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弹劾一事最终无果，允帝遂委派连城公主的驸马去调查此事，看是否能揭发究竟是何人贪污了这些物资。驸马领命前去江北，一月未归，次月杳无音信，直到回朝之时，辅官带回来一具尸体。

连城公主当场便昏了过去，醒来之后抱着驸马的遗体，双眼红似血，却始终没有流泪，死也要查出真相。

然而就在那一天，湘王勒令公主身边的人将其送往青州，并将那疯了的弟弟带回王府关了起来。

湘王是个冷血之人，这件事在朝中已不是新鲜的话题，却没想到他连对亲生弟妹都下的了手。赈灾一案从此成为了无头悬案，无人胆敢继续查下去，而他却是决定亲自去一趟江北。

银灯轻轻敲了敲门，柔声道：“王爷，饭菜刚才已经给慧王殿下送去了，他在画画，不肯吃。”

湘王并不抬头，漠然道：“他画了什么？”

“似乎是在画一个不认识的小少年。”

“无妨，他想画什么就让他画什么。”

话音落定后许久，他余光瞥见银灯仍然站在他对面，似乎没有离开的意思。

“有事么？”

银灯有些局促地笑了笑，红着脸腼腆道：“江北是奴婢的故乡，那里出了事，奴婢自然想去看看。不知王爷可否准许奴婢随同？”

湘王许久未出声，只是定定地望着她，点了点头：“好。”

许是没想到他答应得这么快，银灯微微一怔，目光顷刻变得有些复杂，然而只是一瞬，她重又开朗笑道：“那奴婢先下去准备了。”

江北之行定在了次月下旬，正是蔷薇盛开之时。银灯换上了一身新的衣服，比平时显得更加靓丽养眼；湘王只是时而会凝视着她，不知在思索着什么。

他们赶到之时，洪灾的情况已经大大好转，民生基本恢复。当初分配物资的官员递了一本册子去，苦着脸道：“禀告湘王殿下，这份清单是朝廷那边送来的，可这到手的东西却少了粮食三百担，黄金五百两，其余的物资更是缺斤少两；微臣确定没看错。”

湘王默不作声地应下，循着接手人这条线索摸了上去，却发现了他自己。

再找一遍，还是他自己。

“难怪没有人敢管。”他叹了口气，只觉好笑，顺藤摸瓜找到了这条线中最容易被收买的人，命龙羽将人掳来，关在一间临时的旧屋里。

作假之人只是工部的一个小吏，刚被寻来的时候就吓破了胆，在湘王的逼问下咬舌自尽，什么也没有吐露，只是从他的只言片语中得知，这陷害他的背后主使来头不小。

允帝从不会主动害他，也断不会用这么折腾的方法，因此定是其他人；但有能力杀掉驸马，必是能接触到连城公主的人，甚至还能将一切罪责推到他的头上，绝非好对付的角色。

他让龙羽留下处理尸体，自己则是回到城中，恰好看见银灯在街上采购，停在了一家书摊前，正津津有味地看着。

“你喜欢？”他冷不丁出声。

不止是银灯，连那卖书的小贩都被吓了一跳。她转而微笑，神采奕奕道：“这些书很有趣，我很喜欢读。”

他没有说话，掏出一锭银子放在小贩的手上，示意她拿走正在看的那一本。银灯有些不好意思，却还是跟在他后面，腼腆道：“多谢殿下。”

湘王走在她的前方，忽而道：“一个御膳房出身的宫女，能识这么多字不容易。”

“因为家父曾经读过书，所以在我儿时教过我认字。”银灯冲他笑笑，“我很喜欢念书。”

“我的书房里有很多，你若是想读书，没必要总是跑到外面来买。”

他说话之时从来不表露感情，令银灯一时不知该如何回答。二人似乎是在漫无目的地前行，因重建尚未完全，不多时便走到了一处荒无人烟的地方。

湘王环视四周，想着应该催促士兵们帮助重建，却顿感周围杀气来袭。

他几乎是在一瞬间出的手，扼住了从后方刺来的一根长剑；旋即，十余道身影像凭空出现一般，如泼墨般袭来，每一个招式都径直命中他的要害。

龙羽等人尚在城中，他并未料到此行会遇袭，纵然打退了数人却还是寡不敌众，力竭之时露出了破绽，险些遭人刺入胸膛，却忽然被人用力推了出去。

转头一看，银灯正毅然挡在他的面前，正如第一次救他时那般决然，用身体护住他。刺客愣了一下，被湘王抓住了破绽，整个人被踹飞了出去；与此同时，龙羽立即带人赶来，迅速将所有的刺客