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文他娘也激动起来：“三儿，快给娘念念！”

传杰撕开信封，看了几眼，扑哧笑了。

文他娘催道：“三儿，别光笑，你快念呀！”

传杰故意拿一把，说：“娘，俺的嗓子发干。”

文他娘叫传武：“传武，赶快给三儿盛碗糊糊。”

传武皱眉道：“三儿，俺不是说你，小小的孩儿毛病不少，一动文墨你就摆谱儿。”

文他娘一瞪眼说：“传武，你少啰唆！要不你念？”

传武不情愿地出屋，端了碗回来。

朱春山笑道：“嫂子，你这三个儿子，性子各是各路，开山兄弟看见了不知该笑成什么样呢！”

传杰喝完糊糊，咳嗽了一声。文他娘道：“小祖宗，谱摆够了吧？念信呀！”

传杰忙说：“好，俺念。文他娘，见字如面。俺自打起事兵败，这些年一直遭到官兵追杀，万不得已闯了关东，不敢和家里书信来往。现在一切都好，勿念。听说老家连年遭灾，饿死不少人，十分挂念。眼下俺在关外立住脚了，你赶快把家里的老房和几亩薄地卖了，到关外找俺。道上怎么走不便明说，来人会给你交代。知名不具。”

文他娘听罢哈哈大笑：“好你个朱开山，真神到底露面了，俺就知道你死不了，也死不起！你有三个儿子，死了也闭不上眼！”旋又哭着，“你这个昧良心的，我等了你四年，你就吐出这么几个字把俺打发了！见了面我非问问你不可，俺在你眼里就这么轻薄？”

朱春山劝道：“嫂子，别哭了，俺给你交代交代怎么去找他，要走就当机立断，犹犹豫豫地夜长梦多。”

文他娘说：“怎么走，你先给俺说个大荒儿。”

朱春山说：“开山在大北边三江口元宝镇落了脚，怎么走，住会儿俺叫传杰拿笔记下来。这么说吧，打咱这儿走，要说近便走黄河口，坐风船过海到大连，再坐火车。可眼下兵荒马乱的，小港口不一定有船，要保险还是走龙口，就是圈道。”

文他娘道：“还是保险点好，圈道就圈道。”

大悲转大喜，传文和弟弟们睡意全无。哥仨儿一边嗑着松子、榛子，一边兴奋地说着话。

传杰说：“大哥，咱爹长什么样？俺都忘了，你给说说。”

传文学着戏文上的词道：“咱爹呀？咱爹长得五大三粗，连腮胡子，豹头环眼，说起话来瓮声瓮气，走起道来咕咚咕咚的，像碾砣子落地。”

传杰听得手舞足蹈说：“哥，叫你这么一说，咱爹和张翼德差不多，怒喝一声能震断当阳桥。”

传武问：“三儿，张翼德是谁？”

传杰撇嘴道：“嘁，张翼德都不知道啊？就是张飞！”

“张飞就张飞呗，还张翼德，改名了？”

传杰说：“翼德是张飞的字，你不懂。”

传武说：“好，你念的书多，算你有学问。哎，你说关东是个什么样？”

传杰来了精神说：“你没听闯关东的人回来说？那可是个宝地，棒打狍子瓢舀鱼，是咱大清国的发祥地，老罕王就是从那儿起的家。”

传文点头说：“俺听说了，那儿遍地是宝，人参貂皮乌拉草，到处是老林子，土地肥得攥一把都流油。”

传武纳闷地问：“这就怪了，那咱关内的人早年间怎么不去发财？才想起闯关东？”

传文说：“你懂什么？那儿太冷，冬天拉屎都得提着棍子。”

传武问：“提棍子干什么？怕狗抢屎吃？”

传文嘿嘿笑道：“不是，屎一拉出来就冻硬了，不敲打着不行。”

传武唬得一吐舌头：“俺的娘哎，可了不得了，那不冻死人？可不敢去。”

传杰说：“没你说得那么邪乎，都是形容。”

传武不说话了，闭上眼睛遐想，他想那片黑土地，更想爹，他的武功还没跟爹学全哩。传杰则边往嘴里塞松子边看着痴笑不已的大哥，说：“俺知道大哥想什么。”

2

打从赶走了传武娘，鲜儿就没有过好脸色，也不唱小曲了，整日里唉声叹气，任凭爹娘怎么劝，就是不说话，眼见着瘦了一圈。这天倒反常，红扑扑的小脸上有了笑，爹娘看在眼里，心里不禁纳闷。见她悄没声地进了自己屋，收拾起东西来。

谭永庆心里起疑，跟着走进屋问：“鲜儿，你在干什么？”

鲜儿支吾道：“不干什么，就是想收拾收拾。”

“收拾收拾？”谭永庆解开鲜儿