊骇万状的回来，把一切

都瞒着。外边还没有一个人知道。他想拖几个星期，便是拖几天也是好的；又凭着那种

不可救药的乐观的脾气，竭力相信还有方法补救，即使不能挽回自己的损失，至少能补

偿主顾们的。他作种种尝试，其忙乱与笨拙使他把可能成功的机会也糟掉了。借款到处

遭了拒绝。在无可奈何的情形之下拿少数仅存的资源所作的投机事业，终于把他断送完

了。而从此他的性情也完全改变。他嘴里一字不提，但变得易怒，暴躁，冷酷，忧郁得

可怕。当着外人的面，他仍勉强装做快活，可是恶劣的心绪谁都看得很清楚：人家以为

他身体不好。和自己人在一块的时候，他可不大留神了；他们马上觉得他瞒着什么严重

的事。他简直变了一个人：忽而冲到一间屋里，在一件家具中乱翻，把纸片摔了一地，

大发脾气，因为东西没找到，或是因为别人想帮助他。随后，他在乱东西中间发呆；人

家问他找什么，也说不上来。他似乎不再关心起子儿女了；或者在拥抱他们的时候眼中

噙着泪。他吃不下，睡不着了。耶南太太明明看到这是大祸将临的前夜；但她从来不过

问丈夫的买卖，一点儿都不懂。她问他，他态度粗暴的拒绝了。而她一气之下，也不再

多问。但她只是莫名片妙的心惊胆战。

孩子们是想不到危险的。以安多纳德的聪明，不会不象母亲一般有所预感；但她一

心要体味初恋的快乐，不愿意去想不安的事；她以为乌云自会消散的，——或者等到无

可避免的时候再去看不迟。

对于苦闷的银行家的心绪最能了解的还是小奥里维。他感到父亲在那里痛苦，便暗

地里和他一起痛苦。但他什么都不敢说：他一无所能，一无所知。再则，他也尽量避免

去想那些悲哀的念头。象母亲和姊姊一样，他也有一种迷信的想法，认为我们不愿意看

到的祸事也许是不会来的。那些可怜的人一受到威胁，便象驼鸟似的把头藏在一块石头

后面，以为这样祸患就找不到他们了。

摇动人心的流言开始传播了，说是银行的资本已经亏折殆尽。银行家在主顾面前装

做泰然自若也没用，猜疑得最厉害的几个要求提取存款了。耶南觉得这一下可完了；他

拚命声辩，表示因为人家不信任他而非常气愤，甚至和老主顾们大吵一场，使大家更加

疑心。提款的要求纷至沓来。他一筹莫展，绝望之下，简直搅糊涂了。他作了一个短期

旅行，带着最后一些钞票到邻近一个温泉浴场去赌博，一刻钟内就输得精光。

他的突然出门愈加使小城里的人着了慌，说他逃了；耶南太太费了多少口舌对付那

些愤怒而不安的人，求他们耐着性子，赌咒说她丈夫一定回来的。他们不大相信这话，

虽然心里极愿意相信。所以大家一知道他回来都觉得松了口气：许多人还以为自己多操

心，以耶南他们的精明，即使出了乱子，也不至于没法弥缝。银行家的