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萧竹的故事大起大落，如今看到他日子安好，我欣慰笑了。一旁的李世民看着他独自微微颔首，嘴角上扬，眼里含笑，看得出他对萧竹有几分欢喜。他亲手为萧竹倒上一杯茶，和他碰杯一饮，然问他：“我很想知道，当初刺史因什么提拔了你。纯用才能就被刺史看上，其中之事定是十分精彩！”

萧竹低眸一笑，谦虚道：“两年前的上元节，街上竹灯闪烁，最热闹的地方莫过于刺史举办的竞答大赛，得胜之人可得千两！千两可不是小数目，我不信有人会将千两压在一个游戏比赛上，于是便上前观看。后来我发现，刺史出的题目全都是醉翁之意不在酒。”

“哦？怎么说？”李世民兴趣盎然，身子微微前倾，不时为两人添茶，俨然成了老友。

萧竹笑饮尽茶水，也客气为李世民斟茶，还给他拿了几把干果。两人一来一回，真真将我这旁人给忘了，我也只能无法，安静听萧竹讲话。他继续道：“当时洛阳城里有一户大人家，和另一县的县令是知交。我朝皇上向天下发放粮食已解民苦，可他们两人一起把官粮占了一半，分到民众手中吃不到七天。此事后被刺史发现，可又没有足够的证据，冥思苦想也得不到一个好办法拿下两人。于是就有了上元节的竞答大赛。每一道题都隐含了一个问题，只要一步步解决直到最后，那么这就是制服贪官的方法。只可惜，上去解答的人都只看到表面，往往到了一半便答不下去，我将那些问题都记下，回去思了一夜一日终是有了略微一计，便匿名书信给了刺史。不久之后，那户大人家和另一县县令均被刺史所拿，送到长安去了。”

李世民转动拇指上的玉指环，寻思着：“嗯……我在长安，的确略闻此事，不想竟是你出的好计策。可你写的是匿名心信，刺史又是怎么找到了你呢？”

萧竹仍是笑着，解说道：“我不求那一千两，我不富裕但活的十分自由舒坦，毕竟那也是我们大家的事。之后，刺史按着书信笔记找到我的县令，在一个清晨启门时我见到候在门外的刺史。我平常会些书画，常常在街上教孩子读书写字，不想就是因为这他找到了我。于是，刺史便引荐我做了县丞。”

李世民眼中流露赞许之光，大笑着与他又畅饮几杯。这时，薛万均从外面进来，伏在李世民耳边低语。

我不知薛万均是什么时候被李世民吩咐出去的，不过看李世民微笑颔首之态，应该是与萧竹有关。薛万均言毕，李世民眼中晶莹灿然，对萧竹忽出一语：“想法很独到，洞察很敏锐，你的才能在这县衙不足以发挥，你可愿意与我们一道去长安？”

我这才悟过来，李世民是派薛万均打探萧竹的身份信息去了。其实在李世民细心听萧竹讲十六年间的故事时，我就察觉到他有此意，不想他竟是这么唐突的提了出来。长安，天子脚下，况且李世民就是天子，只是萧竹不知道罢了。这是足以让多少人兴奋发狂的喜事，可萧竹似乎并不欢喜，顿时僵硬的笑脸。

李世民向来爱才，所以并不气馁，他见萧竹无意答应，又加了一句诱人之诺：“你与我们一道回去，我可提你到从三品官位，为朝廷做事。”

李世民落下话音，笑勾嘴角得意飞扬，仿佛在摆鲜自己的权利。此时萧竹面色早已转正，他断然摇头拒绝：“朝廷众臣皆是靠自己从低位一步步走上，我若靠你直接进到朝廷重职，不仅对别的大臣不公，连我自己都会觉得位居可耻。所以，萧某只能谢过好意！”

萧竹这话说的毫无顾忌，还含着对李世民的不认同。出乎意料的，李世民却并不生气，反而唇间弧度一深：“朝廷从来都是看中有才的人，是谁规定硬只一步步高升的规矩，若是如此岂不是要错过太多人才，这是朝廷最大的损失！”

第171章　洛阳忆（五）

李世民这一句简直是铁了心要说服他。萧竹垂目想了想，最后仍是平静微微笑着摇头。多说无益，李世民靠上椅背，两眼轻轻看着他。这时，一个捕快模样的人急步上来，找到萧竹拜身道：“萧县丞，县令喊你回去一趟。”

萧竹点头，随即起身向我们拜别，并应下有忙必助之言。看着他在楼道消失的背影，我笑问李世民：“他走了，你不继续留他吗？”

李世民不然笑着，取下回暖的手炉放在我膝上，叹息着，意态阑珊：“既然他现在不跟我们走，那么我就让他自己来。”

他站起身，我跟在他身旁出了茶楼。天色已暗，我们直接往了客栈。连日奔走还未好好休息，李世民从隔间浴室回来的时候，我已经铺好床被，沏好热水。他习惯在睡前喝水，以