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宁霜这才心中稍定，苏华又道：“该早点着手点查城中人口户籍，编制闾里保甲，免得被贼人奸细混进来。”

宁霜道：“这件事我已经派人在做，只是每天都有数千新的流民到来，咱们现在要整修城墙，要给流民们分配土地，编制乡亭，需要人手的地方太多。待再过一阵子，居民们大概都安心定居下来，就可以完成这项工作了。”

苏华轻轻叹息一声，并不答话。宁霜道：“有什么不妥？”

苏华道：“我只怕有人不会给咱们这个时间。”

宁霜俏脸一寒，道：“谁敢？难道又是那吴忧？”

苏华道：“从吴忧远窜已经过去了四个月了，云州军调集了几万兵力，还是没有消灭他。若我是吴忧，缓过这口气来，必定先趁宁家立足未稳将其消灭掉。不过云州军将他驱赶得太远了，即便他要来，也要越过云州军的防线，即便侥幸越过，前有咱们的坚城，后有云州军切断其归路，也只是个自取灭亡的结果，恐怕他只能是有心无力。”

宁霜道：“那你还担心什么？”

苏华道：“需要担心的事情很多，宁家的财富过于诱人，并不止是吴忧一家惦记。近来云州不少地方有大股流民暴乱劫掠，动辄规模上万，又有先前被打散的胡人联军残兵纠结成为匪帮，四处流窜，先前沃城惨遭杀掠的先例不可不引以为戒。云州地面广大，云州军军力虽强，却不可能面面俱到，靠谁都不如靠咱们自己。”

宁霜同意她的话，道：“再有两个月的时间给我，沃城就会坚不可摧。”

苏华道：“但愿罢。”

当夜宁霜还是加派了双倍岗哨，不过居然平安无事地度过了，转天白天她又加派了人手巡逻，仍然没有什么发现。苏华对此倒是没有说什么，董不语却讥笑宁霜疑神疑鬼。宁霜也觉得自己过于担心了，那种心悸的感觉再没出现，她这才撤销了增加的岗哨，城内也消除了紧张气氛，恢复了正常的秩序。

又是一个平静的夜晚过去，这天夜里下了一场大雨，所有的道路都变得泥泞不堪，修筑外城墙的工程进度也暂时停顿了，整个外城都泡在一片泥泞中，衣衫单薄的民夫冻得瑟瑟发抖，宁霜一大早就起来巡视流民们临时扎下的帐篷，探视是否有人冻死。她不顾臭烘烘的烂泥，小心躲避着泥泞中跑来跑去的猪，在那些最贫困的人家出入慰问。残酷的现实改掉了她的洁癖，她现在也能不皱眉头地抱起百姓家脏兮兮的小孩，和那些更脏的百姓聊两句了。宁家在百姓心中的形象正如日中天，宁霜所到之处都有人恭敬地向她施礼，百姓们献上他们卑微的心意，有时候是一只鸡，有时候是一点儿茶叶，宁霜虽然并不把这点儿东西放在眼里，不过还是交给手下人收好，这可是真正的“民心”。

忽然一个骑兵斥候打马跑进城来，他打听了宁霜的所在地就赶紧朝着那里跑去。

宁霜老远就看到他了，就在街上等着他过来。那骑兵翻身下马禀道：“启禀小姐，城外来了一支云州军，说是要开拔去伏虎山剿匪的，路过这里，想进入咱们城中赞住歇脚，补充点儿给养。”

宁霜道：“什么补充给养！不过是来打秋风的，给他们点粮食，让他们走好了，不要进城扰民了。”

那士兵答应一声，正要离去，苏华忽然拦住他道：“你可曾看清楚，是哪支部队？打的哪里的旗号？主将是谁？”

那斥候道：“他们的衣甲都脏乱不堪，样子很狼狈，好像在泥泞中打过滚一样，昨晚肯定连夜赶路了。他们为了防雨将旗帜卷起来了，领兵大将说是萨都将军手下王破敌。”

苏华眉头一皱，翻身上马道：“带我去看！”又对宁霜道：“宁小姐请做好应变准备。我怕来的人不是什么好路数。”

苏华刚走到城门口，就见两个高大的将官骑马走到了城门口，一个空手的已经上了吊桥，另一个提着狼牙棒的莽汉兀自和守门的军士争吵不休，远远的，一群骑兵正在悠闲地向这边走来，他们骂骂咧咧，相互之间还在打骂嬉闹，看起来他们确实是长途跋涉而来，能够进城休息一下对他们来说是难得的放松了，她隐隐觉得有什么事情不妥，一时却还没想到。

那个上了吊桥的将官见对面来了一员武将挡住了去路，他回头望望自家队伍，前排的骑兵们看似随意却已经取出了武器，开始小跑加速，他忽然转过头来，对着苏华呲牙一笑，猛然从身后掣出一对流星铜锤来，呼呼便是两锤，要将苏华毙于锤下。那持狼牙棒的将官见这边已经动上了手，大喝一声，狼牙棒横扫，四五名站得近的军士顿时被砸得