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他又沉吟片刻，才道：“慌什么？不过就是再多派些人侍候咱们女儿罢了，清河皇后那是他兄长的遗孀，孝文帝尸骨未寒，他是不会对清河皇后怎么样的，何况皇后还有我这个众臣之首的爹在呢！”

“你就当什么都不知道，每逢初一十五，照旧进宫去给清河皇后请安。但凡宫里有什么动静，都回来说与我知道。”他就不信，这元嘉帝真能把合宫上下守得滴水不漏，一丝破绽也没有。

结果等到十五那天，左相夫人再到宫门前递牌子请见，得到的回复却是清河皇后发愿要在静室为先帝念佛祈福，无暇见她，请她到新年时再入宫。竟是在这余下的几个月里，再不许她进宫了。

崔成纲听到夫人带回来的消息，饶是他一向喜怒不形于色，也忍不住面有怒容，这秦斐是拿他当猴耍吗？无论是让他夫人见到女儿还是不让，都是在变着法儿的警告他，顺便再显摆一下他身为帝君的厉害。

然而他满心的阴郁，在听到崔可心说出另一个消息时一扫而空。

“相爷，我今儿从宫门口往回走时，因觉得有些胸闷，便将车窗的布帘拉开，只留了一道纱帘，我能看得到外头，外头却绝看不到车里。没走多远，就见一辆马车驶过来，相错而过时，因对面马车的窗帘儿被个小娃儿全掀了起来，我无意中一瞥，哪知竟给我瞧见一个人！”

“虽然三四年没见了，但我绝不会认错，那车中坐着的妇人不是别人，就是咱们家护儿娶的大奶奶，先前安远伯府赵家的大小姐赵宜芝！先前不是说他们夫妻在乱军中失踪了吗？她怎么突然跑到这大理城来了。我记着相爷的吩咐，无论遇到何事都不能轻举妄动、打草惊蛇，就没敢声张，悄悄派了个人跟在后头一看，她那马车竟是直驶进行宫里头去了！”

☆、第287章

左相夫人并没有看错，那坐着马车驶入宫中的妇人正是她的大儿媳妇——赵宜芝。

她原本是和夫君崔护一道在四川待着，崔护忙着给张进忠出谋划策，训练兵将，选拔可用之材。她则相夫教子，等待第二个孩子的出世，却不想在怀孕七个月的时候，染上了霍乱*之症，大人虽然救了回来，孩子却小产了。

宜芝受了这一重打击，便在月子里落下了几样妇科病症，总也治不好。崔护听说秦斐为了周皇后将云贵等地的十几名妇科圣手全都请了过去，便也将妻子送到云南大理，一来想让那些名医给妻子也好生诊视一番，二来也是让她换个环境，离了那失去孩子的伤心之地。

秦斐正愁他要处理国事，不能时时陪在采薇身边，知道采薇未出嫁时和她这个表姐关系极好，自然满口答应。

宜芝带着儿子进到坤宁宫时，见采薇正斜靠在一张美人榻上，边上立着个身穿碧衫的秀美少女，一打眼看过去，竟还有些眼熟。

宜芝正在想曾在哪里见过这少女，那少女已向她盈盈施了一礼道，语带哽咽地道：“芝姐姐，好久不见！想不到当年在伯府里别过后，咱们姐妹竟还有再相聚之日！”

她这一声“芝姐姐”，倒让宜芝想起来她是谁了，说起来倒也算是她的表妹，乃是她二姨妈赵明香当年带进伯府的庶女吴娟。只是她怎么也在这里？

其实秦斐原是打算把采薇旧时在眉州的几个闺中蜜友或是她的西兰国友人马莉请来陪她的，但采薇知道她们都各有所忙的事，马莉忙着在泉州举办女学，她旧日的几个闺蜜则忙着开办义舍，收留那些在战乱中失了亲人、无家可归的女子，便不许秦斐去把她们请来，为她一人而耽搁她们的善行。

“你只管去忙你的国事就好，我既不用你时刻守在我身边，也不用她们来陪我，有咱们家珠儿还有郭嬷嬷她们陪我就足够了。”

虽然采薇这样说，秦斐还是给她寻了个旧日姐妹做伴，不过这吴娟却不是他请来的，而是她自已主动请缨要来陪伴她的薇姐姐。

当日安远伯府的老太君过世后，大老爷将其余几房都分了出去，赵明香自然也在伯府住不下去，在京城里赁了处小小宅院，带着一儿一女艰难度日。后来她儿子吴重被采薇推荐给秦斐，帮着他们夫妻做起了海上生意，一家人的日子才有了起色。

可惜还没过几天好日子，因为反贼打进京城，又开始往南边逃。赵明香和吴娟倒还算幸运，被吴重派人一路将她们送到广东，算是躲在了大后方。她的亲女儿吴婉则在跟着夫家坐船从长江逃难时，因船撞上了暗礁，和夫家几十口人全都葬身江底。

赵明香得了信之后，因伤心女儿之死，一病不起，没多久也去了，只剩下吴