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“哦，本官记得崇祯元年的时候，统计的户数是三万余户，七万多人啊。”

“这个，连年的灾荒，加上流寇造反，人口和户数都是大减了。”

“本官听你的意思，崇祯二年到现在，没有进行过户数和人口的统计，是这个情况吗。”

“的确，这是下官的失职，请大人恕罪。”

“不用首先请罪，说说是什么原因，是不是流寇一直在米脂县肆掠，无法统计。”

“大人说的不错，崇祯二年的大旱，流民大量出现，不少的流民加入到流寇之中，朝廷派遣大军多次围剿，米脂县已经成为受害最为严重的地方之一，这户数和人口统计的事宜，根本就无法做了。”

郑勋睿的身体微微颤抖了一下，先前护院在官道上面行军的时候，几乎没有看到什么百姓，他还以为是大部分的百姓躲在家里，害怕遭遇到牵连，如今看来分析有误，不是老百姓不出来，而是这一带的人已经不多了，恐怕绝大部分都是饿死或者加入到流寇队伍之中了。

想想而是，崇祯二年延安府大旱，其中府谷、神木、米脂、葭州和绥德一带最为严重，延安府知府马懋才写给朝廷的奏折，说延安府所辖地方全年没有下雨，草木都枯焦了，老百姓挖深山中的蓬草为食，蓬草挖完之后，剥树皮吃，树皮吃完之后，只能够到山里挖观音土吃，观音土不能够消化，很多的百姓腹部坠胀，痛苦的死去。

饥荒发展到最后，老百姓挖出饿死的人，骨头当柴火烧，肉煮熟了吃，可是吃人肉的结果更加的严重，吃过人肉的百姓，没有几天的时间，眼睛红了，全身肿胀，痛苦死去。

当时马懋才用了一个词来形容，那就是千里赤野，几乎看不到人烟。

如此的情况之下，流寇才大规模的产生，崇祯二年达到了**，朝廷开始高度重视，任命右都御史杨鹤为三边总督，进驻陕西大规模的剿灭流寇。

饥荒、战火、天灾，这些因素加到一起，瞬间就能够夺取大部分人的性命。

郑勋睿的脸色渐渐冷酷起来。

“宋大人，本官预计一下，崇祯二年末的统计数据，怕也是假的吧，那个时候朝廷正在西安府、延安府和庆阳府大规模的剿灭流寇，兵荒马乱之际，县衙怎么可能去统计人口，供给大军都来不及。”

宋仁宏的身体微微颤抖了一下，低下头。

“回禀大人，的确没有统计。”

“到如今，米脂县剩余人口，怕是不足万人了吧。”

宋仁宏没有说话，显然是默许了。

郑勋睿的心开始下沉，一种冰凉的感觉涌上心头，本来以为能够在延安府各地大力推行甘薯种植，辅之以玉蜀黍，用一年到两年的时间，解决饥荒的问题，如今看来，这一切恐怕都是笑话了，人都死的差不多了，还有谁能够去种地。

同时，流寇还在四处劫掠，没有丝毫停止的意思，杨鹤曾经主张招抚的政策，完全失败，各地被招抚的流寇，大都在各县守备衙门，装备得到了一定的补充，也搜刮到了粮食，这个时候力量更加的强大，导致延安府各地根本不能稳定。

洪承畴剿灭流寇的政策完全不一样，以杀为主，很少放过投降的流寇，谁知道在厮杀的过程之中，会不会有无辜的流民成为冤魂。

从杨鹤和洪承畴的奏折来看，六月份开始，投降再反的流寇纷纷冒出头来，大军再次开始在庆阳府和延安府大规模的剿灭流寇，这意味着惨烈的杀戮再次开始了。

本来就在死亡线上挣扎的百姓，哪里还有活下去的机会。

无人区三个字浮上心头。

县衙在城南，从城门到城南，走遍了大半个县城，看到的人不多，整个县城都是死气沉沉的。

“宋大人，县城之内还有多少人。”

“去年和今年，很多的士绅富户，都迁走了，目前县城的人口，不足三千人。”

郑勋睿感觉到牙齿都是凉的，他几乎要骂人了，崇祯二年陕西大旱，这种情形，其实在崇祯元年下半年就体现出来了，那个时候延安府知府马懋才在干什么，朝廷在干什么，能够拿出来银子去训练登莱新军，能够给与袁崇焕大量的银子，为什么就不能够救济挣扎在死亡线上的百姓，而且愚昧无知的东林党，于南方的商贾结合起来，成为利益共同体，他们给皇上提出了建议，增加农业赋税，免去商贸赋税，导致朝廷的收入大幅度的减少，让遭遇灾荒的百姓，完全失去了希望。

更加令人气愤的是，东林党不仅仅是建议增加农业