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楚娇坐在继母身边，听她们说了一会儿就坐不住了，“母亲，姨母，我去净下手。”明明盛有洗手水的碗就在旁边，崔氏也不戳穿，“去吧。”那继母自是没话说。

楚娇走了两步，就叫自己贴身丫鬟翠翘，转托小厮给谢文纯递了张纸条。

谢文纯这边，正是谈笑风生。楚荆道，“开海禁别的不说，利润就不少，户部这个季度增加了十几万的商税收入。”

谢松道，“这还是刚刚开始，以后想必会更多。”

楚平骅道，“翰林院的人倒说什么的都有，最近吵的厉害。”

谢文纯道，“行止在江南听百姓们也支持老师开海禁呢。”

易行止道，“江东民间灼然先生声望颇高，百姓们常说，天子圣明。”

便在此时，濯香鬼鬼祟祟递给谢文纯一张小纸条，低声道，“楚小姐让人送来的。”

谢文纯低头打开纸条，只见上面写道，“西侧角门外，桃花林，你不来，我不走。”谢文纯心中暗道，就知道不会消停。

在别院中就这么几个人，谁会这么几步路还传个纸条？谢松对着儿子洞悉一切的一笑，易行止也偷偷冲好友轧了眨眼睛，楚平骅心中复杂却也知道妹妹到了这个地步不是说让她放弃就可以的，单说楚荆。

楚荆风流成性，对崔四娘不见得有多深感情，多半是敬重，但楚娇作为他唯一的嫡女还是从小宠到大的，楚平骅把楚娇的话对他转述了，楚荆心中可谓五味杂陈。女儿嫁给谢文纯自是高攀，但作妾…………他又觉得，女儿值得更好的。崔四娘去后，他也在费劲心力维持和谢阁老家的关系，但用这种近乎多卖女的方式多多少少还是抵触。无论如何，他同女儿说过奈何楚娇铁了心，他也无法可施，阁老相邀他不能不来，如今猜测是女儿递的纸条也不能阻止。

谢文纯低声对易行止道，“行止兄，陪我……”

易行止差点把酒喷了，道，“去去去，快去别拉我！”

谢文纯总觉得这一圈人都心知肚明，红着脸道，“文纯去净下面醒醒酒，一会儿便归。”一杯都没喝完，这是睁着眼睛说瞎话。

谢松呵呵一笑道，“不着急，不着急。”

楚荆将酒一饮而尽，缓缓道，“去吧。”

楚平骅避开眼，易行止却笑得兴致盎然。谢文纯只觉无比尴尬，急步走了出去。出了院门，濯香笑着道，“少爷这是走了桃花运啊！”

谢文纯板着脸道，“别胡说，我就去看看她别走丢了。”

濯香道，“是是是，少爷说的我都信。”声调完全不是那么回事。

谢文纯一昂头，“我不和你辩解，清者自清，哼（唧）。”

几步路，就到了约定的地方，谢文纯只见桃花树下楚娇一袭素白衣服，头发松挽在一侧，眉间画了一朵桃花…………女要俏一身孝，楚娇本是七分颜色，这么一打扮有了九分的效果。濯香和翠翘隐在树丛中，只当自己不存在。

谢文纯走得近前，做贼般低声道，“快回去吧。”

楚娇一把拉过谢文纯的袖子，“我不。”

谢文纯轻轻皱眉道，“表妹，别闹，男女授受不亲。”

楚娇觉得自己被斥责嫌弃，满心期待化为泡影，心头又羞愤又委屈，本就是个仅十四岁出头还没过十五生辰的少女，当下蹲在地上低低啜泣起来，“我就知道，你如今看低我了。母亲才去一年，就没羞没臊的缠着你，又一点都不懂礼数。”把脸埋进手臂，“长得也不美，性格又糟糕，女红也不好……”

谢文纯有点不确定她这是不是又是装的，就像上次生病一样，不过还是弯下身来，“我，我没有看低你！以会试成绩发誓！”

楚娇哭道，“那你就是嫌我丑！”

楚娇容貌明艳，虽非倾城绝色，却也是中上，远谈不上丑。谢文纯连连否认道，“怎么可能！表妹是我见过最美的女孩子了，天地可证！”又折下一枝桃花道，“桃之夭夭，灼灼其华，便是这桃花，也不及你半分颜色！”他家中漂亮丫鬟多，这样的话顺口说来。

先是真心酸涩，后来楚娇早被哄好了，却是在端着。让谢文纯又说了好一会儿，方抬起头来，红着眼睛和脸道，“那你为什么不娶我？我作妾还不够格吗？”

谢文纯又沉默了下来，就在楚娇又要受不住流泪时道，“我不忍心。”

楚娇道，“不用你以己度人！我心里知道自己想要什么！”说着就把桃花枝摔到了地上，猛的站起身来，蹲得久了却是一阵头晕眼花