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少了束脩这一笔开支，用些便宜的黑笔纸砚。赵家还撑得住，但村子里大部分怕是不行，也不舍。周中也想到过这些，把之前刘鹏的法子说了出来，什么铺沙子，树叶当纸，树枝当笔，或是用笔沾水在木板上写。

赵里正拍了大腿赞，“怪道大家都要读书，读书人就是聪明。”

周中又道：“如果有家里愿意，也可以把家中丫头送来上学。我家大丫要跟着一起上学。”

反正读书不要钱，又不指读着家里的女娃娃干活，读点书总有好处，赵里正琢磨一番，把自家的闺女和孙女都算上。

赵里正红红火火召集村里人盖学堂。

周家再次受到大家的热情，连地里的活也有人抢着干，周家自己人反没有啥活可干，把邵氏他们弄的哭笑不得。除了周氏族里，私里下埋怨周中不亲近自己族人，贴外人，这么大件露脸的事交给赵家来办，说周中是对之前族里没有支持他读书怀恨在心。自然这些话也传到了周中的耳里，周中笑笑，比起一个宗族，他更希望一个村子好。

为着便宜周中，学堂盖在村尾的一处空地。人多力量大，不过几日，三间土坯墙茅草顶的学堂盖好。

学堂快要建好，赵里正请周中命名。周中想了想，铺开一张纸，在上面写下石桥村学堂，赵里正感动不已，起先他有些担心周中会写上周氏学堂，又暗唾弃自己小鸡肚肠。赵里正自个儿花钱请人做了块匾，把这几个字给刻上去。

学堂落成，周中亲手挂上石桥村学堂的匾额。

一阵噼里啪啦的鞭炮声中，学堂正式开学了。

周中开始了夫子的生活，上晌教一个时辰，下晌教一个时辰。回到家里，他让大娃和二娃分别叫他们的父母识字读书。不时他要抽查，谁做得不好，都得挨手板子。

周中给家中三个小的重新取了名，大丫周守敏，大娃周守礼，二娃周守信。

日子在炎炎夏日中平静地流走。在周中和邵氏快把邵家给忘了的时候，他们上了门，以猝不及防的方式，沾着鲜淋淋的血。后来周中无数次想起那天的事，还是有些后怕，人命在这个时代竟然是如此的廉价。

那日是邵氏的生辰，又是休沐日，因是散生，周家也无甚准备。庄户人家从不过散生，除非是家中受宠的小孩，也不过是生辰那日，吃两个鸡蛋。周家也只是打算自家人丰丰盛盛地吃一顿罢了，偏邵家上门了。邵家两兄弟拎着东西上门祝贺邵氏的生辰，邵氏有一霎那的感动，转眼看着跟了来的邵家的二个丫头，立时警觉道：“你们来干啥？”

“四姐，今天是你的生辰，我们记得呢，周家没一个记得吧？”邵发银叹道，“周家对不住你。”

邵氏撇了嘴，“是邵家对不住我。”

邵氏的大嫂和弟媳亲热地拉了邵氏，“四妹，今儿是你生辰，别跟他们男人说话。走我们去你屋里说说话。”

邵氏领着人去了隔壁屋里。

邵一根去村子里转转，邵一根媳妇领着二个闺女跟了小邵氏去了厨房。

刚才那会功夫，周中盯着邵家的二个丫头看了看，一个十四岁，一个十一岁。他眉头皱成了苍蝇腿，邵家这是准备一个打掩护，一个干坏事？不过一会他就把这两个丫头抛在脑后，因为邵家两兄弟打起周家名下四十亩免税田地的主意。

邵发金扯着满脸的皱纹笑了笑，“妹夫，听说你们还有四十亩的田地没有买？”

提到这，周举一肚子的牢骚，自开了学堂后，白天他要跑出去找地，晚上回来还得点油灯看书识字，好几次因为没记住字，手心挨了板子。如今风调雨顺，那有成片的土地卖。上次那六十亩，还是因为人家要做生意才卖的地。

他抱怨道：“连成片的田都没有，我和大哥跑了好些日子，净是东一亩西二亩的地，买了也不好耕种。”

邵发金拈了拈胡子，道：“我有个好主意，省了两位侄儿成天东奔西跑的。”

周中端着周举做的竹杯细细地品着茶水，压根儿没瞧他一下。不用想，所谓的好主意，对周家来说必定不是好主意。

“你二个舅舅家也有些田地，把那四十亩的免税地都归了我们家吧。”邵发金擦了一下眼睛，“四妹在你们家辛苦多年，不看功劳看苦劳。你们怎么也得给我们邵家一些好处吧，不说跟着你们吃肉，也得给我们一些汤喝吧？”

老实的周秀道：“大舅，你和二舅两家统共也没有四十亩地啊？”

邵发金脸皮扯了扯，瞪着周秀道：“我们两家没有四十亩，我