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长亭里不少双眼睛闪出了绿光。沈五，一个小小庶女，竟然可以在御驾前嬉笑怒骂，南楚公主不恼她，北晋皇子也让着她，她有何德有能，赢得众生瞩目！

沈雪瞪了简凤仪一眼：“臣女不敢高攀！”你这是要把我送到火架子上去。烤成外焦里嫩皮流油的脆皮烤鸭？

简凤仪讪讪地退了一步：“呃，本宫失言。三个节点说完了，接着说。”

深宫里长大的女子，自然明白盛宠意味着需要面对数不清的明枪暗箭，简凤仪对沈雪的这种谨慎还是颇不以为然，与公主交好。至多遭嫉。在长安，遭嫉的贵女多了，家世，容貌，才艺，情性，越遭嫉越受豪门世族长辈们的重视。呵呵，没人会嫉一个庸人的。

简凤仪还有另一个想法。沈五快及笄了，从她那个简陋的听雨院可以看出，镇北侯府确实不待见她这个无母的庶女，前几日叶超生向父皇自请退掉叶沈婚约，叶超生那般人物，想找一个人盖过他去，太难，沈五容貌不俗，很容易被镇北侯府指给那品行不端的高门，不如让镇北侯府看得明白，简凤仪与沈五情同姐妹，卖沈五就是卖简凤仪，好教沈家不至于太轻贱沈五。

沈雪眸色微暖，缓声续道：“第四个节点……”

简凤朝微微笑道：“沈五小姐，你刚说三个节点的，怎么变成四个了？”

沈雪愣了一会儿，略显赧色，道：“臣女对数字比较迟钝，常常数不清数，让大殿下见笑。”

简少华眼中厉色又现，简凤朝，你敢动沈五一个手指头，我必让你尝遍阎罗十殿的全部酷刑！

不识数？简凤朝微不可见地皱皱眉，温声道：“那就说第四个节点吧。”

“第四个节点么，”沈雪稍稍转身，看向面色紫黑的许嘉腾，问道，“许大人，那泉州的唐知府，还有工部的俞员外郎，今年多大年纪？”

许嘉腾的情绪越来越低落，在这些骄子娇女面前，沉沉的自卑涌上心头，紧紧地裹住他，令他透不过气来。垂眸看着自己的脚尖，许嘉腾有气无力回答道：“唐知府和俞员外郎都是近六十岁的长者。”

“哦。”沈雪沉吟片刻，忽然转向垂手恭立的工部吏员，目光如冰如刀，从他们的脸上一一扫过去，大声道，“你们一个个地都认为汤氏与许大人有私，应该是你们自己都曾与汤氏有过私吧！”

一句话，恰似巨石扔进映月塘，激起高高的水花。汤氏，总算给乔文做过妾，哪能再与别人有私？这是妥妥地打乔家脸嘛！长亭内外低语声此起彼伏。

许嘉腾被激怒了：“沈五小姐，汤氏拼着乔家不接受她，都要把孩子生下来，对乔员外郎情深意重，你怎么能信口污辱她的清白！你不能仗势欺人！红薇有你这样的手帕交，她，她真是糊涂油蒙了心！”

工部吏员们唬得跳起来，短暂的面面相觑之后，立即出声反驳，直呼自己清白。

沈雪轻蔑地扫了他们一眼，扬声道：“汤氏涉嫌混淆乔家血脉，涉嫌逼死杜氏，乔阁老故去，乔尚书是乔家顶梁，乔员外郎是乔尚书嫡长子，只凭第一罪，汤氏便得受骑驴之刑！杜氏是凤仪公主手帕交，凭第二罪，汤氏受剐刑也不为过。你们还想为汤氏遮掩？脖子上长了几颗脑袋？御驾之前，也敢撒谎，你们眼里可还有陛下！”

慕容遥很想捧肚子大笑三声，这是说案子吗，整个拿大棒吓唬人嘛，扯公主不够，又扯皇帝，天威浩荡不可测，只怕吓不死谁个。

有第一个不经吓而两腿筛糠站不住扑通跪地的，便有第二个第三个。颤抖着呼喊“陛下饶命”，只余四五个歪瓜裂枣呆立，似是吓得傻了。

延庆帝想笑，笑不出，这就是他派出去的能臣干吏，汤氏。难不成那是个人见人销魂的尤物，比乔家三小姐还要尤物？延庆帝已显浑浊的一双老眼闪过一道精光。打个哈哈，道：“沈五小姐，你如何断定汤氏不规矩？”

沈雪微福：“回陛下的话，臣女见过杜氏的丫环双喜，双喜说汤氏之孕已然显怀。乔员外郎殉职不过三个月，显然汤氏之孕是在乔员外郎生前。因此，许大人相信这个孩子是乔员外郎的，许大人还说，唐知府有一封写给乔尚书的书信。向乔尚书说明汤氏肚子里的孩子是乔员外郎的遗腹子。这就不对了。”

延庆帝转了转案上的金龙杯：“这就有何不对，死人如何生育子嗣。”

沈雪又一福：“若是别人家，或可一论。说到乔家，还真就不对。乔家对子女的重视，纵观南楚的文武大臣，没有一个家族比得上。乔家子弟都在祖地长大，也就是说，乔家重视子弟教