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第一章 哀戚的气氛充斥在皓国皇宫，上从王上、王后到底下的宫女、侍卫们个个都愁容满面，为了即将远赴天朗当质子的太子伤心。

晚上，在太子殿里，晋楚风看著悲伤的父母安慰道：「父王、母后，你们别伤心了，只是到天朗做质子罢了，又不是去什么龙潭虎穴，不用这么难过的。」他一脸的冷硬神情。没有一丝的悲戚畏惧，十二岁还算是半大的孩子，但他已经懂得藏起自己的真正情绪，不让亲人为自己担心。

听到他的话，更教已经哭肿眼睛的王后连忙上前抱住爱子。「皇儿，母后的心肝宝贝啊，到天朝做质子更甚於闯龙潭虎穴，你还这么小，母后怎舍得让你去受苦呢？」

晋楚玄不禁也落泪了，这就是弱国的悲哀，竟要让孩子当人质来保护国家的安危，可是人为刀俎、我为鱼肉，他们还能有别的选择吗？见到皇儿微微颤动的双肩，他走上前安抚妻子。

「王后，你这样会让皇儿更不好受。控制自己的情绪吧！」

王后急急地提议，「王上，反正圣皇不曾见过皇儿，何不让别人顶替皇儿去天朝，不一定要皇儿去啊！」

晋楚玄摇头，「行不通的，你忘了江夏国的下场吗？江夏国不忍太子受苦，就李代桃僵以假太子送到天朝为质子，却不知天朗的探子遍布天下，如何能瞒得过呢？结果被识破，导致江夏国一夕灭亡，皇室之人全部被诛，我们不能做这样的赌注，太冒险了！」

「可是皇儿是我们的唯一血脉，他去天朝万一有个什么意外，教我如何活下去呢？！」王后悲泣，晋楚玄也叹气无语。

晋楚风伸手握住了父王和母后，勇敢表示，「父王、母后，皇儿自己会小心谨慎，好好珍惜性命，绝对不会让自己有事的，请你们放心！」

「皇儿」王后已经是泣不成声了。

晋楚玄则是骄傲的拍拍皇儿肩头。「风儿，你一向聪明机灵，比同年孩子冷静坚强，父王相信你懂得如何保护自己。只是你这一去天朝就不知道什么时候才能回来，身为质子想必不会受到什么好待遇，受人欺凌定必定的，你千万不能逞勇斗狠，要忍辱的吞下委屈，唯有保住有用之身才有雪耻的机会。谨记父皇的话，有命才能报仇雪恨。你是皓国的太子，也是皓国的希望，将来这个国家是要交给你的，复兴国家的使命也在你身上，所以你一定要好好保重自己，明白吗？」他细心叮咛。

晋楚风对著父王用力点头。「皇儿明白，谨遵父王教诲。」

晋楚玄转身看著一旁的内宫总管方元。「方总管，你明白本王为何不找其他武功高强的侍卫随太子到天朝，而选上你吗？」

年约五十岁，相貌平凡的方元恭声回答：「属下明白，因为属下精於内务，比一般侍卫更能妥善照顾殿下，而且属下年纪大了，较不易冲动，可以缓和殿下的年轻气盛，所以王上才要属下伴随太子到天朝。」

晋楚玄赞许的点点头。「不错，方总管你都说对了，而且你长年在内宫做事，熟於人情事故，懂得应对进退，这经验对太子尤其助益良多。身处别人的屋檐下，最该要知道的就是安身立命之法，所以本王才将护主的大任交给你，希望你能克尽心力维护太子周全，方总管，本王诚心的请托你！」他微弯身恳求方元。

方元惶恐的急急跪下。「王上折煞属下了，保护殿下是属下的职责，就算要牺牲性命，属下也在所不惜！」

晋楚玄扶起方元。「方总管快请起，本王很高兴你有这份心。那太子就拜托你照顾了。」

「属下遵命，一定会极尽所能地护卫殿下，至死方休！」方元恭敬从命。

晋楚玄再对皇儿吩咐，「皇儿，到了天朝，你所能信任的人就只有方总管，你要接受方总管所给你的建言，遇到任何令你不平或生气的事都要和方总管商量，绝对不可以冲动行事，须将方总管视为你的长辈，以后你就喊方总管为方叔吧！」

晋楚风遵从父皇命令，对方元喊了声：「方叔！」

方元受宠若惊忙要推辞，晋楚玄抢先开口，「方总管，不可拒绝，这是你应该得到的尊敬，本王希望很快的皇儿和你就能回来了。」

方元只得诚惶诚恐的接下任命。晋楚风则对著父王忧心忡忡的脸扯出个坚毅的笑容，也安慰哭泣不止的母后。他明白从此刻起他就是大人了，不能再当个无忧无虑的孩子，既然身为太子，太子要负起的责任他就不能逃避，虽然他心里也有些不安和害怕，但是他不可以向现实屈服，天朝欺陵了皓国，让父王、母后伤