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在这次圣涎节会议上,马歇尔宣布了建立统一作战指挥的计划,英国的参谋长们听了不觉大吃一惊。马歇尔说,“我们的麻烦十之八九”是由于“人类的弱点”造成的,他强烈要求“由一人指挥整个战区——包括空中、地面和舰艇。单凭合作,我们是无法应付的。”他建议任命盟军最高司令,这些司令官不仅可以克服国家之间的障碍,而且可以任命陆军将领指挥舰队,海军将领咎陆军官兵负最后负责,英国的参谋长们对这个建议不表态,他们故意拖延,声称这样重大的决定应由首相来作。

丘吉尔在圣诞节还要埋头处理其他问题。除了在卫理公会教堂作早礼拜,有机会和总统一起起劲地唱了一会儿颂歌之外,他在那一天几乎再也没有值得高兴的事情了。从被围困的香港传来的消息越来越叫人寒心。日本人已经占领了发电站,最后的淡水供应也在前一天被切断了,驻军已被遇到岛屿的尽头。在圣诞节,敌人的轰炸机加倍地猖狂。莫尔特比将军的部队已经溃散,“觉得一切都完了,”他无可奈何地告诉总督:“不可能再进行军事抵抗了。”

下午三时三十分飘起了白色停战旗。当天晚上,在富丽堂皇的九龙半岛饭店里,身着英国殖民总督插有羽毛镶有金边的华丽服饰的马克·扬爵士,向日本第二十三军团司令佐木中将签署了正式投降书。一千二百多名英国人死亡,这个死亡率比他们的征服者高一倍。这是日本人首次占领一个欧洲国家的海外殖民地,这次占领还树立了残暴的模式,醉醺醺的日本士兵肄无忌惮地奸污妇女,劫掠民财。

虽然香港的陷落在所难免,丘吉尔对这件事还是戚戚于怀。当天晚上,白宫举行欢度圣诞宴会,丘吉尔一反常态,沉默不语,而且提前告辞了。不仅当天的消息使他心情沉重,第二天上午他要向国会特别联席会议发表的讲话也使他感到不安。许多奉行孤立主义的政治家如果听到他鼓吹对德作战比在太平洋上报复日本更加重要,将会毫不客气地反对他。

第二天快到中午的时候,他在众议院的前厅踱着脚步,等着叫他进去发表讲演,他的紧张心情是非常明显的。“你知道,查尔斯,我们正在写历史,”他对他的私人医生查尔斯·威尔逊爵士说。查尔斯对这位六十七岁高龄的老人在阔步走进众议院发表他一生中最重要的讲话之前明显加剧的神经紧张感到不安。

“我不禁回想起来,”首相在几句打趣的开场白之后说道,“假如我的父亲是美国人,我的母亲是英国人,而不是刚好相反,那么我可能会自动到这里来。”一阵畅快的笑声和喝采赢得了满座政治家的心。接着,他开始发表讲演来争取国会的支持,一位观察家说,他的这次讲演是为英美联姻“作预告”,首相纵观全球战局,当他不再强调必须打败德国,而是猛烈谴责日本偷袭珍珠港的时候,台下的反应最热烈。“。。以谨慎和稳重是难以调和的,他们把我们当成了什么人?”他咆哮着说。当他预言“英美人民为了他们的安全和全人类的利益,为了尊严、正义与和平而携手前进”的时代“即将到来”的时候,大厅里又一次爆发出热烈的掌声。他在走下讲台之前,全场最后一次热烈鼓掌,他眼泪盈眶,伸出两个手指,同最高法院法官斯通交换了胜利的手势。

本来在一九四一年十二月二十六日就可以宣读结婚预告。但是英美婚约条件,却需要两国军事领导人经过几个星期的常常是激烈的争论才能订出来。他们在联邦储备大楼召开的会议常常拖到深夜。在城区对过的“五月花”饭店,比弗布鲁克勋爵和他的供应部的官员一起,正同罗斯福的“生产大王”优先分配供应局局长唐纳德·纳尔逊进行讨论,竭力争取美国将它的工业和军火产量翻一番。

与此同时,总统和首相正在集中精力起草一项合适的声明,这项声明将按照他们赋予大西洋宪章的原则,笼统地规定出同盟国的作战目标。丘吉尔让罗斯福起草“协约国”声明,他自己匆匆忙忙跑到渥太华进行两天的访问,他在加拿大议会发表讲话,号召加拿大人与英美团结起来。他在元旦返回白宫的时候,总统已经有了一个“灵机一动的主意”:用“联合国”一词

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