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众人便各自应声而去。

又次日午后，沈氏人马重新汇聚。余先生开口道：“在下去拜访夏大人，观他之意，不甚热心。”

沈同知骂道：“竖子不足与谋，目光短浅，看不清大势，书迷们还喜欢看：。前日石大参的暗示，他难道参不透么。”

沈安上前禀报说：“小的请了两位差吏吃酒，他们均道王知府实在平庸不显，没有说头，但对李推官说的甚多，道是这李推官的性子十分不好惹。”

“睚眦必报乃是小人本色，并不奇怪。”沈同知评价道。

沈安继续说道：“还讲了李推官和石参政的事。听说是在运河上，石参政的船和李推官的船为了争抢水道斗气，李推官吃了亏十分不满，便在岸上纠集民众群殴石参政，烧了石参政的官轿。”

沈同知大笑，“无知愚夫以讹传讹，李佑哪有这个胆量。见微知著，看来他的跋扈在府衙里也不得人心，众人都期盼石大参整治他，不然这故事不会这样传法。”

“老爷，小的听到府衙中胥役私下里称李推官为小正堂，这也是不得人心么？”另一随从沈平插言道。

府署里正堂指的是知府，那么小正堂的含义自然不言而喻。沈同知笑的更加欢畅，“狂妄自大到如此地步，自取灭亡之道也。”

沈平面带忧色道：“老爷，实情未必如此。据小的打探到的消息，当初本府仓案事发，谢钦差将犯案官员一网打尽，拿往京师。其它留了三十涉案吏员，交由府里处置。两月前李推官上任时，正好接了手。”

沈同知推测道：“他还能如何处置？想必是借机大肆敛财而已。”

“他先将这三十多个吏员分成两伙。一伙是首领吏员如吏书、典吏之类，另一伙是普通吏员。而后分而治之，诱使普通吏员检举首领吏员，判了十一个首领吏员革职抄家充军。剩下的普通吏员只算被迫胁从，判罚赃五百两，继续在府衙任职察看三年，期间不得领工食银。”

余师爷突然叹道：“好手段，先是赶走有威望的首领，剩余这些留任察看小吏的考察结果都在他一念之间？谁还敢不从他。又可以对朝廷说维护衙门体面。”

沈同知的笑容戛然而止。

话说当初那些涉案小吏本以为死罪可免活罪难逃，少不得抄家徒刑流放后凄风苦雨度过下半生。遇到狠心的断案官，说不定全部咔嚓了。

任是谁也没想到李推官法内开恩。放了他们一马，居然还能继续在府衙任职，只要保住吏员家业，罚五百两巨款就真不算什么了。

当时心理和现实的巨大反差引爆了二十家人的狂喜，感恩戴德都是小的。到了泽被苍生的地步谈钱就俗了，他们要在后衙官舍中给再生父母李大人立生祠，但王知府制止了这种封建迷信活动。

这批人再加上李佑另行安插的八个亲朋，占到府署经制吏员的三分之二左右，所以才能说李推官三分府衙有其二也。

此时原首领吏员都被发配边疆了，胥役群虫无首，正所谓时势造英雄。李推官既有本地为官这个别人无可比拟的巨大吸引力，同时和知府关系紧密，又恩威并施的露了几手证明自己不是蠢货，更别说留职察看的考察大权。

种种因素加起来，隐隐间李佑便成了苏州府吏员衙役心目中公推的金交椅大头领，私下里人称“小正堂”。

从李推官这个特例可以看出，为何朝廷要定下不得在本省为官的制度，而且官员要到期流转。区区两个月时间，李大人便能在官府内外打下了拥戴者甚众的局面，再过几年又要到什么程度？

幸亏当今正逢太平盛世，天下和谐的很。若遇了遍地烽烟的乱世，再发展几年的李大人多半就是十八家反王三十六路烟尘中的一个。

说尽废话，千言万语收为一句——沈同知是个相较正印官差了许多的新上任佐贰官，而李推官是个加强版的本土“大吏”。在府署这一亩三分地上，比起势力，孰优孰劣一目了然。

终于真正弄明白了自己招惹到一个什么样的人，上任才十余日的沈同知顿时头大如斗，做梦也没想到李佑居然是如此一种奇特的存在，他为官生涯里从来没有遇到过这样的人。

照此说来，只要还在府衙里，前后左右所见小吏都是李佑的人，那他岂不如同栽入了蛛网的小虫子一般？

那又怎样…沈同知强行压下心中不安，淡定道：“本官也乃朝廷命官，他轻易能奈我何？听闻当年王知府忍辱负重，驻足不出，百事不管，如此便不露破绽，安然无恙过了两年时间。我等可效仿之