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”

接下来发生的事情是谁都没有想到的。其中一个骑士突然往那个女招待脸上扇了一巴掌，而且是毫不留情的一巴掌；女招待立刻就倒在地上、满口的血迹。“居然敢公开顶撞神圣骑士，想必也不是什么好人，抓回去。”带头的骑士命令道。

见状的妮雅连忙走上前去，偷偷将几枚金币塞在那个带头的骑士的手掌里：“骑士大人，帮帮忙吧。你看，我们这里还在营业……”

带头的骑士直接将手里的金币往妮雅脸上劈头盖脑地扔了过去：“居然还敢公开贿赂，是不是要我们立刻封了你这家旅馆才肯安安份份地跟我们回去？”

妮雅皱着眉头，听着身旁金币滚动的声音；这些金币理所当然地没有一枚能够击中妮雅的身体，妮雅随时都在身上维持着一道巧妙的隐形防护罩，既不会太过显眼、也能够有效防范这一类的突然袭击。妮雅低下身子、把那个挨打的女招待扶了起来：“走吧，骑士大人。我希望你们不会耽搁我太多的时间。”

没过多久，妮雅就已经悄悄地回到了最后归宿旅馆二楼的一个房间里；从几个骑士旁边脱身并不是什么麻烦事情，对于一个熟悉各种魔法的法师来说、将受伤的女招待一起带回来也只不过是雕虫小技而已。

然而，这件事却已经很明显地反映出神圣骑士团对于妮雅、以及盗贼公会的敌视态度。大法师阿其曼皱着眉头，默默地思考着；最大的可能性就是兰斯？凯伦爵士根本一早就与神圣骑士团、甚至是苏梅兰德公国的皇公贵族勾结在一块，企图将托尔城的盗贼公会取而代之。苏梅兰德公国并不是什么富庶的国度、因此盗贼公会在这里算不上太活跃，取代了现在势力最大的、妮雅的盗贼公会，此后这片地区的所有盗窃、抢劫和暗杀之类的生意将会全部归于兰斯？凯伦爵士；但是兰斯？凯伦爵士为什么同时也会将矛头指向地下城呢？要知道，最起码目前地下城并没有参与这类的生意。

大法师抬头望向魅魔莉莉丝和黯精灵妮雅，三个人的目光汇集在一起、而且也同时得到了一个大胆的猜测：也许，这根本就是一个交换条件，神圣骑士团帮助兰斯？凯伦爵士和他的部下取代妮雅的盗贼公会，相对的、兰斯？凯伦爵士和他的部下将会协助神圣骑士团对付他们的目标。而神圣骑士团的目标、没有猜错的话，正是托尔火山的地下城。

杀戮本性　十三

地下城到底是一个什么样的概念？

这个问题，就连托尔火山的地下城主、恶魔安姆蒂尔斯自己也都说不清楚。

但其实某种意义上来讲，地下城，就是大批不容于人类、精灵、矮人和其他主流种族社会的那些种族，俗称怪物的这些生物或者非生物聚居的地方。

因此，地下城未必就是建于地底下，传说南方海滨有好几座建设在海边甚至水底的地下城，而西北面的沙漠里也有几座修筑在那些已经灭亡的、古老的国度的城墙后面的地下城。某些情况下，一座兴旺的地下城甚至会发展成为一座怪物们聚居的城市、甚至一个属于怪物们的国度，例如多年前的那座著名的地下城：哥撒地下城。

当年的哥撒地下城位于苏梅兰德公国北部边境，据说每一种人类辨认得出来的怪物、在哥撒地下城里都找得到他们的踪迹；无论是死灵生物、构装生物还是异界生物都能够轻松地在哥撒地下城里找到自己的容身之地，需要的条件之一就是有足够的能力保护自己。哥撒地下城最兴盛的时候，被人们称为哥撒王朝，哥撒王朝在苏梅兰德公国北部边境占据了很大的一块土地，怪物们、甚至有不少心甘情愿投身邪恶阵营的人类都纷纷迁徙到那里去，向哥撒王朝的统治者、一个名位哥撒的云巨人缴纳税金，以交换在哥撒地下城里居住的许可，这也就是加入哥撒地下城所需要的另外一个条件。

只要缴纳了足够的税金，哥撒不会管任何怪物、甚至任何种族――其中也包括人类，在他统治的地下城里干些什么；遭殃的是居住在哥撒地下城附近，又没有加入地下城，而且不愿意、或者没有足够能力与哥撒地下城里的怪物们维持某种程度的友好关系的种族。两个精灵村庄被灭绝、一个矮人国度也沦落到同一命运，而人类，那些胆敢招惹哥撒地下城的人类都无一例外地变成了哥撒地下城里的怪物们的食粮；相对而言、能够在哥撒地下城附近生存的，倒是那些辛勤耕作的农夫或者牧民，毕竟还是有不少怪物是食用谷物、或者一些驯养的兽类的，交易能够解决的事情、最好不要浪费力气去争斗，这是云巨人哥撒的人生哲学、也是他的一贯主张。

怪物们的