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艾柯卡迎接着希戴的目光，坦然的说道：“是的，我代表艾西利亚城所有的居民向贵军表示敬意，希望你们能够接受我们的投降。从现在起，金都艾西利亚将是一座不设防的城市，并在贵军和侯德芬帝国的战争中保持中立，绝不偏袒任何一方。”

“艾柯卡先生，在我们北伐的过程中，并不是没有人向我们投降，但是作为蓝姆大陆五大名城之一，这还是第一次。在我的计划中并没有接受你们投降的部分，我更愿意将艾西利亚城消灭。因此，请你告诉我，你们愿意用什么样的条件说服我呢？”

“我们的城市愿意在贵军和侯德芬帝国作战时保持中立。”艾柯卡又将刚才的话放慢语速重复了一遍。

“哈哈！艾柯卡先生，我认为这样的诚意不足以打动我。”希戴虽然嘴上发出了笑声，但是面部一点表情也没有。

“好吧，在谈到诚意之前，请允许我向您介绍一下艾西利亚的历史。”艾柯卡说道，“在三千年前，马克松平原的南端，这里还是一座小小的集镇……”

希戴一扬手，打断了艾柯卡的话，他冷冷的说道：“艾柯卡先生，我对艾西利亚的历史不感兴趣。如果你不是想拖延时间的话，我们还是进入正题比较好。我的时间有限，耐心也有限。”

艾克拉不说话了，他盯着希戴的眼睛，过了很久才说道：“在来到贵军大营之前，我们阖城百姓已经商议过，愿意奉献十亿侯德芬帝国的金币，换取艾西利亚城的平安。这个代价，您愿意接受么？”

十亿金币，这是什么概念？在侯德芬帝国最兴盛的时候，每年国库的纯收入也不过是三亿金币，现在帝国已经衰败了，每年的收入大约只有不到两亿。而金都艾西利亚一下子就拿出了十亿金币。这相当于侯德芬帝国五、六年的收入总和。

“十亿金币，一个相当惊人的数字，艾柯卡先生，我想问一下，你们这么有钱，为什么不把这些钱支援侯德芬帝国整顿武备呢？”

艾柯卡面色一僵，这是一个很难回答的问题。艾西利亚是帝国的商业中心，每年国家收入的大头都是金都提供的。但是艾西利亚的商人却很不愿意把自己的财富和国家分享，他们采取的惯常策略是，重贿税务官和帝国官员，通过瞒报收入的方式把大量财富隐藏起来。每年上报帝国的账面数字只要比别的地方高一点点就可以。这样的方式在平时看不出什么，帝国因为日益衰落，对于金都这种阳奉阴违的做法已基本上是睁一只眼闭一只眼。可是现在，残酷的事实告诉人们，这样的做法有多短视。

“是啊，为什么我们不用这些钱帮助帝国整顿武备呢？”艾柯卡顺着希戴的话重复了一句，然后才低声说道：“希戴阁下，我不得不承认，艾西利亚的商人们都是太过自私，他们宁愿把财富留在自己的身边烂掉，也不愿意和帝国分享，这是我们的错。”

“唔，也不能这么说。”希戴说道，“我能理解你们为什么这么干，我想，如果你们把真实的财富数字上报你们的帝国的话，那么那些贵族老爷就会像闻到血腥气的饿狼一样，将你们这些毫无防御能力的商家生吞活剥了吧？归根到底，这种事情的原因，一方面当然是你们太过于自私自利，另一方面，恐怕也和所谓的侯德芬帝国在你们心中没有什么威信有很大的关系。”

艾克拉脸色变得煞白，他弯下腰，恭恭敬敬的对着希戴鞠了一躬，然后才说道：“希戴阁下，您说的一点也没有错。造成现在这个局面，完全可以说是我们咎由自取。您的话彻底打消了我最后一丝的幻想，我现在愿意诚心诚意的向贵军臣服，我只希望贵军能够善待我们。艾西利亚对待贵军绝对不会像对待侯德芬帝国那样。”

“哈哈！”希戴又笑了，他倾了倾身子，对着艾柯卡说：“艾柯卡先生，我提醒你注意一点，那就是我并没有答应你的要求。”

一直保持着沉稳风度的艾柯卡终于变色，他深深地吸了一口气，说道：“难道我的条件并不能满足您吗？”

希戴点了点头，说道：“是的，十亿金币我不稀罕。现在，你给我听好了，我们星族板恒师团虽然对敌人冷酷无情，但是对于愿意投降者，我们也会表现出我们的宽容。但是这种宽容不是无条件的，也不是你给一些无关痛痒的金币就能补偿的。我可以告诉你我的条件是什么。

“从现在开始，我给你们两个小时的时间，艾西利亚城每家每户必须将私藏的所有兵器全部堆积到自己的家门口供星族收缴，如再发现私藏者，杀。

“星族大军在两个小时之后将对艾西利亚城所有居民进行登记