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皇后惊得一颤，也站起身来，满面苍白却极力压着：“贵妃慎言！坤宁宫，好歹是后宫之首，我坤宁宫的人岂容侧室贵妃任意传唤！贵妃，不管皇上如何宠爱你，也不论本宫如何私下里敬重于你，可是大明的宫规不可废，天地间嫡庶之别不可废。本宫好歹还是正宫皇后，贵妃又岂可任意窥伺于中宫？”

贵妃扬声大笑，怜悯地盯着皇后：“皇后娘娘说得没错。大明宫规不可废，嫡庶之别不可废，可是却从来没人说过，你这皇后之位不可废！”

此言一出，满堂皆惊！

贵妃却毫不在乎，依旧咄咄逼人道：“皇后难道忘了，你这皇后之位的得来，也是在先废了前头那吴皇后的！皇上既然能废了一个皇后，便自然能再废了你！”

皇后簌簌发抖，宛若秋叶。她绝望地朝向皇帝哀声道：“皇上，妾身冤枉！”

所有人的目光，都含着惶恐飘向皇帝。

皇帝难得皱了皱眉，咳嗽了两声。张敏急忙递上茶盏，皇帝垂首专心喝茶，茶杯沿儿遮盖了他的眼睛，让外人瞧不见半分眼色。

贵妃便更是有恃无恐，冷冷讥讽：“皇后冤枉？就算此时贤妃与长贵已死，皇后罪行也算死无对证……可是皇后的父亲在前朝做些什么，你当我全然不知道？——国丈王谓联名南京兵部尚书孙志南，以及诸多南京官员，甚至京城官员，联名参劾曾诚贿赂司夜染，却是将矛头直指向本宫！他们说曾诚贪墨的数百万两银子下落不见，便是送给了司夜染，也便是送进了本宫的昭德宫！皇后，你敢说并无此事么？”

“此乃内应外合之计，皇后当真以为我瞧不明白么？宫内，皇后与贤妃联手构陷我杀害僖嫔和龙裔；外朝，国丈便联名百官将曾诚死案一并扣在我头上！你们是真真儿想将我置于死地，永无超生！”

后宫不可言政，这是太祖朱元璋便定下的规矩。可是这规矩没人当真守着，后宫里没人不使人使力去探听前朝的动静。更何况贵妃的“侄儿”万安此时更是内阁首辅，贵妃便没有什么是不知道的。

只是，知道归知道，后宫里也都只是私下里动心眼儿，尚且无人敢公然这般宣讲出来。贵妃此举，若要严论，便已然有违太祖宫规，杀了也不过分。

于是殿上所有人全都噤若寒蝉，不敢出半点动静。

贵妃却丝毫都没放在心上，只冷笑着讥讽皇后：“实则，皇后不如告知你父亲，不必罗织这项罪名了。曾诚的银子是不少，几百万两，赶上咱们大明一整年的国库入银了——可是本宫却不稀罕！”

贵妃说着扭头望向皇帝，目光不由得放柔。

“只因为，我昭德宫何时曾短过银子使？莫说区区数百万两，我就是要更多，皇上也自然都会赏了给我。我昭德宫里吃的穿的用的玩儿的，都是这天下最好的！我还哪里有额外使银子的地方？我又还能买来什么比我宫里更好的玩意儿去？”

贵妃骄傲扬起下颌：“曾诚贪墨的银子再多，也多不过咱们皇上。曾诚不过是管着盐引、漕运，咱们皇上却富有天下！我万贞儿还没有奔到舍本逐末的地步。我怎会为了那么区区一点银子，就让皇上失了望？皇后，你父亲眼界短浅倒也罢了，没的将本宫也相提并论，反倒污了本宫的心气儿去。”

贵妃说罢，眼中柔情点点逝去。她朝上撩裙而跪：“皇上！此等皇后，德行何足统率六宫、母仪天下！妾身斗胆请求皇上，废去王氏中宫之位！”

。

大殿之上一时静得宛若子夜。便是半点呼吸声都不敢有，人人心头恍若针尖坠地，金石铿锵。所有人都一齐瞧着皇帝，也只敢瞧着皇帝。

皇帝偏过头来，清冷望住皇后：“皇后，直到此时，你难道还没有一句实话对朕说么？”

皇后大惊失色，跪倒在地，膝行而上，抱住皇帝的腿：“皇上，妾身当真不知道贵妃在说什么。妾身这多年来百般忍让，从不与贵妃争短长，妾身难道做的还不够么？妾身甘愿这般委曲求全，也都是为了皇上——皇上专宠贵妃，上下非议，妾身便想着，以妾身皇后之位，若都能如此，那么外人便更不好胡乱议论皇上了。以妾身一己小辱，换来皇上与贵妃的舒心，怎地妾身这一片真心却换不来皇上和贵妃的信任么？”

皇帝缓缓伸手，霍地捏住皇后下颌，将她脸庞上抬：“朕只问你，贤妃若死了，你心中究竟有没有愧疚！她好歹与你十数年姐妹相称，你每一次寒疾发作，都是她衣不

解带地伺候在畔……她死，是她咎由自取，可是朕只想知道，你究竟有没有半点愧疚