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“生哥。”他正在慢悠悠地走着，听见马路的对侧有人叫他，冬生心想：我把帽檐拉得这么低，差点就把整个脸都遮盖住了，还是有人认出了我，这些人的眼睛带刀啊？不过他应该想想，自己搞得这套小动作蒙蔽陌生人行得通，对认识他的熟人来说，实则掩耳盗铃。他想蒙混过去，装做听不见继续往前走去，并加大了脚步。不想那声音比他还快，且象拖了辆黄包车，又在他的背后小声叫道：“生哥，是生哥吧？”

冬生不能再蒙混下去，他只得转回头去，见是码头上自己的工友兄弟，他很高兴，忙道：“哟——兄弟，怎么是你？什么时候拉起这洋车来了？”

那位兄弟忙答道：“生哥，这不托你的福，自你前些日子把俄罗斯大力士打败了，认识你的人可都沾了光。这不，近两天外海有风，货船进不了港，我们只得闲着。可家里老小都在张口等着，没法我去洋车行碰运气，还没进门，阿毛手下的那些管事就认出我来了，笑着问道，这不是生哥的兄弟吗？有事你就说话。我只得把困境说了，他们听了道，好说好说，便把车租给了我。我还介绍了四五个兄弟过去，他们对我们特照顾，只收租车费，不收修车费。生哥，你说我们兄弟是不是跟你沾了光！”这位兄弟说着话已经把冬生按在了车座上，抄起车把拉了起来，并对冬生说：“生哥，你不急吧！我慢慢拉你走，咱俩慢慢聊。”

冬生出来没有目的，只是想吃点什么？再说在屋里憋了几天也想到街上来溜溜眼，便顺口答应道：“兄弟，不急，不急，想吃点饭去！”工友听了心想：生哥现在这本领，这名气，定是有人邀请，他肯定是赴宴去。心里又想：象生哥现在的名气，请他的人非“春和楼”莫数。于是他不再问生哥的去向，慢慢地拉着洋车和冬生聊着他所知道的一切事情。两人你一句我一句地闲聊着，不知不觉中来到了春和楼的门外。工友道：“生哥，到了！”

冬生这才恍然想起自己是在没事瞎遛，工友是在流汗挣钱养家糊口，自己耽搁了他这么长的拉客时间，心里有些过意不去，便把强子给他的几块银洋掏出两块来给他，工友哪里肯收，冬生道：“听哥的，哥以后还有事要用着你！”工友只好收下。

这时的时间正是午后饭店里不上客的空当，春和楼的掌柜和店小二，正站在门前看街上的光景。工友抄起车把后对春和楼的掌柜道：“掌柜的好生照顾着，他可是打败俄罗斯大力士的生哥！”

掌柜的听说是打败俄国大力士的生哥，忙上前把冬生拉进店里上下打量了一番，见与榜文上画的相似，这才信以为真，忙说：“哎呀！我真是老眼昏花，看不请贵人，有眼不识泰山，请生哥海涵！”说着握着冬生的手就往楼上拉，并对店小二道：“小二，还不快去看座。”

店小二忙应声对冬生道：“先生，还到上次的那间包房？”

据说这干大店跑堂的眼睛不能拙了，得钻心挖骨，听说有些记忆力好的只见一面就能三年不忘，立时就能把你认出来。这位店小二就不含糊他立刻想起了芳芳和丽娜在楼上订的房间，冬生进去默坐了一会的事。掌柜的见店小二如此说话，问店小二道：“小二啊，生哥常来吗？你们认识？”

店小二一边在前面引路，一边答道：“常来，常来，我们……”

冬生兜里的几块光洋拿出一半来给了拉车的工友，剩下的两块哪里敢在春和楼里吃饭？哪里敢上楼？他拖住掌柜的，道：“掌柜的，我不烦你了，没事我走了。”说话间已挣脱开掌柜的手向门外走去。

掌柜的见状急了眼，上前死死地拉住冬生的衣服，道：“先生，不，不，生哥，生哥，你请留步，稍留一会，我老糊涂有话想跟你商量，你听我把话说完了再走，我决不留你！”掌柜的把话说到这茬上，冬生只得停了下来，他在楼下店堂的一张方桌前坐了下来，掌柜的见他不肯上楼，只得坐在了他的对面。

掌柜的坐下后稍一停顿，开门见山，直言不讳地说道：“我想请生哥做这春和楼的二掌柜，不知生哥意下如何？生哥能否赏我这个脸？”冬生这才明白掌柜的意图，他笑了道：“掌柜的你真是高看小的了，我哪里是那块料哇！你不怕我把你偌大个买卖搅局了？”

掌柜的见冬生不肯应承，便又道：“生哥，要不这样，我这春和楼的家产有你的一半，你每月来拿薪水，年底来拿红包。我这就写个文契，立个字据给你，你就可以坐吃请穿。只要这春和楼在，你和你的后代保准没有生活的忧虑。”

冬生有生以来第一次听到有人无缘无辜的要送给他这么多的东西，这块财产