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女子道：“是人难免有私心，大周之所以战乱不休，四方不宁，根源就在于人的私心。四方诸侯气候已成，手下各有俊杰之士，士人对皇帝忠诚心淡漠，无视皇权，各自投奔自己心中的明主，以至于天下四分五裂，大周皇朝名存实亡。依小女子愚见，要改变这种现状，不过由内而外和由外而内两种途径。”

吴忧道：“愿闻其详。”

那女子忽然住口不言，很有兴趣地盯着吴忧看，吴忧被她看得浑身不自在，看看自己全身上下好像没什么不对劲的。

那女子忽然笑起来道：“你还没有问我的名字呢？”

吴忧道：“姑娘高才，小人佩服，未敢动问芳驾？”

那女子起身盈盈施礼道：“小女子星晴，屏兰人，怀州刺史刘向未过门的妻子。”说罢打量吴忧，看他是什么反应。

吴忧惊讶道：“莫非是屏兰的长公主？‘妖狐’星晴！你怎么会不，不可能的。”

星晴咯咯娇笑道：“正是妾身，屏兰人称‘灵狐’的便是。”

吴忧顾不上为自己的失礼道歉，心中已经在紧张地盘算这一消息的震撼意义：周国南方有三个国家，分别是屏兰、伽兰、呼兰，三国成鼎足之势，相互牵制，并存了将近百年。而周国人称之为‘妖狐’的屏兰长公主星晴是三年前崛起于屏兰军界的新秀，在她的领导下屏兰先后击败了邻国伽兰、呼兰，又向西击退西南蛮族，为屏兰拓地千里，一举改变南方三国近百年势均力敌的形势，自此屏兰国势蒸蒸日上，盖过伽兰、呼兰，成为周国南方最强盛的国家。其势力已经扩展到了周国南方边境。屏兰不久前曾经派遣使者入周国圣京进贡，恐怕也是想借机刺探一下周国这个强大的邻居的虚实。现在看来屏兰已经决心插手周国的内政，而且显然他们选中了怀州刘向。

星晴见吴忧脸色阴晴不定，从他先前的话来看，他对周国还抱有很大的期望，若想拉拢他，恐怕要费一番功夫。不知为什么，吴忧这个人让她一看就有种比较奇怪的感觉，就像战场上碰见了一个值得一斗的对手一般。吴忧还是她见过的少数对她不动心的男人。这个人给她的整体印象很奇怪，既让人觉不出咄咄逼人的杀气，又让人觉得他不是那种可以随意玩弄于鼓掌之间的人，最奇怪的就是他总给人一种很亲切的感觉。这种人星晴还是头一次碰见，星晴凭着直觉觉得吴忧是个与众不同的人物，不禁起了招揽的念头。

星晴确是屏兰史上最出类拔萃的人物之一。她博学强记，天文算术、医学占卜，兵书战策、琴棋诗画、五行阵法、历史地理等等，只要是能找得到的书籍星晴都像海绵吸水一般过目不忘，即使和这方面的专家辩论也不落下风。星晴曾经出于好奇练习过媚术，不过她对行军作战兴趣显然更胜过对于武功法术的兴趣，因而涉猎不深，但是修习媚术对她的行为仪止还有声音都造成了影响。她的师傅曾经感叹，若是她能够在这上面多花一点心力，足以达到极高的成就，不过星晴显然不这么认为，在她眼中，武功法术都是小道，都是统治者手中的工具，作为一名统帅不需要亲自动手，掌握御人之道比练好武功什么的重要得多。星晴行事一向率性而为，加上军事政治方面的高明眼光，屏兰王对她的宠溺，使得从来没人敢违拗她的意志。长期地高高在上、一呼万应造成了她乖戾甚至有些变态的性格。

这一次以星晴为首的屏兰激进派提出了北上攻略周国的计划，该计划遭到了前所未有的阻力。屏兰比较保守的大臣们占了多数，自屏兰建国以来就是周的附庸国，，打压了呼兰、伽兰两国，又击退了长期威胁屏兰的西南蛮族，对他们来说已经足够了。屏兰王也一改以往无条件支持星晴的态度，在两种意见之间摇摆不定。保守派理由也很充分：屏兰主要敌人是呼兰、伽兰两国，现在两国虽败，但主力未损，屏兰举全国之兵不过三十万，劳师远征，乃兵家大忌。大周虽然衰败，但全国带甲百万，不是一朝一夕就可以征服的，何况虚国远征，呼兰、伽兰来犯则难以抵挡，一旦失其根本，悔之晚矣。

星晴一派认为周国内乱纷仍，诸侯各自为战，正是屏兰攻城略地的最佳时机。特别是紧靠屏兰的怀、柴两州拥有屏兰极为匮乏的铁矿，还有大片的产粮区，若是能成功拿下两州，屏兰将取代周国成为一流的大国，不用再局限于周国南方的这片地方。至于呼兰、伽兰，星晴根本没有把他们放在眼里。星晴认为两国至少三年之内翻不过身来，三年时间，她自信以她的能力足以拿下周国至少两州的地盘，饮马白水江畔。

呼兰、伽兰两国自从被星晴击败，就据险死